El reto de un loco del f¨²tbol

"Soy un entrenador de ciudad deportiva". As¨ª se define Unai Emery (Hondarribia; Gipuzkoa, 1971), t¨¦cnico del Sevilla y apasionado de un deporte que le consume las 24 horas del d¨ªa. "Nac¨ª con un bal¨®n bajo el brazo", afirma este hijo y nieto de futbolistas, que prepara con especial ilusi¨®n uno de los mayores retos a los que puede enfrentarse su Sevilla, campe¨®n de la Liga Europa y quinto clasificado en la Liga a solo dos puntos del Barcelona al que visita en el Camp Nou (20.00, C+1).

Emery vive en la ciudad deportiva, adonde llega por la ma?ana y se va por la noche. El club le ha puesto un comedor en la zona de vestuarios y hasta se ha visto obligado a contratar a un empleado para vigilar las instalaciones en espera de su salida, que se suele retrasar m¨¢s all¨¢ del horario habitual. En ese universo tan particular, el t¨¦cnico del Sevilla dise?a la estrategia para superar una misi¨®n que comienza a obsesionarle por la insistencia del entorno: derrotar al Barcelona. Han sido 17 los partidos los que el t¨¦cnico vasco ha jugado ante los azulgrana con Almer¨ªa, Valencia, Spartak de Mosc¨² y Sevilla. Jam¨¢s gan¨® y solo obtuvo cinco empates como premio. En el Camp Nou, todo son derrotas (9).

Los t¨¦cnicos tenemos fecha de caducidad, aunque estoy muy contento en el Sevilla"

A Emery le molesta que se le pregunte con insistencia por este asunto. "Es cierto que no les he ganado nunca, pero hablamos de un equipo que solo pierde dos partidos al a?o en casa. Si no he ganado es porque ellos tienen a Messi como un valor definitivo y porque, por ejemplo, tienen la capacidad de ficharnos a un jugador hecho, como Rakitic, y nos dan jugadores para que los formemos, caso de Denis o Deulofeu", argumenta Emery, que defiende las actuaciones de sus equipos en el Camp Nou. "Estoy muy orgulloso de los partidos que hemos hecho all¨ª. Han sido intensos y muy buenos. En los dos ¨²ltimos, s¨®lo el talento de Messi marc¨® la diferencia", aclara el preparador, capaz de trabajar en una ma?ana con sus jugadores en tres campos distintos de la ciudad deportiva o de pedirle al seleccionador polaco, Adam Nawalka, que le d¨¦ algo de descanso a Krychowiak.

Los dos ¨²nicos t¨¦cnicos del Sevilla que triunfaron ante el Bar?a fueron Manolo Jim¨¦nez, en la Copa de la temporada 2009-10 (1-2) para acabar eliminando al equipo de Pep Guardiola, y Joaqu¨ªn Caparr¨®s con un 0-3 en Liga en diciembre de 2002, que pobl¨® de pa?uelos blancos las gradas del Camp Nou.

El Barcelona viene de alg¨²n resultado malo, pero veo la mano de Luis Enrique en su fortaleza defensiva"

En l¨ªnea directa con su gur¨² futbol¨ªstico, Mikel Etxarri, empleado de la Real Sociedad y exentrenador suyo, Emery tiene claro el planteamiento ante el conjunto de Luis Enrique. "El Barcelona viene de alg¨²n resultado malo, pero veo la mano de Luis Enrique en su fortaleza defensiva y c¨®mo se despliegan los laterales. Para parar a Luis Su¨¢rez ya me cuenta Aspas. Pero hay algo b¨¢sico y es que si queremos ganarles tenemos que discutirles la posesi¨®n de bal¨®n. Quiero pelearles la posesi¨®n e ir r¨¢pido a por ellos", aclara Emery, que alcanzar¨¢ en el estadio barcelonista su partido 100 como entrenador sevillista.

"Los t¨¦cnicos tenemos fecha de caducidad, aunque estoy muy contento en el Sevilla. Tengo lo que quiero y estamos dando los pasos para hacer un equipo mejor", relata el vasco, campe¨®n de la Liga Europa y con la Liga de Campeones entre ceja y ceja. "Los t¨ªtulos son la m¨¢xima expresi¨®n de la felicidad y es donde m¨¢s se agitan los sentimientos de la gente. Pero Simeone me dijo una cosa tras ganar la Liga Europa. Llega un momento en que para ser grande es necesaria la Liga de Campeones. La queremos, claro, pero no deseo que no clasificarnos se convierta en una frustraci¨®n", recalca Emery, quien reconoce que le llegan las cr¨ªticas de un sector de la afici¨®n por el juego del equipo. Curiosamente, cuando lleva dos temporadas donde ha dejado atr¨¢s el traje de t¨¦cnico reserv¨®n y conservador. "Me piden que el Sevilla tiene que jugar mejor. Yo lo respeto, pero hay cr¨ªticas y cr¨ªticas. Unas aportan y otras no tanto. Si me preguntas qu¨¦ es jugar bien te dir¨ªa que es tener un alto nivel competitivo para ganar y poseer un estilo que desate las emociones de tu gente. Con el Sevilla intento buscar el equilibrio entre el equipo que defiende fuerte y contragolpea bien y la necesidad que tenemos de talento para desbordar defensas bien organizadas".

Fue jugando en Segunda B fue cuando empec¨¦ a sentir la necesidad de expresar como entrenador todo lo que sent¨ªa"

"Jugu¨¦ cinco partidos en Primera, pero jugando en Segunda B fue cuando empec¨¦ a sentir la necesidad de expresar como entrenador todo lo que sent¨ªa", proclama Emery, admirador del Albacete de Carlos Ferrando o del Novelda de Javi L¨®pez. El t¨¦cnico que llegar¨¢ a las 50 victorias con el Sevilla si gana en el Camp Nou en su choque 100. Si no lo logra, siempre tendr¨¢ la oportunidad de regresar a Hondarribia y contemplar el mar. El Cant¨¢brico le relaja y le da mucha fuerza. Como le aleccionan sus charlas con Mikel Etxarri, quiz¨¢s vitales para el paso adelante que Emery ha dado en su carrera. La ambici¨®n de volver a clasificar al Sevilla para la Liga de Campeones le excita sobremanera. Tambi¨¦n ganarle de una vez por todas al Barcelona, su particular bestia negra.