La parada de Zubi

El 17 de enero de 2013, V¨ªctor Vald¨¦s anunci¨® que no pensaba renovar por el Barcelona y que abandonar¨ªa el club al terminar su contrato, el 30 de junio de 2014. Esa tarde el tel¨¦fono de Andoni Zubizarreta casi explota. Faltaba un a?o y medio y con la misma facilidad con la que Sandro Rosell, entonces presidente, inst¨® a que despidieran al portero de Gav¨¤ ¡ª"cuanto antes mejor", dijo¡ª, las llamadas y montones de Whatsapps que recib¨ªa Zubi conten¨ªan una pregunta id¨¦ntica: "?Y ahora qu¨¦ hacemos?", recurso muy com¨²n en el club blaugrana cuando no saben por d¨®nde tirar. El director deportivo ten¨ªa que mover ficha y ejerci¨® de lo que sigue siendo, un buen portero. Primero tranquiliz¨® a la directiva, convencido como estaba de que Vald¨¦s jugar¨ªa mejor que nunca durante el tiempo que le quedaba en el equipo y, acto seguido, busc¨® en el mercado. Pese a las terribles cr¨ªticas que est¨¢ recibiendo, parece evidente que Zubi encontr¨® lo que el equipo necesitaba.

Eligi¨® a Ter Stegen, portero del Borussia M?nchengladbach, aunque tuvo que enfrentarse a la directiva para imponer su criterio. Antoni Freixa y Javier Bordas prefer¨ªan fichar al belga Courtois. Luego, consensuando necesidades de la plantilla con Juan Carlos Unzue, ayudante de Luis Enrique, contrat¨® a Claudio Bravo, de la Real Sociedad, y subi¨® a Masip, que militaba en el equipo filial. "Me gustan los tres porteros y sus posibilidades est¨¢n al 33% cada uno. Estoy contento de tener tres porterazos, para m¨ª no es un problema", festej¨® Luis Enrique durante la pretemporada. El tiempo le ha dado la raz¨®n a Zubizarreta. De la opci¨®n defendida por Freixa y Bordas ya nadie habla. Y a Courtois no le va mal en el Chelsea.

Zubizarreta se enfrent¨® a Toni Freixa y Javier Bordas, miembros de la directiva del? Bar?a, que insist¨ªan en fichar a Courtois

El rendimiento del chileno y del alem¨¢n ha cerrado todas las bocas y aunque a Zubi se le pite en el Camp Nou ¡ª"va con el cargo", asume resignado¡ª y no se le reconozca, sustituir a Vald¨¦s no era una papeleta f¨¢cil y el Barcelona lo ha conseguido. Necesitaba un portero que jugara lejos de la porter¨ªa, para que la defensa pudiera adelantar la l¨ªnea, con buen manejo del bal¨®n con los pies, capaz de convertirse en un jugador de campo m¨¢s, excelente en el mano a mano, porque es una de las acciones que m¨¢s debe ejecutar un portero del Barcelona durante los partidos, y fuerte mentalmente. "O el Camp Nou se te come", puntualiz¨® Zubi en su d¨ªa.

"Ser portero del Barcelona es dif¨ªcil, uno de los grandes retos que hay en el mundo del f¨²tbol", razona Zubizarreta, que asumi¨® la responsabilidad de los 12 millones que cost¨® el fichaje de cada uno de los dos guardametas. Su acierto es evidente. Su gesti¨®n recuerda a una de aquellas manos en Wembley, en 1992, que les amarg¨® la final de la Copa de Europa a Vialli y al Sampdoria.

Luis Enrique no tuvo siquiera que escoger. En pretemporada se lesion¨® el alem¨¢n, y el chileno gan¨® la competencia por la titularidad por descarte. Desde entonces, Ter Stegen juega la Champions y la Copa y Bravo, la Liga; Masip s¨®lo tuvo un partido, la Supercopa de Catalunya contra el Espanyol, y su actuaci¨®n result¨® decisiva en la tanda de penaltis.

Bravo super¨® el r¨¦cord de Artola en un inicio de Liga del Bar?a ¡ª560 minutos imbatido en la temporada 1977-1978¡ª, y no claudic¨® hasta el Bernab¨¦u, cuando ya acumulaba 754 minutos sin recibir un gol. Aun siendo el Barcelona el segundo equipo al que menos rematan del campeonato (105 remates, por 101 del Atl¨¦tico), su porcentaje de acierto es el m¨¢s alto de los porteros que han disputado todos los partidos de Liga. Con 24 paradas suma un 80% de intervenciones solventadas con ¨¦xito y ha recibido seis goles. Los n¨²meros del alem¨¢n, hasta ahora el portero en Champions, son algo inferiores, consecuencia del desastroso partido del equipo en Par¨ªs (3-2). En los cinco partidos que ha disputado se ha quedado con el 56% de acierto en sus intervenciones y ha recibido cuatro tantos.