¡°Nos van a moler a palos...¡±

Risas, buenas caras, todo buen rollo. ¡°Ra¨²l, ?te haces una foto conmigo?¡±, le ped¨ªa un aficionado espa?ol a Entrerr¨ªos. ¡°?V¨ªctor, V¨ªctor! ?Me firmas la camiseta?¡±, le dec¨ªa otra seguidora, una gallega a la que le toc¨® una invitaci¨®n para el Mundial en un sorteo, al extremo Tom¨¢s. ¡°?Viran, m¨¢quina, que eres un m¨¢quina!¡±, soltaba otro, encantado de la vida de que los jugadores de la selecci¨®n espa?ola les recibiesen con los brazos abiertos en su cuartel general de Doha y departiesen durante casi una hora con ellos. Pero esa es la primera parte, la cara bonita; la otra apunta a la batalla.

Es un partido a cara de perro, de los que a todo el mundo le gusta jugar. Va a estar muy igualado Maqueda, jugador espa?ol

¡°Nos van a moler a palos¡­¡±, advert¨ªa un miembro del cuerpo t¨¦cnico mientras depart¨ªa en uno de los corrillos. ¡°Batalla no, lo de T¨²nez va a ser una guerra¡±, auguraba Maqueda, miembro de la primera l¨ªnea, uno de los que m¨¢s tendr¨¢ que batirse en el cuerpo a cuerpo. ¡°Es un partido a cara de perro, de los que a todo el mundo le gusta jugar. Va a estar muy igualado, se va a decidir por detalles. Vamos a tener que luchar los 60 minutos porque si algo tienen los tunecinos es que van a salir a morder, porque nunca se dan por vencidos¡±, explicaba.

A Espa?a se le avecina en la cita de los octavos (19.00, Teledeporte) toda una prueba psicol¨®gica. Por juego, por balonmano, es te¨®ricamente muy superior a un adversario correoso, de doble filo, que jugar¨¢ al borde del reglamento y tratar¨¢ de romper el partido. ¡°Estos van al l¨ªmite¡±, previene Morros, eje central de la defensa. No deseaba Cadenas ni sus ayudantes un pulso con los africanos. ¡°Mejor Macedonia o Austria, me da igual, pero no estos¡±, confiaba el seleccionador. Pero no. Mano dura les espera a sus chicos.

No es, sin embargo, el ¨²nico argumento tunecino, que en el Mundial de 2013 ya dejaron una buena imagen en Espa?a. El bloque es m¨¢s o menos el mismo, pero muchos de aquellos j¨®venes que contribuyeron al und¨¦cimo puesto han dado un paso adelante. El t¨¦cnico Sead Hasanefendic cuenta con un grupo competitivo. Jugadores curtidos como Gharbi, Hman o Megannem, al lado de Sanai o Boughanmi. Tambi¨¦n figura en su n¨®mina Wael Jallouz, lateral del Barcelona, uno de los lanzadores a los que habr¨¢ que cerrarles el paso.

¡°Ese es uno de sus principales peligros¡±, apuntaba Cadenas a los periodistas, alertado de antemano por el siete que ya hizo el catar¨ª Markovic. ¡°Pero es un equipo muy completo. Est¨¢n jugando pr¨¢cticamente con todos los jugadores, juegan con mucha intensidad y tienen poder¨ªo en el lanzamiento. Aparte, en defensa tienen hombres muy intensos y muy fuertes. ?Agresivos? Puede ser, tal vez. La agresividad se paga a veces con exclusiones, pero en otras da muy buenos resultados¡±, desgranaba el preparador leon¨¦s.

Espa?a cerr¨® la fase preliminar con un pleno de victorias. Super¨® a Bielorrusia (38-33), Brasil (27-29), Chile (37-16), Qatar (25-28) y Eslovenia (30-26). De menos a m¨¢s, ha sabido pulir los defectos y acude a la fase decisiva engrasada. ¡°Ser favoritos tiene que disparar nuestra confianza. En los momentos m¨¢s dif¨ªciles ha surgido nuestro mejor juego. En los primeros partidos no est¨¢bamos satisfechos y poco a poco hemos ganado optimismo¡±, se?alaba Cadenas, especialmente contento porque el equipo ha sabido sellar la meta pese a la ausencia de un portento como Sterbik.

Es un equipo muy completo. Est¨¢n jugando pr¨¢cticamente con todos los integrantes, con mucha intensidad y poder¨ªo en el lanzamiento Manuel Cadenas, seleccionador

A estas alturas, Sierra y P¨¦rez de Vargas han respondido con creces. Con un 38% de efectividad (79 paradas a 206 lanzamientos) avalan el trabajo de los dos porteros, bien guarnecidos por una defensa que ha ganado poso con el transcurso del torneo. En su versi¨®n doble, el 6-0 y el 5-1 en avanzado. ¡°Habr¨¢ que sacar pecho cuando haya que sacar pecho, pero sobre todo tendremos que tener mucha cabeza. A ellos les interesa que nos enzarcemos, pero nosotros no podemos caer en la encerrona, tenemos que estar tranquilos¡±, conclu¨ªa Maqueda, guerrillero y bravo, de sangre caliente. Listo para la ofensiva.