El se?or de los r¨¦cords

Hay futbolistas que escriben su historia en un libro aparte. Conquistado el juego, rendida la afici¨®n, parecen saltar al c¨¦sped dispuestos a atrapar registros. El 18 de agosto de 1998, Xavi Hern¨¢ndez (Terrassa, 1980) se estren¨® en un partido oficial con la camiseta del Barcelona. Nadie en el f¨²tbol actual ha abierto tanto sus vitrinas (25 copas, tres con la selecci¨®n espa?ola). Nadie ha disputado m¨¢s encuentros con el Bar?a (755). Y, desde el mi¨¦rcoles, nadie se ha visitado tantos campos en Europa. Leyenda entre leyendas, frente al PSG el capit¨¢n del Bar?a sum¨® su partido 169 en competiciones europeas. En el retrovisor quedaron Maldini (168), Seedorf (161), Zanetti (160) y Ra¨²l (158). R¨¦cords al margen, los partidos no oxidan su f¨²tbol.

En el verano Xavi se tap¨® los o¨ªdos frente a las suculentas ofertas del f¨²tbol catar¨ª y de la MLS de Estados Unidos. Sab¨ªa, en cualquier caso, que la recompensa no pagar¨ªa con minutos en el Camp Nou. ¡°Si te quedas, para m¨ª perfecto; pero si no te pongo, no me toques las pelotas¡±, le advirti¨® Luis Enrique. As¨ª sucedi¨®. La temporada pasada Xavi particip¨® en el 85% de los minutos disputados por el Bar?a. En este curso, con el asturiano en el banquillo, el 6 vio c¨®mo su participaci¨®n se adelgazaba hasta un 40%. No le import¨®. No se recuerda ninguna cara larga del campe¨®n del mundo ni al entrenador ni a los compa?eros. A sus 35 a?os tiene claro su rol.

¡°Xavi siempre nos aporta grandes cosas. No es una novedad. Es lo de siempre¡±, elogi¨® Luis Enrique al interior de Terrassa, tras la victoria azulgrana en el Parque de los Pr¨ªncipes. Al centrocampista no se le gast¨® su tiza en el ¨²ltimo pase: suma ocho asistencias esta temporada. Una cada cuatro partidos, cifras, incluso, superiores a las de la temporada pasada (cuando promedio 0,12 pases de gol), pero estad¨ªsticas calcadas al ¨²ltimo curso de Guardiola en el banquillo del Barcelona.

Desde que Luis Enrique cogi¨® las riendas del Barcelona, el juego azulgrana cambia de piel. A veces, punzantes en ataque; otras, pacientes con el bal¨®n. Y aunque Xavi se contamina con el v¨¦rtigo de sus compa?eros (da un 30% menos de pases que, por ejemplo, cuando Tito Vilanova era el t¨¦cnico del Bar?a), no pierde su acierto: 93% de eficacia. Ocurre, en cualquier caso, que cuando el t¨¦cnico asturiano quiere guardar el cuero, encuentra siempre el mismo nombre para la misma pregunta: Xavi. Revulsivo con pausa, el capit¨¢n salt¨® desde el banquillo en 17 de los 32 partidos que ha disputado en esta temporada.

Cuando los encuentros se le alocan al Barcelona, la cabeza de Xavi devuelve la sensatez al f¨²tbol. Pas¨® en Vigo (0-1), pero la f¨®rmula no funcion¨® en Nervi¨®n (2-2). Sin embargo, la receta volvi¨® a tener ¨¦xito en el Parque de los Pr¨ªncipes. Cuando Blanc mand¨® al campo a Lucas Moura en lugar de Rabiot, el partido dio lugar a una vor¨¢gine que no ayudaba a los intereses del Bar?a. Pero, toda vez que el campe¨®n del mundo con Espa?a cogi¨® el tim¨®n, el cuadro de Luis Enrique cocin¨® el partido que se le extravi¨® en el S¨¢nchez Pizju¨¢n.

Aunque pas¨® de jugar el 85% de minutosal 40%, su presencia resulta determinante

Xavi tiene un im¨¢n con la pelota y su presencia funciona de analg¨¦sico a la asidua (en esta temporada) desesperaci¨®n del Barcelona. Tranquilidad para Luis Enrique y tambi¨¦n para Leo Messi. El argentino descansa en el catal¨¢n. El 6 es un manto de seguridad que arropa al juego del 10. En los 37 minutos en el campo de Xavi frente al PSG, Messi le cedi¨® el cuero en 12 ocasiones, s¨®lo superado por Busquets (jug¨® todo el partido) al que le pas¨® la pelota 16 veces.

Ya no esconde Luis Enrique su equipo de gala; sin embargo, con Iniesta en la enfermer¨ªa ¡ª sufre una fuerte contusi¨®n en la articulaci¨®n sacroil¨ªaca¡ª, Xavi est¨¢ disponible para entrar en el once frente al Valencia. El s¨¢bado el Bar?a defiende su liderato en su casa y el presente del interior no olvida su pasado. Un poco de Xavi es mucho, y tiene ventaja sobre Rafinha y Sergi Roberto para relevar a Iniesta. Quiz¨¢ son las ¨²ltimas pinceladas del f¨²tbol de Xavi con la camiseta azulgrana. Nostalgia anticipada en el Camp Nou, que se empieza a despedir de su hombre r¨¦cord.