Laia Palau, campeona de Europa
El USK Praga de la base-esccolta espa?ola gana la final al Ekaterimburgo ruso de Silvia Dom¨ªnguez y Alba Torrens (72-68)
La base-escolta espa?ola Laia Palau se proclam¨® campeona de Europa con el USK Praga al derrotar en una emocionante final al UMMC Ekaterinburgo por 72-68 en el Kralovka Hall de Praga. De esta forma, Laia se impuso a sus compa?eras en la selecci¨®n, Silvia Dom¨ªnguez y Alba Torrens, que compiten con el equipo ruso.
Es el segundo t¨ªtulo de Palau, que hab¨ªa conseguido ganar la Euroliga con el Ros Casares en 2012. En la ¡®final four¡¯ celebrada en Praga, ante los 2.500 espectadores que abarrotaron el Kralovka Hall, las checas tuvieron la iniciativa durante todo el partido, en el que llegaron a disponer de una ventaja de 12 puntos y lograron desarmar a las poderosas rusas, el ¡®dream team¡¯ del baloncesto femenino en la actualidad.
La principal anotadora del USK Praga fue la base estadounidense Danielle Robinson, con 24 puntos, una de las art¨ªfices de la victoria. Robinson cometi¨® su quinta falta personal a 20 segundos del final para impedir una acci¨®n de Alba Torrens. Palau, clave en las semifinales en las que obtuvo 13 puntos, 6 rebotes y 7 asistencias que ayudaron a su equipo a eliminar al Fenerbah?e de Turqu¨ªa, sum¨® en la final ante Ekaterimburgo tres puntos, tres rebotes y seis asistencias. La m¨¢xima anotadora del Praga fue la estadounidense Danielle Robinson, con 24 puntos. En el Ekaterimburgo brill¨® Candace Parker, con 27 puntos y 14 rebotes. Torrens sum¨® 14 puntos y Dom¨ªnguez, dos.
Laia Palau, nacida en Barcelona hace 35 a?os, es internacional absoluta desde 2002 y ha conseguido y en 2013 conquist¨® la medalla de oro en el Campeonato de Europa que se disput¨® en Francia y de la medalla de plata en el Mundial de 2104 en Turqu¨ªa.
¡°NO ME LO PUEDO CREER¡±
¡°Esto es no me lo puedo creer, no estaba en el guion. El simple hecho de estar en la ¡®final four¡¯ estaba de sobra cubierto el expediente¡±, afirm¨® Laia Palau a la agencia Efe, tras la final. La presencia de Palau en la cancha, en la que estuvo durante 39 minutos, fue especialmente importante cuando en el ¨²ltimo cuarto las rusas comenzaron a reducir distancias, dispuestas a dar un golpe de autoridad. ¡°Hab¨ªa que aguantar, aguantar, aguantar, hasta que llega un momento en que el partido se rompi¨® y ellas ten¨ªan prisa, pero nosotras hemos seguido con lo nuestro¡±, explic¨®.
Adem¨¢s del juego de Robinson y Kia Vaughn, considerada mejor jugadora de la ¡®final four¡¯, fue clave el gran estado de ¨¢nimo del equipo tras haber llegado a la final. ¡°Nuestra moral estaba muy alta tras haber ganado al Fenerbah?e y con el p¨²blico, en casa, con nada que perder, y estando en un muy buen momento de juego, la gente se siente muy c¨®moda. Hemos jugador muy concentradas¡±, dijo.
La entrenadora del equipo checo, Natalia Hejkova, destac¨® la aportaci¨®n de Palau, con la que ya consigui¨® una Euroliga en el Ros Casares. ¡°Es la l¨ªder del equipo, en la cancha y en el vestuario¡±, declar¨® Hejkova.
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