Vettel tambi¨¦n gana con Ferrari

El Gran Premio de Malasia deber¨ªa ir dedicado a todos aquellos que en su d¨ªa se hartaron de poner pegas a los cuatro t¨ªtulos y las 38 victorias que Sebastian Vettel logr¨® subido a un Red Bull. Es evidente que la f¨®rmula 1 actual no le ofrece a nadie la opci¨®n de consagrarse si no dispone de un coche que le permita pelear por ello, pero eso no deber¨ªa confundir al personal porque es imposible acumular un palmar¨¦s semejante al del alem¨¢n sin disponer de un talento extraordinario. Probablemente, los m¨¢s esc¨¦pticos a la hora de valorarle cambiar¨¢n de opini¨®n despu¨¦s de ver la carrera que se disput¨® ayer en Sepang, una de las m¨¢s abiertas de los ¨²ltimos tiempos, dominados a placer por Mercedes.

Vettel tambi¨¦n gana al volante de un Ferrari, y despu¨¦s de subirse al podio en su primera cita vestido de rojo dio la machada en la segunda con una interpretaci¨®n absolutamente magistral a partir de un plan fabulosamente ejecutado. El tetracampe¨®n se impuso a los dos Mercedes ¡ªsegundo fue Hamilton y tercero Rosberg¡ª, mientras que Carlos Sainz cruz¨® la meta el octavo tras salir desde las catacumbas de la parrilla (arranc¨® el 15?). Fernando Alonso, de vuelta tras el accidente que le ha tenido parado un mes, se vio obligado a abandonar por una aver¨ªa en su McLaren.

La llegada de Vettel a Maranello el pasado invierno en sustituci¨®n del asturiano atrajo toda la atenci¨®n pero no fue m¨¢s que la punta del iceberg de la revoluci¨®n que finalmente s¨ª se llev¨® a cabo en La Scuderia. Con ¨¦l desembarc¨® un grupo de m¨¢s de 30 personas entre ejecutivos, ingenieros y t¨¦cnicos, que fueron distribuy¨¦ndose piramidalmente. Aunque el proceso de dise?o del monoplaza de este curso se puso en marcha a mitad de la pasada temporada, el SF15-T es el primer prototipo creado bajo la batuta de James Allison, que se incorpor¨® al equipo italiano a finales de 2013 y que recientemente fue promocionado al puesto de director t¨¦cnico. Con ¨¦l tambi¨¦n firmaron dos espa?oles: Toni Cuquerella, encargado de poner orden entre los ingenieros, e I?aki Rueda, que no pod¨ªa debutar mejor como jefe de estrategia. Entre ellos dos, Rueda en la f¨¢brica y Cuque en el muro, elaboraron la hoja de ruta que le permiti¨® a Vettel descorchar el champ¨¢n m¨¢s de un a?o despu¨¦s (la ¨²ltima vez que lo hizo fue el 2013, en Brasil).

Las tablas de tiempos no mienten y dan fe del acierto de Allison, que parece haber dado con la tecla y que ha contado con una partida complementaria de unos 100 millones de euros, seg¨²n public¨® La Gazzetta dello Sport. Solo el paso de los meses permitir¨¢ saber si Ferrari ha vuelto definitivamente y est¨¢ en condiciones de plantarle batalla a Mercedes como ocurri¨® en el circuito malayo bajo un sol que ca¨ªa de punta (61 grados en el asfalto al comenzar) que dej¨® a los participantes absolutamente destrozados.

El triunfo de Vettel tom¨® cuerpo pronto, en la tercera vuelta y coincidiendo con la aparici¨®n del coche de seguridad. La mayor¨ªa del pelot¨®n aprovech¨® para enfilar los talleres pero ¨¦l, que circulaba el segundo persiguiendo a Hamilton, se qued¨® fuera y con el terreno despejado. A partir de entonces los planteamientos del uno y del otro se fueron trenzando hasta que la estructura alemana meti¨® la pata.

Fue en el 39? giro, la tercera parada del brit¨¢nico, y los mec¨¢nicos del constructor de Stuttgart le colocaron al coche el compuesto m¨¢s duro. ¡°Creo que nos hemos equivocado de neum¨¢tico¡±, se quej¨® Hamilton por la radio. ¡°El ritmo de Nico [Rosberg] con las duras es bueno¡±, le respondieron desde el muro. En parte ten¨ªan raz¨®n y su vecino iba r¨¢pido, pero lo fue un segundo m¨¢s cuando poco despu¨¦s pudo calzar las blandas. Ferrari llevaba demasiado tiempo sin tirar confeti (desde el Gran Premio de Espa?a de 2013) como para desaprovechar un regalo como ese y su flamante fichaje se lanz¨® con todo y a por todas.

¡°La bienvenida que me ha dado el equipo ha sido fant¨¢stica. Tenemos un gran coche y esto lo recordar¨¦ siempre¡±, dijo Vettel desde el caj¨®n. ¡°El d¨ªa que se abrieron las puertas de Maranello fue realmente un sue?o hecho realidad. La ¨²ltima vez que hab¨ªa estado all¨ª era un ni?o de nueve a?os que fue a ver rodar a Michael [Schumacher]¡±, a?adi¨® el tetracampe¨®n. Si hay pilotos que parecen vivir en una dimensi¨®n distinta a la del resto de los mortales Baby Schumi representa a la otra clase, a aquel tipo de gente que no olvida sus or¨ªgenes y que es consciente de la suerte que tiene por m¨¢s que se la haya ganado a pulso.