Valero, hacia el infinito

Dec¨ªan que en alg¨²n momento terminar¨ªa el embrujo, que el proyecto sint¨¦tico de Qatar caer¨ªa por su propio peso. ?Qu¨¦ supera la fase de grupos? Bueno. ?Qu¨¦ supera los octavos? Correcto, al fin y al cabo es la anfitriona del torneo y no ha escatimado en millones ni medios para confeccionar un magn¨ªfico equipo; sin experiencia, s¨ª, pero un elenco en el que figuran nombres como los de Saric, uno de los mejores porteros del mundo, y Valero Rivera, el se?or de los banquillos, bien merece un m¨ªnimo respeto. Pero, ?acaso alguien auguraba que se colar¨ªa en la semifinales, tumbado a toda una Alemania por el camino? Pocos, muy pocos.

El equipo catar¨ª no es ning¨²n farol. Va a por todas, sin importarle qui¨¦n est¨¦ de por medio. As¨ª se lo hizo saber a su ¨²ltima v¨ªctima, una selecci¨®n sospechosa desde que accediera por la puerta de atr¨¢s al campeonato, gracias a la gentileza de la Federaci¨®n Internacional (IHF). Qatar se gan¨® el pase ante Alemania (26-24) por derecho propio. Saric estuvo inmenso una vez m¨¢s bajo la porter¨ªa, especialmente cuando el rival m¨¢s apretaba. Y Capote (8/11, un 73% de acierto), Markovic (6) y el pivote Vidal (4/4) hicieron el resto. Tiene mimbres Qatar, moldeado a base de jugadores for¨¢neos ¡ªla mitad de su plantilla son for¨¢neos¡ª. Vaya si los tiene.

Ahora, para nadie supone una quimera que la anfitriona se cuele en la gran final. Polonia, sorprendente verdugo de Croacia (22-24), ser¨¢ su adversario en el pen¨²ltimo pelda?o. ¡°Estoy feliz por este pa¨ªs, porque apoya el deporte como pocos¡±, incid¨ªa Valero, rumbo al infinito en su ex¨®tica aventura por el desierto. ¡°?Te sientes catar¨ª?¡±, le cuestionaron acto seguido los periodistas alemanes, p¨ªcaros, en dos ocasiones: ¡°S¨®lo soy un entrenador. Mejor hablamos de balonmano, ?ok?¡±.