Gacelas con piel de dinosaurio

Todo lo que tiene que ver con los camiones del Dakar es grande. Los propios veh¨ªculos son grandes, muchos pilotos poseen grandes dimensiones, y las marcas de neum¨¢tico que dibujan sobre la tierra nada tienen que envidiar a las huellas de un dinosaurio. Por eso, observarlos desde cerca impone, tanto como adentrarse en su interior, donde la amplitud del espacio queda circuncidado por la presencia de enormes piezas, pesadas a la vista, pero calculadas al mil¨ªmetro. ¡°Estos ¨²ltimos a?os la categor¨ªa de camiones ha evolucionado mucho. Las marcas se han dado cuenta de que somos veh¨ªculos accesibles¡±, advierte Pep Vila, toda una instituci¨®n en los pesos pesados del Dakar, que en su novena participaci¨®n ocupa la 13? posici¨®n. Y eso que hace de mochilero del holand¨¦s Gerard de Rooy, el l¨ªder de la marca espa?ola, que se encuentra al cobijo de FIAT.

Comprender el funcionamiento de estas pesadas m¨¢quinas conlleva tiempo y mucho trabajo. ¡°Los camiones tienen una ventaja, que no se rompen. No son como los coches, que los tienen que hacer absolutamente nuevos cada d¨ªa¡±, relata Vila, mientras observa como un miembro del equipo saca brillo al parabrisas de su m¨¢quina. A diferencia de las otras categor¨ªas, el abanico de marcas oficiales que compiten en camiones es gigantesco. Tatra, Ginaf, Iveco, Man, Liaz o Renault presentan sus mejores piezas cada Dakar, aunque por el momento no son rival para los rusos de Kamaz, aut¨¦nticos dominadores de la categor¨ªa con once victorias. ¡°Ellos van a su bola. Tienen los mejores camiones y los mejores pilotos. Traen cuatro o cinco, les dan la primera semana para ver qui¨¦n va m¨¢s deprisa y a partir de ah¨ª deciden qui¨¦n ser¨¢ el ganador¡±, advierte Vila, con sorprendente resignaci¨®n bien llevada. ¡°Su presupuesto es ilimitado. Tienen una estructura que ni los de Mini. Ya lo ves, todo limpio, impoluto¡­¡±, justifica el de Manresa, que es junto a Jordi Juvanteny, el ¨²nico piloto espa?ol de la categor¨ªa.

Ninguna marca es rival para los rusos de Kamaz, aut¨¦nticos dominadores de la categor¨ªa con once victorias

Los n¨²meros de los camiones tambi¨¦n son enormes. Los m¨¢s preparados pueden alcanzar los 1.000 caballos de potencia, y algunos incluso pasan de los 1.100, aunque no sea el caso del veh¨ªculo de Vila, que se queda en los 900. Pero si hay un apartado que determine la prestancia de un cami¨®n, es el peso. ¡°El que llevo yo pesa casi 10.000 kilos, voy con entre 1.300 y 1.500 kilos m¨¢s del m¨ªnimo exigido (8.500), porque la configuraci¨®n de mi cami¨®n es diferente. Adem¨¢s tengo que cargar con una mochilita de 600 kilos m¨¢s, que son piezas para mis dos compa?eros de equipo que son los que van a por la victoria¡±, relata Vila. Sin embargo, al contrario de lo que pudiera esperarse al contemplar semejantes dimensiones, los camiones son en muchas ocasiones mucho m¨¢s veloces y ¨¢giles que los coches. ¡°En las zonas rotas les ganamos. Porque el mayor di¨¢metro de nuestras ruedas va mucho mejor. El fesh fesh tampoco es a priori nuestro peor enemigo¡±, subraya Vila, a quien cada etapa le acompa?an dos personas m¨¢s en la cabina: su copiloto, Xavier Colom¨¦, y un mec¨¢nico del equipo.

Soy un privilegiado porque tengo 56 a?os y sigo haciendo el cabra durante 15 d¨ªas en esta carrera Pep Vila, piloto de camiones en el Rally Dakar?

En la presencia de este ¨²ltimo reside otra de las diferencias respecto a las dem¨¢s categor¨ªas. ¡°Va de co?a tener a un mec¨¢nico en el cami¨®n. Depende de lo que rompas es complicado repararlo. En un cami¨®n el tornillo m¨¢s peque?o es una llave del 32. Una rueda por ejemplo pesa 130 kilos. Cuando tenemos un pinchazo no podemos dejarlas abandonadas as¨ª que hay que cargarlas en el cami¨®n. Si vemos a alguien del p¨²blico cerca tambi¨¦n le metemos en la operaci¨®n¡±, bromea. Lo cierto es que aunque los camiones de estas caracter¨ªsticas pueden alcanzar los 205 kil¨®metros por hora, por motivos de seguridad tienen rebajado el l¨ªmite a 140. ¡°Nuestras ruedas son como las que llevan los bomberos y los veh¨ªculos militares que s¨®lo est¨¢n homologadas para ir a 90 por hora¡±, explica Vila.

Campe¨®n de Espa?a de motos en la modalidad de enduro en tres ocasiones en la d¨¦cada de los 80, Vila pas¨® a los camiones porque quer¨ªa seguir ligado a la competici¨®n y montarse en un uno le pareci¨® la mejor manera de conseguirlo, aunque advierta de que para dominarlos haga falta tener alguna que otra cana en el pelo. ¡°Soy un privilegiado porque tengo 56 a?os y sigo haciendo el cabra durante 15 d¨ªas en esta carrera. Me apasiona¡±, finaliza.