La paradoja exitosa

Las canchas de Rusia, Turqu¨ªa, Rep¨²blica Checa, Polonia, Austria, Inglaterra, Francia, Alemania, Eslovenia y Estados Unidos disfrutar¨¢n esta temporada del talento de las jugadoras espa?olas, subcampeonas del mundo y campeonas de Europa. Hasta 29 de ellas, entre medallistas y canteranas, militar¨¢n en equipos extranjeros este curso. En China, el seleccionador, Lucas Mondelo, buscar¨¢ conquistar su tercera Liga consecutiva con el Shanxi.

En pleno apogeo del exilio, la selecci¨®n espa?ola (primera potencia europea del r¨¢nking absoluto y de formaci¨®n de FIBA) ha corroborado el ¨¦xito del m¨¦todo FEB, que en otra prol¨ªfica campa?a de medallas ha logrado cinco en categor¨ªa femenina en cinco torneos (plata mundial con la absoluta y la sub-17, plata europea con la sub-20, y bronce europeo con la sub-18 y la sub-16), y ha culminado la paradoja del baloncesto femenino. En Espa?a, los clubes y la Liga pierden pujanza por la marcha de sus mejores jugadoras, tentadas por las ofertas econ¨®micas y deportivas de potentados clubes extranjeros, pero la selecci¨®n se relanza por la doble oportunidad que supone la emigraci¨®n.

Ahora el dinero est¨¢ en Rusia y Turqu¨ªa con gigantes como el Ekaterimburgo ¡ªcon 12 millones de euros de presupuesto por el respaldo de UMMC, la mayor productora de cobre de Rusia, que paga a su jugadora franquicia, la estadounidense Diana Taurasi, cerca de 900.000 euros anuales y presume de avi¨®n privado¡ª o los equipos turcos bajo el respaldo de sus clubes de f¨²tbol. Pero la selecci¨®n espa?ola sigue creciendo en competitividad. Mientras las figuras contrastadas se curten compitiendo en las grandes ligas, las j¨®venes aceleran su proceso formativo en los clubes nacionales que apuestan antes por su talento.

La crisis forz¨® el repliegue en el verano de 2012. Aquel curso, Espa?a presum¨ªa de la primera final europea de su historia con el enfrentamiento entre el Rivas Ec¨®polis y el Ros Casares; pero, tras aquel ¨¦xito, la carroza se convirti¨® en calabaza. Despu¨¦s de conquistar la Euroliga y tras 13 temporadas en la ¨¦lite, el conjunto valenciano, referente de la Liga espa?ola, anunciaba su desaparici¨®n incapaz de amortizar el pretencioso presupuesto de siete millones de euros que proyect¨® para alcanzar el trofeo. En esa temporada 2012-13, la Liga se redujo a 11 equipos en lugar de los 14 habituales, que ha recuperado de cara al pr¨®ximo curso.

"Los clubes rusos y turcos son ahora aut¨¦nticas selecciones mundiales. Mientras no aflojen no hay nada que hacer. La inversi¨®n en baloncesto femenino en Espa?a es una isla", confirma Jorge Recio, presidente del Perfumer¨ªas Avenida de Salamanca. Su proyecto, con un mill¨®n de presupuesto ¡ªs¨®lo la mitad destinado a las fichas del primer equipo¡ª, se ha quedado solo al frente de la Liga. El actual campe¨®n de la competici¨®n y segundo en el r¨¢nking presupuestario, el Rivas Ec¨®polis, renunci¨® en junio a participar en la pr¨®xima edici¨®n de la Euroliga por "motivos econ¨®micos". "Apostamos por la cantera y por fichar juventud para ofrecerles proyecci¨®n. Es dif¨ªcil fichar estrellas porque fuera las cuadriplican el sueldo. Pero el recambio de las subcampeonas del mundo ya est¨¢ fogue¨¢ndose en la Liga. El baloncesto femenino espa?ol tiene salud y futuro y la calidad de la clase media de la Liga ha subido", analiza Recio que presume de mantener en la plantilla a Marta Xargay. Ocho de las 12 subcampeonas del mundo y el cuerpo t¨¦cnico al completo tiene pasado o presente en el club de Salamanca, la ciudad que m¨¢s respalda un deporte en auge.

El baloncesto es el deporte con m¨¢s licencias femeninas en Espa?a (144.748, el 20,3% del total) a gran distancia del golf (segundo deporte con 88.356) y con m¨¢s del triple que el f¨²tbol (cuarto con 40.606). Coincidiendo con los triunfos de la selecci¨®n, se ha producido adem¨¢s un crecimiento del 40% (41.375 licencias m¨¢s que en 2006) en los ¨²ltimos ocho a?os, periodo en el que las selecciones femeninas han logrado m¨¢s de una treintena de medallas en todas sus categor¨ªas. Francia, selecci¨®n subcampeona ol¨ªmpica y de Europa, tiene 220.171 licencias de mujeres.

El 83% de las jugadoras de la Liga Femenina y la LF2 son espa?olas, la mitad de ellas sub-22 y el talento se consolida con precocidad para mayor gloria de la selecci¨®n. En 2009, Alba Torrens, campeona de Europa con el Galatasaray reci¨¦n fichada por el Ekaterimburgo fue elegida la mejor jugadora joven de Europa con 20 a?os. Esta temporada Astou Ndour, jugadora de origen senegal¨¦s que ya ha debutado en la selecci¨®n absoluta y en la WNBA con los San Antonio Silver Star, recogi¨® su testigo en el galard¨®n con 19.