Orgullo de un pa¨ªs en guerra

El estadio Donbass Arena de Donetsk cost¨® 350 millones de euros y fue uno de los emblemas de la Eurocopa 2012 disputada en Ucrania. Dos a?os y ocho meses despu¨¦s, la joya arquitect¨®nica del f¨²tbol ucranio ha sido pasto de los bombardeos como consecuencia de la guerra que azota el este del pa¨ªs. Justo en Donetsk, la capital de la zona separatista, juega el Shakhtar, el gran dominador del f¨²tbol ucranio, ganador de las ¨²ltimas cinco Ligas.

El f¨²tbol no ha parado en Ucrania a pesar del conflicto b¨¦lico que se ha cobrado la vida de cerca de 7.000 personas seg¨²n las ¨²ltimas estimaciones. Es m¨¢s, se ha convertido en un motivo de orgullo para un pa¨ªs que ve en los ¨¦xitos de sus equipos en la Liga Europa (Dinamo de Kiev y Dnipro est¨¢n en los cuartos de final) y la pelea de su selecci¨®n con Espa?a por la clasificaci¨®n para la Eurocopa, motivos de indudable alegr¨ªa.

La guerra ha motivado algunas alteraciones evidentes en el desarrollo de la competici¨®n. Los tres clubes de Donetsk, el Shakhtar, el Metalurg y el Olimpik, han huido de la capital del este. El Shakhtar traslad¨® todo su operativo (jugadores, t¨¦cnicos, material y oficinas) a los alrededores de la capital, Kiev, mientras disputa sus encuentros de Liga y de Liga de Campeones todav¨ªa m¨¢s al este, en la localidad de Lviv, cerca de la frontera polaca y a 1.236 kil¨®metros de Donetsk.

En plena fase intensa del conflicto, en el verano, algunos brasile?os del Shakhtar ¡ªAzevedo, Fred, Bernard, Alex Teixeira, Ismaily, Luiz Adriano y Taison¡ª se negaron a incorporarse a la disciplina del equipo hasta que el club les asegur¨® que no corr¨ªan ning¨²n peligro en Ucrania. En Lviv, por ejemplo, el Shakhtar recibi¨® al Athletic y al Bayern de M¨²nich en la Liga de Campeones. El Metalurg tambi¨¦n juega en Lviv, mientras que el Olimpik lo hace en Kiev. En la propia capital juega la selecci¨®n de Ucrania, donde Espa?a debe rendir visita el 12 de octubre de 2015. La UEFA proh¨ªbe que equipos rusos y ucranianos se enfrenten en competiciones europeas y la Federaci¨®n de Ucrania ha invitado al encuentro de Sevilla a cinco soldados heridos en el conflicto. ¡°Ucrania es un rival muy peligroso, que nos plantear¨¢ dificultades¡±, destac¨® Vicente del Bosque, que cit¨® a los dos jugadores m¨¢s determinantes del equipo rival, Yarmolenko y Konoplyanka. El primero es un extremo potente y goleador del Dinamo de Kiev, que lleva 15 tantos anotados entre la liga ucrania y la Liga Europa. Adem¨¢s, es el m¨¢ximo goleador de Ucrania en la fase de clasificaci¨®n, con tres dianas en cuatro partidos disputados.

Konoplyanka es un centrocampista con descarada vocaci¨®n ofensiva, que suele partir desde la banda izquierda para sorprender con fuerte disparo a puerta. Es la figura del Dnipro y llama la atenci¨®n que todav¨ªa no haya emprendido la salida del f¨²tbol ucranio. En la actual temporada, Konoplyanka lleva jugados 26 partidos entre competici¨®n europea y dom¨¦stica y ha anotado seis goles.

Otro futbolista a tener en cuenta, aunque ya muy veterano, es Tymoshchuk, actualmente en el Zenit ruso, aunque a sus 35 a?os y 137 internacionalidades absolutas presenta una dilatada carrera en equipos como el Bayern de M¨²nich (de 2009 a 2013) o el Shakhtar (de 2000 a 2007).