Benzema o las tres islas

El primer nombre en la lista de fichajes de Florentino P¨¦rez para la temporada 2014-15 era Luis Su¨¢rez. Ni James, ni Kroos, ni Falcao ni, mucho menos, Chicharito. En el seno del Madrid lo sab¨ªan todos. Lo sab¨ªa Carlo Ancelotti, el entrenador, y lo sab¨ªa la comisi¨®n t¨¦cnica que se ocupa de hacer los informes. Y todos se llevaban las manos a la cabeza. Uno de los consejeros presidenciales formul¨® una teor¨ªa cuya expresi¨®n hizo fortuna en Valdebebas: si Luis Su¨¢rez se incorporaba a la pareja de Cristiano y Bale aquello acabar¨ªa por conformar ¡°tres islas¡±. Un archipi¨¦lago a la deriva, tres individualistas perdidos en busca del gol, desconectados entre s¨ª y desconectados del resto del equipo. Ancelotti se lo dijo al presidente: Luis Su¨¢rez era un gran goleador pero jam¨¢s podr¨ªa ayudar a Bale y a Cristiano como lo hac¨ªa Benzema, y ¨¦l part¨ªa de la base de que cualquier t¨¢ctica deb¨ªa pasar por conseguir que las dos figuras del equipo se sintieran c¨®modas.

Se marcharon todos de vacaciones, empez¨® el Mundial, y desde el club aseguraron que Florentino P¨¦rez segu¨ªa rumiando su idea fija: Su¨¢rez, Su¨¢rez, Su¨¢rez¡­ Las fuentes consultadas no consiguen determinar si fueron las advertencias de Ancelotti o si fue el azar (un mordisco) lo que desvi¨® la atenci¨®n del presidente hacia James Rodr¨ªguez. Entonces hubo consejeros que volvieron a llevarse las manos a la cabeza. Ancelotti, por su parte, se encogi¨® de hombros y se dispuso a dar bienvenidas. Al menos con James no aflorar¨ªan tres islas en el ataque. La renovaci¨®n de Benzema acab¨® con esta posibilidad. Seg¨²n el club, el franc¨¦s nunca pidi¨® un aumento de sueldo. Una muestra de humildad que debi¨® enternecer al presidente que le fue a buscar personalmente a Ly¨®n, en 2009. Ahora es el mejor pagado despu¨¦s de Cristiano, Bale, Kroos y Casillas.

Karim ofrece soluciones para que Cristiano encuentre espacios¡±, dice Ancelotti

"Es dif¨ªcil reemplazar a Karim si observamos el juego que ¨¦l produce", dice Ancelotti en su ¨²ltima entrevista a L'Equipe. "Podr¨ªamos encontrar un delantero centro m¨¢s eficaz pero no ayudar¨ªa al equipo como lo hace ¨¦l. De espaldas a la porter¨ªa tiene cualidades que solo tiene Ibrahimovic. Podr¨ªa jugar como diez. En este equipo el problema que debe afrontar el nueve no es marcar goles sino entenderse bien con Cristiano y Bale".

"Karim ofrece soluciones para que Cristiano encuentre espacios", prosigue el entrenador. "Otros delanteros van directo hacia el remate. No creo que Karim se sacrifique. ?l y Cristiano tienen caracter¨ªsticas distintas. Forman un buen d¨²o. Adem¨¢s, Karim no tiene un gran ego. Esta situaci¨®n le conviene. ?No hay nadie mejor que Karim para jugar en este Madrid!".

Los t¨¦cnicos del Madrid consideraban que Su¨¢rez era un definidor puro, un maestro del desmarque en profundidad, pero no un crack absoluto como cre¨ªan en la directiva. Para los expertos madridistas el uruguayo estaba sobrevalorado pues un jugador de 80 millones debe hacer algo m¨¢s que meter goles. Debe tener manejo de bal¨®n y capacidad de combinaci¨®n, y Su¨¢rez, por lo que ve¨ªan, no gozaba de estas cualidades. Cuando supieron que lo fichaba el Barcelona muchos pensaron que el gran rival se llevaba un problema car¨ªsimo.

Pocos en Valdebebas imaginaban la imbricaci¨®n de Su¨¢rez entre Neymar y Messi. En cuanto a Ancelotti, en este punto discrepa. El italiano cree que Su¨¢rez puede hacer un buen papel en el Bar?a partiendo desde la derecha. "Este Barcelona es m¨¢s peligroso que el del a?o pasado", dice, "porque ahora los extremos juegan m¨¢s por dentro intentando romper la l¨ªnea. El a?o pasado jugaban m¨¢s por fuera. Ahora son m¨¢s verticales".

El d¨ªa de la ¨²ltima derrota del Madrid, contra el Atl¨¦tico (1-2), Ancelotti sustituy¨® a Benzema en el minuto 64, con el partido empatado (1-1). Al parecer, el punta no estaba bien f¨ªsicamente. "?Es normal que el p¨²blico pite despu¨¦s de una derrota!", dijo, cuando le preguntaron sobre la pitada que le dedic¨® el Bernab¨¦u. "?Pero no pasa nada! ?Yo no escucho nada!".

Sus compa?eros comentaron despu¨¦s lo mucho que le echaron de menos cuando m¨¢s le necesitaban. Contra el Atl¨¦tico, con Benzema en el campo remataron una vez cada cinco minutos; sin ¨¦l remataron una vez cada nueve.

Benzema fue el jugador m¨¢s destacado el mi¨¦rcoles en Anfield. Hizo un partidazo coronado con dos goles. Hay directivos que llaman a la prensa con el informe de la UEFA para advertir que James corre mucho. ?Como si fuera un centrocampista de toda la vida! Contra el Liverpool, Benzema corri¨® lo mismo que el colombiano: 11 kil¨®metros.