Bar?a y Madrid ponen precio al t¨ªtulo

Tres jugadores que compiten en la NBA fueron los ¨²ltimos que le dieron el t¨ªtulo de Copa a un equipo que no fuera el Barcelona o el Real Madrid. Prigioni (Knicks), Teletovic (Nets) y Splitter (Spurs) despuntaban en aquel Baskonia que, en febrero de 2009, se proclam¨® campe¨®n tras una espl¨¦ndida final, con pr¨®rroga, ante el Unicaja (100-98). Desde entonces, el Real Madrid y el Barcelona han copado cuatro de las ¨²ltimas finales coperas ¡ªen 2013, en Vitoria, se midieron en cuartos de final y los blaugrana doblegaron al Valencia en la final¡ª, y tambi¨¦n las tres ¨²ltimas en la Liga y las dos ¨²ltimas en la Supercopa. A pesar de ello, la Copa que empieza hoy en Las Palmas de Gran Canaria, no ha perdido, al menos en las horas previas, la expectativa de las cajas de sorpresas. Datos objetivos avalan la tesis. Si el Unicaja les ha sacado ventaja en el primer tramo de la Liga, si el Barcelona ha sumado seis derrotas y el Real Madrid, cuatro, todo puede pasar en el redil copero: ocho equipos y siete partidos en cuatro d¨ªas para alumbrar un campe¨®n. Eso s¨ª, a diferencia de hace dos a?os en Vitoria, el cuadro hace posible otro cl¨¢sico en la final.

¡°La Copa tiene eso, que cualquier equipo puede coger una racha y convertirse en campe¨®n¡±, conviene Xavi Pascual. El entrenador del Barcelona matiza: ¡°No sab¨ªa que nos hab¨ªan elegido como favoritos (los entrenadores, en una encuesta). Agradezco la confianza y querr¨¢ decir que en el pasado hemos estado como m¨ªnimo en la final. Pero el pasado es pasado y ¨¦sta es una competici¨®n abierta¡±.

No sab¨ªa que los entrenadores nos hab¨ªan elegido como favoritos Pero esta es una competici¨®n abierta¡± Xavi Pascual

El cuadro blaugrana abre el baile frente al Valencia. Carles Duran, que en enero relev¨® a Velimir Perasovic como entrenador del cuadro valenciano, destaca el potencial del equipo que fich¨® a Doellman, el mejor jugador del Valencia y el MVP de la Liga la temporada pasada. ¡°Si somos capaces de defender bien a Doellman o a Navarro, tendremos mucho ganado. Pero me preocupa que mi equipo no cometa los errores individuales que cometimos en los ¨²ltimos partidos ante el Lokomotiv Kuban y el Madrid¡±. El Unicaja y el Bilbao, dos equipos que han superado las expectativas, se enfrentar¨¢n a continuaci¨®n. El Unicaja es el l¨ªder de la Liga y el Bilbao, pese a perder su ¨²ltimo partido en Sevilla, es cuarto.

Ma?ana ser¨¢ el turno para la otra parte del cuadro. El Real Madrid se medir¨¢ al CAI Zaragoza. Pablo Laso pondera el juego del CAI: ¡°Es un equipo capaz de lograr anotaciones altas, con mucha amenaza tanto interior como exterior¡±. El entrenador del Madrid advierte de la dificultad para renovar el t¨ªtulo alcanzado hace un a?o M¨¢laga gracias a un triple de Lull. ¡°Ser¨¢ m¨¢s duro. Varios equipos se postulan, como el Unicaja, l¨ªder en la Liga, el Barca que viene de hacer un gran partido (61-99 ante el Joventut) o el Gran Canaria, que juega en casa¡±. El equipo canario, con la ventaja y al mismo tiempo la presi¨®n de jugar en casa, dirimir¨¢ ante el Joventut la ¨²ltima plaza para las semifinales.