Trofeo agridulce

La selecci¨®n espa?ola femenina de baloncesto pasea su t¨ªtulo de subcampeona mundial y ejerce a¨²n y desde 2013 de campeona europea. Al mismo tiempo, el conjunto ganador de la Liga del a?o pasado, el Rivas Ec¨®polis, ha tenido que renunciar a competir en la Euroliga. No hab¨ªa dinero suficiente. Este fin de semana se disputa la Copa de la Reina, el mayor evento del mayor deporte femenino de Espa?a. Ser¨¢ una fiesta con cierto sabor amargo, de cambio de ciclo tras conocerse que dos de los estandartes del combinado nacional, Marta Xargay y la jovenc¨ªsima promesa ?ngela Salvadores, hacen las maletas para jugar en Estados Unidos el a?o que viene.

Las semifinalistas son las tres primeras clasificadas en la primera vuelta de Liga ¡ªPerfumer¨ªas Avenida, Spar CityLift Girona y Conquero Huelva Wagen¡ª y la representante regional de la sede ¡ªRivas Ec¨®polis, que llega s¨¦ptima en la tabla¡ª. El Pabell¨®n Jorge Garbajosa de Torrej¨®n de Ardoz (Madrid) intentar¨¢ sacar m¨²sculo para dar un empuj¨®n y empezar a construir el camino hacia el Mundial que acoger¨¢ Espa?a en 2018.

El primer encuentro (12.00, como el resto, retransmitido por en directo por la FEBTV), ser¨¢ un cl¨¢sico de los ¨²ltimos a?os, el duelo entre Perfumer¨ªas Avenida, claro dominador del panorama desde la implosi¨®n del Ros Casares Valencia en 2012, y Rivas Ec¨®polis. Se ver¨¢n las caras las mencionadas Xargay y Salvadores. La primera, despu¨¦s del ¨²ltimo entreno del viernes tarde, asegura que sus compa?eras vienen "con el trabajo hecho" y con "muy buena energ¨ªa".

Cuando se le pregunta por el contexto en que se celebrar¨¢ la Copa, Xargay (Girona, 1990) muestra un tono de voz abatido: "Es una pena porque la crisis nos ha afectado. Lo del Rivas duele mucho, porque son rivales pero son compa?eras de profesi¨®n. Solo quedamos tres jugadoras de la selecci¨®n en Espa?a, y dos nos vamos fuera para seguir progresando", se lamenta la escolta, que jugar¨¢ con las vigentes campeonas de la WNBA, Phoenix Mercury. Sin embargo, se muestra positiva sobre el futuro del deporte.

Isa S¨¢nchez, exjugadora y ahora ayudante de Lucas Mondelo al frente de la Selecci¨®n, es tambi¨¦n optimista: "Nos hemos visto azotadas por la crisis, eso est¨¢ claro. Pero hay que aprovechar las oportunidades que hay hasta el Mundial de 2018 para no dejar de crecer. Y la Copa es una de ellas, con los medios y la afici¨®n volc¨¢ndose", reflexiona, y prosigue: es un cambio por el que merece la pena luchar. Pero una cosa esta clara: se trata de un cambio que no debe quedarse en lo deportivo, sino que debe ser de calado social".

En la segunda semifinal, a las 17.00, se enfrentan Spar CityLift Girona y el Conquero Huelva Wagen. Las gerundenses llegan en un estupendo estado de forma, con solo dos derrotas en lo que va de temporada. Por su parte, el cuadro andaluz, que ascendi¨® a la Liga Femenina en 2012, se estrena en la competici¨®n copera como equipo revelaci¨®n.