Ricky Rubio vuelve con fuerza y Marc Gasol decide en Phoenix

Volvi¨® Ricky Rubio y cambi¨® el juego y la cara de los Wolves. Perdieron en Dallas, algo por otra parte esperado dada la nefasta temporada que est¨¢n llevando a cabo, pero el regreso del base espa?ol, casi tres meses despu¨¦s de que se lesionara, les reactiv¨®. La vuelta de Ricky les hace concebir al menos la esperanza de recomponer su potencial, mejorar su rendimiento y brindar algunas alegr¨ªas a su afici¨®n.

Los Mavericks jugaron sin Rondo, lesionado el s¨¢bado en Orlando, donde sufri¨® una contusi¨®n en el rostro tras un encontronazo con Elfrid Payton. Barea ocup¨® el puesto de Rondo en el quinteto inicial de los Mavericks. El partido no se decidi¨® hasta los ¨²ltimos instantes. Ricky, que estaba jugando a un excelente nivel, con algunos pases espectaculares y una magn¨ªfica conexi¨®n con Wiggins, se fue al banco cuando faltaban cuatro minutos, con 92-89 en el marcador. Ricky concluy¨® con 10 puntos, con una serie de 4 de 9, 3 rebotes, 4 asistencias y 3 p¨¦rdidas de bal¨®n en los 21 minutos que estuvo en la cancha.

El jugador de El Masnou dej¨® entrever su desencanto al ser sustituido. Flip Saunders, el entrenador, trat¨® de explicarle en ese mismo instante los motivos de su decisi¨®n. Los Wolves, que llegaron a acumular una desventaja de 21 puntos, estuvieron a punto de remontar.

Ricky se ha perdido 42 partidos esta temporada. No jugaba desde que sufri¨® un severo esguince en el tobillo izquierdo en un encuentro ante Orlando. Era un 7 de noviembre. Desde entonces los Wolves no han levantado cabeza. La lesi¨®n del base espa?ol form¨® parte de una plaga que dej¨® a su equipo diezmado por las bajas de jugadores tan importantes como Pekovic y Kevin Martin.

Ricky solo pudo jugar cuatro partidos y medio antes de lesionarse. Por entonces los Wolves sumaban dos victorias y tres derrotas y el base espa?ol promediaba 9,4 puntos, 10 asistencias y 5,6 rebotes. Ahora los Wolves son el peor equipo de la NBA, ¨²ltimo en la Conferencia Oeste con solo 8 victorias y 40 derrotas.

El base espa?ol ha visitado hasta tres especialistas diferentes para asegurarse una correcta recuperaci¨®n. El entrenador del equipo, Flip Saunders, ha explicado que Ricky ha trabajado a fondo para reaparecer lo antes posible, pero dichos especialistas advirtieron de que una vuelta a la actividad prematura podr¨ªa comportarle al jugador una fractura por estr¨¦s.

Ricky ha trabajado a fondo en su recuperaci¨®n, bajo la supervisi¨®n de los m¨¦dicos de los Wolves y del fisioterapeuta Gregg Fernam. Tambi¨¦n se ha esmerado en la mejora de su tiro en largas sesiones de trabajo con un entrenador especializado, Mike Penberthy.

El 31 de octubre, Ricky firm¨® la renovaci¨®n de su contrato hasta la temporada 2018-2119 por un total de 54 millones de d¨®lares. Esta temporada percibe cinco millones, pero la pr¨®xima su ficha pasar¨¢ a ser de 12,3.

Memphis gana in extremis

Los Grizzlies se impusieron en Phoenix gracias a un tap¨®n de Marc Gasol sobre Mark Morris en el ¨²ltimo segundo. Memphis venci¨® por 101-102. Lograron remontar una desventaja de siete puntos (98-91) en los ¨²ltimos tres minutos y medio. Un dos m¨¢s uno de Jeff Green les adelant¨® faltando cuatro segundos y medio. Los Suns intentaron un ¨²ltimo tiro, pero Gasol tapon¨® a Markieff. El espa?ol concluy¨® con 15 puntos, 6 rebotes y 3 tapones. Conley, 23 puntos, y Randolph, 19 puntos y 9 rebotes.

Derrota de Atlanta

Nueva Orleans rompi¨® la sensacional racha de 19 victorias consecutivas de Atlanta (115-100). Los Hawks se convirtieron en el primer equipo de la NBA que gan¨® todos los partidos que disput¨® en un mismo mes. El ¨²ltimo que hab¨ªan perdido fue contra Milwaukee el 26 de diciembre.

Pero, en su primer compromiso en febrero, no pudieron con Anthony Davis (29 puntos y 13 rebotes), Eric Gordon (20 puntos), Tyreke Evans (15 puntos y 12 asistencias) y Asik (9 puntos y 17 rebotes), que fueron los que llevaron la voz cantante de los Pelicans, que dominaron por completo en el rebote. Por Atlanta, Millsap y Horford estuvieron discretos y solo destac¨® Teague (21 puntos y 7 asistencias). Los Hawks, aun as¨ª, contin¨²an siendo el equipo con mejor balance en la NBA: 40 triunfos y 9 derrotas.