Honda ralentiza el tren de McLaren

Haberse pasado seis a?os lejos de la f¨®rmula 1 no sale gratis, sobre todo cuando llega el momento de volver al Mundial. Para Honda supone algo parecido a subirse a un tren en marcha. Y no a un tren convencional, sino a uno de alta velocidad. Quien lo sufre en este caso es McLaren, que despu¨¦s de 22 a?os vuelve a incorporar en sus monoplazas los motores de la marca del ala dorada. Las primeras cuatro jornadas de entrenamientos de este 2015 que se realizaron en Jerez a principios de mes no sirvieron para tranquilizar a la hinchada de la escuder¨ªa de Woking, m¨¢s bien al contrario: entre Fernando Alonso y Jenson Button s¨®lo pudieron completar 350 kil¨®metros cuando, por ejemplo, Nico Rosberg, super¨® los 1.300 ¨¦l solo. Los problemas fueron de diversa naturaleza (el¨¦ctricos, de presi¨®n del agua, exceso de aceite...), pero siempre vinculados al propulsor.

En Montmel¨®, donde hasta el domingo se lleva a cabo la segunda tanda, la cosa no arranc¨® mejor. Una incidencia con uno de los retenes de la unidad el¨¦ctrica (MGU-K) impidi¨® a Button superar los 21 giros. Seg¨²n el equipo, la aver¨ªa no estar¨¢ solventada en su totalidad hasta la jornada de hoy, circunstancia que provoc¨® que Alonso se subiera ayer al coche con un propulsor nuevo, sin saber qu¨¦ margen iba a tener. Finalmente, fueron 59 vueltas (el que menos gir¨®), y siempre en series inferiores a las seis seguidas para no forzar demasiado la m¨¢quina. Termin¨® el s¨¦ptimo, a 1,3 segundos de Daniel Ricciardo, el m¨¢s r¨¢pido y el que m¨¢s kil¨®metros complet¨® (143 vueltas).

¡°Hay tiempo, pero los percances han reducido nuestra confianza¡±, dicen en la escuder¨ªa

Entre los miembros de McLaren existe el convencimiento de que el MP4-30 es un gran b¨®lido. Lo repite Ron Dennis, el patr¨®n, cada vez que le preguntan, y comparten esa opini¨®n las voces m¨¢s an¨®nimas que salen del taller. ¡°El coche ser¨¢ rapid¨ªsimo. Ahora tenemos que conseguir que el motor funcione y ver hasta d¨®nde puede llegar¡±, afirma uno de los t¨¦cnicos. Conseguir este objetivo es dif¨ªcil, pero puede serlo a¨²n m¨¢s si aquellos que dominan el cotarro y los tiempos son los ingenieros japoneses de Honda. ¡°A¨²n tenemos tiempo, pero a medida que acumulamos percances tambi¨¦n se reduce nuestro margen de confianza¡±, asegura Eric Boullier, director de los monoplazas plateados. Y a?ade: ¡°Estamos en plena curva de aprendizaje. Incluso en el mundo de las carreras se requiere un tiempo de adaptaci¨®n. No hay estr¨¦s pero s¨ª mucha presi¨®n. Ambos [McLaren y Honda] queremos ser los mejores. No sabemos cu¨¢ndo llegaremos, pero lo conseguiremos¡±.

¡°Su m¨¦todo es muy seguro pero muy lento, y en la F-1 de hoy en d¨ªa eso penaliza mucho¡±, dice un mec¨¢nico de McLaren de sus compa?eros japoneses. Estos fallos de sincronizaci¨®n no son menores porque impiden ir quemando etapas r¨¢pidamente. ¡°Si t¨² formas parte de McLaren, est¨¢s en un bar y te has terminado la bebida llamar¨¢s al camarero y pedir¨¢s otra¡±, dice alguien que ha trabajado para las dos compa?¨ªas; ¡°lo que har¨ªa un ingeniero de Honda ser¨ªa despedirse, salir del bar, volver a entrar, saludar, sentarse y entonces pedir de nuevo¡±.

Hay t¨¦cnicos del equipo que aseguran que la aver¨ªa que est¨¢ condicionando esta sesi¨®n de pruebas podr¨ªa haberse solucionado en horas, pero que el protocolo impuesto por Honda oblig¨® a mandar las piezas a Jap¨®n. Es cierto que la pretemporada existe para probar los componentes. Pero tambi¨¦n es evidente que McLaren ha rodado muy poco y en ning¨²n caso lo ha hecho al l¨ªmite.