El d¨ªa que Iniesta dej¨® el tambor

Andr¨¦s Iniesta ha jugado 104 partidos en la Champions y aunque no ha marcado muchos goles, 10, se le recuerda alguno hist¨®rico, y muchos pases. Iniesta, con un pincel, ha llenado de sentido los ¨²ltimos diez a?os de la competici¨®n. Un d¨ªa pidi¨® camisetas y el martes se las regal¨® a Verrati y Maxwell, porque ahora es a ¨¦l a quien se las piden. Es el tercer jugador con m¨¢s asistencias, 22, empatado con Cristiano Ronaldo (en 112 partidos) y Kak¨¢ (en 86), por detr¨¢s de Giggs (27 en 71 partidos) y Xavi (24 en 103). Por la puerta de la Champions, precisamente, se reivindic¨® el martes en una temporada llena de claroscuros.

¡°Nunca me imagin¨¦ a Iniesta tocando el tambor, ¨¦l toca el viol¨ªn¡±, dijo una noche, cenando en Barcelona, Eduardo Galeano, tras recibir el premio V¨¢zquez Montalb¨¢n. Hablaba de Sud¨¢frica y de vuvuzelas, de la tierra donde Iniesta entr¨® en la historia. Iniesta ha seguido de pie tocando el tambor, fiel a la idea que le sac¨® de Fuentealbilla y le llev¨® a La Masia, el sue?o de ser jugador del Barcelona. Y si Luis Enrique le pidi¨® m¨¢s, se lo dio. Y cuando cogi¨® el arco ante el PSG, el mundo supo que sigue estando: dej¨® el tambor y toc¨® el viol¨ªn.

¡°Nunca me fui¡±, dice Andr¨¦s; ¡°estoy supercontento con ¨¦l¡± defiende Luis Enrique

Sac¨® el Barcelona de centro, le lleg¨® la pelota al manchego y busc¨® a Messi, a¨²n sobre el mediocampo. La Pulga se la pas¨® a Mascherano, pareja de Piqu¨¦ como central, 15 metros detr¨¢s de ¨¦l, en lo que fue una declaraci¨®n de principios: no hab¨ªa prisa, la eliminatoria iba 3-1 y era cuesti¨®n de jugar al f¨²tbol. Y en esas, la afici¨®n descubri¨® que Iniesta sigue siendo Iniesta, que no se ha ido, que sigue ah¨ª, que con Xavi en el banco, el brazalete lo lleva ¨¦l. Demasiado tiempo sin tocar el bal¨®n hab¨ªa dado que pensar, hab¨ªa generado demasiadas dudas sobre el rendimiento de un Jaguar reconvertido en todoterreno. Lleva todo el a?o con el mono de faena y ayer, que le dio el partido para jugar con esmoquin, demostr¨® que sigue siendo algo especial, un jugador distinto, como los vinos de la bodega que llevan su nombre, de los que ayer hizo una cata privada en Barcelona.

¡°Estoy supercontento de su rendimiento. No tengo absolutamente nada que reprocharle, al contrario¡±, ha repetido de manera constante Luis Enrique desde que comenz¨® el curso. Cuanto mayores eran las cr¨ªticas al volante, mayor la defensa de su entrenador, que le puso casi siempre, siendo uno de los jugadores m¨¢s utilizados de la plantilla, por detr¨¢s de los porteros y de Messi. ¡°Yo nunca me fui, otra cosa es que la gente me quiera ver de una manera o de otra. Pero siempre he estado ah¨ª, ayudando como puedo a que el equipo vaya adelante¡±, asegur¨® el centrocampista. Y a?adi¨®: ¡°No siempre las cosas salen como uno quiere, pero, a menudo, la valoraci¨®n que uno hace no tiene por qu¨¦ coincidir con la del resto de la gente, porque yo valoro cosas que a lo mejor no se valoran desde fuera¡±.

El Bar?a recuper¨® sus mecanismos y as¨ª es f¨¢cil que Iniesta brille¡± Angel Cappa, entrenador

El martes, contra el PSG, jug¨® Iniesta durante 45 minutos y jug¨® el Barcelona como pocas veces lo ha hecho este a?o. En un sprint espectacular, cogi¨® la pelota en su propio campo y a la carrera, y a golpe de cintura, sent¨® a cuatro tipos vestidos de blanco, que se desplomaron a su paso, hasta desactivar a un quinto con el pase a Neymar, a quien dej¨® solo ante Sirigu en la que puede considerarse su cuarta asistencia en esta Champions, las mismas que lleva Koke. ¡°Fue una jugada fant¨¢stica y me dej¨® solo. S¨®lo tuve que eludir al portero¡±, le agradeci¨® Neymar despu¨¦s. ?ngel Cappa se rindi¨® a su grandeza: ¡°En la primera parte ha sentado c¨¢tedra, es un jugador maravilloso. El Bar?a recuper¨® sus mecanismos y as¨ª es f¨¢cil que Iniesta brille¡±, dijo el t¨¦cnico argentino alabando los 45 minutos que jug¨® el 8. Si se qued¨® en el vestuario en el descanso fue porque Luis Enrique prefiri¨® protegerle, pensando en el derbi del s¨¢bado en el campo del Espanyol.

El partido de Iniesta gener¨® tambi¨¦n elogios entre los jugadores. ¡°Es una l¨¢stima que Andr¨¦s sea contempor¨¢neo de estas bestias que acaparan todos los elogios¡±, dijo Javier Mascherano en referencia a Messi y Neymar. ¡°Iniesta es un jugador especial y entiende el f¨²tbol de una manera exquisita. A los que nos gusta esto, disfrutamos de ¨¦l¡±. Van 104 partidos con Iniesta en la Champions League, tocando el tambor o tocando el viol¨ªn.