El Madrid sella su billete a cuartos

Sin prisa pero sin pausa, con menos alardes que el curso pasado pero mayor sensaci¨®n de cuajo competitivo y marcando territorio antes que nadie. El Madrid sell¨® su billete a cuartos con cuatro jornadas de margen y dej¨® encarrilado el factor cancha en la eliminatoria que supondr¨¢ el ¨²ltimo obst¨¢culo de cara a la Final Four de mayo en el Palacio. Los de Laso superaron a un Alba Berl¨ªn diezmado por las bajas con la aplicaci¨®n de todos y la magia de Sergio Rodr¨ªguez. Fue el 21? triunfo de los blancos en los 22 partidos que llevan disputados en 2015. Serio al principio, sonriente al final y solvente siempre. El Madrid luce vigoroso.

Rudy celebr¨® su galard¨®n de mvp del mes de febrero en la Euroliga estrenando el marcador de tres en tres, con un dos m¨¢s uno y dos triples de su cat¨¢logo que sirvieron para que el Madrid cogiera el mando del partido con tanta sencillez como firmeza (23-11, m. 8). El Alba llegaba a la cita sin tres piezas clave de su engranaje: el base Hammonds y los interiores McLean y Radosevic. Demasiadas ausencias ante semejante enemigo. Mucho desajuste para un equipo met¨®dico al que le toc¨® bailar en el Palacio sin sus mejores galas. No se compadeci¨® el conjunto de Laso que aceler¨® los tr¨¢mites.

Los de Sasa Obradovic se destartalaron al primer envite del subcampe¨®n de Europa, concedieron un pu?ado de contraataques a los blancos y desistieron antes de intentarlo. El Madrid comenz¨® a carburar y resolvi¨® la contienda en un santiam¨¦n. La intensidad de Llull (cinco asistencias en el primer cuarto), la seguridad de Ay¨®n y Felipe, las primeras filigranas de Sergio Rodr¨ªguez y los bingos epis¨®dicos de Carroll consolidaron una renta que result¨® inabarcable para el conjunto alem¨¢n (39-27, m. 16). Apenas la faena de Banic en la pintura y los arrebatos de punter¨ªa de Renfroe y King permitieron rechistar al Alba, pero cada acercamiento fue una ilusi¨®n ¨®ptica. No hubo muchos y se acabaron tras el descanso.

El Madrid buscaba sellar el acceso a los cuartos de final y alicatar el primer puesto del grupo, circunstancia que se le resiste hist¨®ricamente. Desde que la Euroliga estrenara el formato del Top 16 hace 14 temporadas, los blancos s¨®lo han conseguido rematarlo como l¨ªderes en 2011 coincidiendo con la espant¨¢ de Messina. Hace dos cursos, rumbo a la Final Four de Londres, los de Laso cayeron en tres de las ¨²ltimas cuatro jornadas de esta fase. Y, hace un a?o, tras dar caza al CSKA perdieron en Kaunas contra todo pron¨®stico en la ¨²ltima jornada. En esta ocasi¨®n, parece m¨¢s atado que nunca a falta de cuatro jornadas, con dos partidos de ventaja sobre su perseguidor m¨¢s cercano, el Bar?a (+24 en el partido de la primera vuelta), y dos encuentros por disputar en el Palacio ante Maccabi y Zalgiris.

Para ir ultimando las gestiones, pasaportaron al Alba a la vuelta de la caseta con un contundente parcial de 9-0, con cinco puntos de Rivers y cuatro de Ay¨®n, que termin¨® de desanimar a los de Obradovic (55-39, m. 23). En otro de su afamados arreones del tercer cuarto, el Madrid noque¨® a su rival con un concluyente 24-7 que retrat¨® la distancia que separaba a los contendientes (70-46, m. 30). Se acerca el tramo decisivo del marat¨®n y el conjunto de Laso marcha firme y conoce el camino.