Las emociones de Nadal

Tensi¨®n. Presi¨®n. Falta de automatismos. ?xido en la raqueta. Todo eso acompa?a esta madrugada (no antes de las 04.00, Eurosport) a Rafael Nadal en su debut en el Abierto de Australia, contra el ruso Mikhail Youzhny.

El campe¨®n de 14 grandes llega a Melbourne sin ninguna victoria oficial en 2015. Con solo ocho partidos disputados desde julio de 2014. Sabiendo que le falta el ritmo ideal. Sin embargo, a los 28 a?os Nadal es un gigante del aprovechamiento de sus recursos. Un camale¨®n. Superados los problemas f¨ªsicos que le detuvieron en 2014 (espalda, mu?eca y apendicitis), su meta es recuperar la movilidad y su reto es enfrentarse a las preguntas que rodean su cabeza, fantasmas listos para tumbarle en los momentos de duda. Nunca nadie gestion¨® mejor el estr¨¦s competitivo. Nunca, tampoco, se encontr¨® Nadal en una situaci¨®n parecida: debutar en un grande sin haber sumado victorias antes.

Al no jugar se pierde dinamismo. Te pones como un tronco. Por eso en los entrenamientos intentamos hacer situaciones de desplazamientos m¨¢s reales Francis Roig, asesor t¨¦cnico de Nadal

¡°Ha optimizado su capacidad de juego, la conciencia de sus puntos fuertes y d¨¦biles. Adaptar su cabeza y sus ojos a lo que pueden aportar sus piernas¡±, explica Joan Forcades, preparador f¨ªsico del mallorqu¨ªn, cuando se le pregunta por lo que ha ganado y perdido su pupilo con el paso de los a?os. ¡°Ahora vive m¨¢s de las capacidades coordinativas y cognitivas que de las condicionales. Aunque su punto fuerte es la gesti¨®n de las emociones en competici¨®n¡±.

Y, precisamente, Nadal juega ahora contra el v¨¦rtigo de lo desconocido. Contra la ansiedad del que lleva tiempo sin ganar y lo quiere ganar todo. Contra el miedo a saber y no poder. Contra ese segundo perdido en el desplazamiento que antes se daba por seguro. Para enfrentarse a todas esas emociones est¨¢n su cabeza y Toni Nadal, su t¨ªo y t¨¦cnico. Para afinar su maquinaria, Forcades y el fisioterapeuta Rafael Maym¨°, que han visto c¨®mo el campe¨®n de 14 grandes ha vuelto una y mil veces de lesiones que habr¨ªan retirado a cualquier otro. ¡°Siempre buscamos mejorar su capacidad de juego¡±, explica Forcades. ¡°La preparaci¨®n f¨ªsica ha evolucionado en funci¨®n de las necesidades de Rafel y en sinergia con la din¨¢mica y el patr¨®n de juego que persegu¨ªa como objetivo en cada etapa. Las lesiones han sido experiencias para intentar mejorar como persona y como competidor deportivo¡±, cierra.

?Y qu¨¦ busca mejorar ahora Nadal, el competidor de los competidores? Las reacciones. Los automatismos. El juego de pies para desplazarse con ligereza de una esquina a la opuesta.

¡°No jugar hace que cueste m¨¢s seguir los puntos, se pierde mucho dinamismo¡±, explica Francis Roig, el t¨¦cnico que acompa?¨® a Nadal en el torneo de Doha, donde perdi¨® a la primera en individuales y gan¨® en dobles. ¡°Te cuesta m¨¢s. Te pones como un tronco¡±, subraya. ¡°En los entrenamientos intentamos hacer situaciones de desplazamientos m¨¢s reales, en las que tuviera que llegar m¨¢s forzado, para ponerse de derecha, volver al centro, jugar¡­ yendo y viniendo todo el rato sin quedarse parado. Es hacer muchas repeticiones con calidad, para luego, en los partidos, encontrar m¨¢s ligero la posici¨®n, m¨¢s coordinado y el¨¢stico, con m¨¢s soltura y calidad¡±.

Ahora, Nadal entra en terreno desconocido. Pisa los cinco sets de un grande sin referencias. Como dijo ¨¦l mismo: ¡°No me considero favorito para ganar aqu¨ª (¡­). Vengo con la m¨¢xima ilusi¨®n de hacerlo lo mejor posible, pero sabiendo que puede pasar cualquier cosa desde el primer d¨ªa¡±.