Juanfran toma la ¡®v¨ªa Filipe¡¯

¡°No estamos mal para habernos quitado los pies y la cabeza¡±, dicen en el vestuario del Atl¨¦tico cuando hacen referencia a las salidas de Diego Costa y Courtois. La otra gran marcha estival, la de Filipe Luis se analizaba desde la p¨¦rdida de un lateral muy estable en defensa que se hab¨ªa convertido en la salida natural del equipo. En esas, mientras Siqueira y Ansaldi terminan por acoplarse, Diego Pablo Simeone decidi¨® mirar enfrente y volcar el campo hacia el costado de Juanfran.

Con Filipe Luis en el equipo, Juanfran ten¨ªa que proyectar muchas veces sin apoyo alguno en ataque. Casi siempre romp¨ªa por sorpresa y en solitario en los cambios de orientaci¨®n cuando el flanco izquierdo estaba muy poblado. Lo bien que mezclaban el lateral brasile?o con Arda y Koke provocaba que el campo se inclinara m¨¢s a la izquierda que a la derecha. Ahora, el mayor volumen de combinaciones del Atl¨¦tico en la b¨²squeda de potenciar a Mandzukic ha tenido que saltar de acera. ¡°Si, eso est¨¢ claro, aunque contra el C¨®rdoba ya casi atacamos m¨¢s por la banda de Siqueira, que cada vez est¨¢ mejor. Pero si el equipo me busca, voy a estar ah¨ª y voy a responder¡±, dice con determinaci¨®n Juanfran.

Si el equipo me busca, voy a estar ah¨ª y voy a responder", dice con determinaci¨®n Juanfran

El vestuario observa en su figura un l¨ªder competitivo desde su propia progresi¨®n. ¡°Aporta mucho en ataque y en defensa, nos convence de la garra y la intensidad que hay que tener. Est¨¢ con m¨¢s gana que nunca y se le ve en todas las veces que llega a la l¨ªnea de fondo¡±, le elogia Ra¨²l Garc¨ªa. ¡°Defensivamente ha crecido mucho, cada vez defiende mejor. Ofensivamente nos da muchas variantes, nos abre el campo, hace desmarques con bal¨®n y sin bal¨®n y combina bien con Arda, Koke y Griezmann¡±, abunda God¨ªn.

¡°Lo de Juanfran viene siendo muy importante por su trabajo diario. Eso le llev¨® a ser un jugador de selecci¨®n, a tener una importancia muy buena para nosotros. Cuando ¨¦l est¨¢ bien, el equipo tiene un lateral y un extremo¡±, le define su t¨¦cnico. Juanfran sigue llegando una hora antes al Cerro del Espino para hacer bicicleta. Es muy celoso con su preparaci¨®n f¨ªsica. Lo hac¨ªa en sus primeros meses en el Atl¨¦tico, cuando era suplente con Gregorio Manzano y ahora que es titular y un fijo en las convocatorias de Del Bosque.

¡°He tenido que hacer un m¨¢ster en defensa en tres meses¡±, repet¨ªa Juanfran cuando Simeone, nada m¨¢s llegar, le concedi¨® la titularidad como lateral, una posici¨®n que le descubri¨® Pipo Baraja cuando Manzano entrenaba al equipo. ¡°Para m¨ª lo primero es defender, intento que el jugador que defiendo no sea el mejor del partido. Luego, si puedo aportar en ataque mejor¡±, aclaraba Juanfran al t¨¦rmino del partido de Malmoe, en el que dos incursiones suyas se tradujeron en los dos goles que han situado al Atl¨¦tico a una victoria de la clasificaci¨®n. Hubo un momento, que a Juanfran le incomodaba cuando solo se hablaba de sus virtudes ofensivas. Las mayores cr¨ªticas las ha recibido por su propensi¨®n a perder la espalda en los balones cruzados al segundo palo. En su memoria guarda partidos en los que no ha destacado tanto en ataque, pero en los que por ejemplo ha logrado frenar a Cristiano Ronaldo.

La excelsa jugada del primer gol la ten¨ªan preparada los futbolistas del Atl¨¦tico. El s¨¢bado, tras el partido con el C¨®rdoba, Germ¨¢n Burgos estuvo hasta la una y media de la madrugada afinando c¨®mo hacerle da?o al Malmoe. Ya en el partido de ida, el cuerpo t¨¦cnico trat¨® de dise?ar un ataque que ayudara a romper esa l¨ªnea adelantada de los suecos que tira el fuera de juego. La jugada del primer gol tuvo que ver con ese perfeccionamiento del sistema de ataque para romper a la defensa sueca. ¡°Sab¨ªamos que ellos tiran la l¨ªnea de cuatro muy hacia delante. El plan era jugar para que Mandzukic aguante el bal¨®n y esperara a los de la segunda l¨ªnea, esta vez ha sido Arda el que ha aguantado la pelota, Ra¨²l ha visto muy bien el espacio y yo he visto a Koke. Ha sido una jugada preciosa, pero hay otras que tambi¨¦n son buenas y que no acaban en gol y se esfuman para gente¡±, relata el lateral internacional, que ya suma cuatro pases de gol, dos en Liga y dos en Champions.

Como Koke, Juanfran renunci¨® a d¨ªas de vacaciones tras la disputa del Mundial. Nada m¨¢s incorporarse, prolong¨® su contrato hasta 2018 y le sorprendi¨® el pesimismo instalado por las salidas Courtois, Costa y Filipe. ¡°Cuando llegan estos momentos como el de la victoria ante el Malmoe, que llegar¨¢n mucho mejores, te acuerdas de las alarmas que saltaron el verano. Parec¨ªa que no ¨ªbamos a hacer nada, la gente se puso nerviosa, porque se fueron jugadores importantes, pero vinieron otros que tambi¨¦n lo son. Esos alarmistas ver¨¢n las cosas ahora de otra forma¡±, concluye.