Dos l¨ªderes y un solo apellido

Los hermanos Gasol siguen rompiendo barreras en la NBA. Protagonizan un inicio de temporada fant¨¢stico y ambos se han encaramado al primer puesto de cada una de las conferencias en que se dividen los 30 equipos de la NBA, Pau con los Chicago Bulls en la del Este y Marc con los Memphis Grizzlies en la del Oeste. Otro hito en las espl¨¦ndidas carreras de los chavales que compet¨ªan entre ellos en la canasta del patio de la casa de sus abuelos en Sant Boi de Llobregat, a un paso de Barcelona.

Pau cumple 14 temporadas en la NBA, y Marc, la mitad. Cuando ¨¦ste abandon¨® el Akasvayu Girona para incorporarse a los Grizzlies en el verano de 2008 formando parte del controvertido trueque que hab¨ªa permitido el pase de Pau a los Lakers, se convirtieron en los primeros hermanos no estadounidenses que compet¨ªan en la NBA en la misma temporada.

Pau aporta una actitud ganadora al equipo. No hay palabras suficientes para decir lo que nos aporta¡± Tim Thibodeau

Pau, a sus 34 a?os, est¨¢ demostrando ser capaz de rendir como en sus mejores d¨ªas. Su concurso es vital en el liderato de los Bulls, ratificado tras superar a su m¨¢s directo rival en este momento en cabeza de la Conferencia Este, los Raptors (93-100). El espa?ol cuaj¨® una soberbia actuaci¨®n, con su mejor registro anotador este curso, 27 puntos y 11 rebotes. Tras ocho partidos, promedia 19,3 puntos, un registro que no alcanz¨® en sus siete temporadas con los Lakers. Lo acompa?a con una media de 11,1 rebotes, que solo super¨® en 2010 cuando logr¨® su segundo anillo con el equipo californiano.

¡°Ha estado incre¨ªble en todos los aspectos. Pau aporta una actitud ganadora al equipo. No hay suficientes palabras para explicar lo que nos da, jugando en ambos lados de la cancha y con generosidad. Es bueno en cada aspecto del juego: bloquea, pasa bien el bal¨®n, busca buenas posiciones en el poste y en defensa comunica muy bien, protege el aro y rebotea¡±, le elogi¨® su entrenador, Tom Thibodeau. ¡°Ha estado grandioso. Vamos a necesitar esto de Pau, tambi¨¦n la forma en que ha controlado la defensa en la pintura¡±, subray¨® el p¨ªvot franc¨¦s Joakim Noah. La nota discordante fue el contratiempo que sufri¨® la figura del equipo Derrick Rose, que a falta de dos minutos para el final se lastim¨® la rodilla izquierda. La lesi¨®n no parece importante, aunque todas las precauciones son pocas para Rose, que apenas ha jugado en las dos ¨²ltimas temporadas a causa de sus problemas de rodilla y que esta se ha perdido tres partidos a causa de una sobrecarga en ambos tobillos.

Ahora mismo, mi hermano Marc es el mejor p¨ªvot de la NBA¡± Pau Gasol

El partido con el que Memphis s se qued¨® solo en cabeza de la Conferencia Oeste, tuvo un final inesperado. Su triunfo ante Sacramento, por 111-110, de produjo de una manera inesperada. Los de Tennessee llegaron a acumular una desventaja de 26 puntos. Fueron recortando la diferencia hasta que culminaron la remontada con una canasta de Courtney Lee. Fue un alley oop en el ¨²ltimo segundo, tras recibir el bal¨®n en un saque de banda efectuado por Vince Carter.

El espl¨¦ndido inicio de temporada de los Grizzlies, con ocho triunfos y una derrota, se debe en buena medida a la excelencia en el juego de Marc Gasol. Promedia 18 puntos, 7,4 rebotes, 3,3 asistencias y 1,6 tapones. Su importancia para el equipo lo demuestra la estad¨ªstica. Desde que reapareci¨® el 14 de enero despu¨¦s de perderse 25 partidos la pasada temporada a causa de una lesi¨®n en la rodilla, su equipo ha ganado 41 de los 63 partidos que ha disputado.

El propio Pau se rinde a la calidad de Marc: ¡°Ahora mismo es el mejor p¨ªvot de la NBA¡±. El p¨ªvot de los Grizzlies se convertir¨¢ en agente libre al final de esta temporada y podr¨¢ recibir ofertas. Ya se ha hablado sobre el inter¨¦s de los Spurs y de los Knicks por hacerse con sus servicios.

En la NBA han jugado muchos hermanos, entre los m¨¢s conocidos: los Bradley (Charles y Dudley), Gervin (George y Derrick), Mikan (Ed y George), Paxson (Jim y John), King (Bernard y Albert), Wilkins (Dominique y Gerald) y Barry (Jon, Drew y Brent). Tambi¨¦n llegaron a jugar cuatro hermanos, los Jones (Cadwell, Charles, Major y Wilbert), y gemelos como Harvey y Horace Grant, Carl y Charles Thomas y Dick y Tom Van Ardsale. Esta temporada, Zoran Dragic ha pasado a ser compa?ero de su hermano Goran en Phoenix, equipo en el que juegan los Morris, Markieff y Marcus. Otros destacados en este momento en la NBA son Brook y Robin Lopez, Stephen y Seth Curry, Jeff y Marquis Teague, Cody y Tyler Zeller, Mason y Miles Plumlee, en cualquier caso ninguna pareja puede presumir del talento y la consideraci¨®n de los Gasol.