Zeljko Obradovic: ¡°El ¨¦xito es que tus jugadores te crean¡±

El entrenador m¨¢s laureado en la historia del baloncesto europeo es un hombre sencillo que mezcla mirada resabiada, gesto entra?able y tono solemne. Zeljko Obradovic (?a?ak, Serbia, 1960) afronta la 14? Final Four en 23 a?os de carrera con la serenidad que da una colecci¨®n gloriosa. Acumula ocho t¨ªtulos en las 13 presencias anteriores y, al frente del Fenerbah?e, que debuta en el torneo, se ha propuesto agrandar su leyenda. El arquitecto que logr¨® la ¨²ltima Copa de Europa del Real Madrid en 1995 es ahora el enemigo a batir de la tropa de Laso en su tercer asalto a una corona que se ha convertido en obsesi¨®n. El Olympiacos de Spanoulis y el CSKA de Kirilenko abren el baile en el Palacio (18.00); despu¨¦s Obradovic y el Madrid (21.00, C+Deportes) dirimen quien podr¨¢ luchar el domingo por la Novena.

Pregunta: ?Cu¨¢l es la f¨®rmula del ¨¦xito?

Respuesta: El ¨¦xito es conseguir que los jugadores te crean. No hay m¨¢s secreto que el trabajo diario y pensar mucho tiempo en el baloncesto.

P. Siendo capit¨¢n del Partizan y de la selecci¨®n yugoslava le propusieron hacerse entrenador de la noche a la ma?ana, ?se lo pens¨® mucho?

R. Acept¨¦ la propuesta de Dragan Kikanovic en cinco minutos. Mis compa?eros pensaron primero que todo era una broma y luego me dijeron que estaba loco, pero siempre fui entrenador. En mi etapa como jugador me hac¨ªa apuntes de cada entrenamiento, aprovechaba los veranos para ir a ver clinics de varios t¨¦cnicos y adem¨¢s entrenaba a un equipo cadete. Ahora parece que eleg¨ª el camino correcto.

P. ?Es m¨¢s bonito el baloncesto en el banquillo que en la pista?

R. Yo disfruto mucho como entrenador, pero alguna vez dar¨ªa todo por saltar a la cancha y jugar alg¨²n minuto. Para ayudar a defender, para dar energ¨ªa, para coger a alguno¡­ Me encantar¨ªa pero no es posible. Los jugadores no entienden que est¨¢n viviendo el mejor momento de sus vidas. Lo descubren despu¨¦s.

El baloncesto es justo. La suerte est¨¢ siempre con quien la merece¡±

P. ?C¨®mo es su relaci¨®n con los jugadores?

R. Cuando me nombraron entrenador del Partizan estuve un mes sin dormir pensando en que me pod¨ªan preguntar. Tengo que tener respuesta para todo, si no estoy muerto. Intentan ser m¨¢s listos que yo, pero no pueden conmigo porque yo s¨¦ mucho m¨¢s que ellos. Me encanta provocarles, entrar en su cabeza, motivarles, pincharles para que no se relajen, mirarles a los ojos. El respeto te lo ganas as¨ª, no dici¨¦ndoles que a las 12 tienen que estar en la cama. El respeto se gana cuando ellos entienden que yo s¨¦ de baloncesto y que estoy aqu¨ª para ayudarles. Todos est¨¢n encantados conmigo. Controlo todos los detalles pero tambi¨¦n dejo libertad al talento. Eso s¨ª, todo depende de su calidad. No todos pueden tener la misma libertad. Hay momentos en los que le digo a alguno ¡®es mejor que tires t¨² rodeado de tres rivales antes que otro que est¨¦ solo¡¯.

P. ?Existe el jugador perfecto?

R. S¨ª. El que coge el bal¨®n en los momentos importantes, el que defiende m¨¢s que nadie cuando toca, el que re¨²ne a sus compa?eros en las situaciones dif¨ªciles. Eso es un l¨ªder.

P. ?C¨®mo hubiera sido su carrera si no llega a entrar el triple de Djordjevic en su primera final en 1992?

R. Este tiro cambi¨® nuestras vidas, sin duda. Pero era un lanzamiento t¨¦cnicamente muy normal y digamos que hasta f¨¢cil. Lo hab¨ªamos practicado miles de veces. Ese lanzamiento es el sue?o de cualquier jugador en Serbia y Sasha lo meti¨® en el momento clave. La suerte siempre est¨¢ del lado del que se la merece. El baloncesto es justo. He perdido muchos partidos con un tiro del equipo contrario en el ¨²ltimo segundo o con un tiro nuestro fallado. La gente siempre piensa en los buenos, pero se reparte al 50%. La emoci¨®n de ese t¨ªtulo no la he vuelto a sentir nunca. Yo era muy joven y aquel equipo fue el m¨¢s joven en ganar la Euroliga, con 21,7 a?os de promedio. Cuando acab¨® la final fui a abrazarme con mi maestro Asa Nikolic y me dijo que iba a ganar muchas m¨¢s. Yo pens¨¦ que eso pasaba una vez en la vida.

El Madrid tiene mil recursos. Y eso que dicen de que solo corre es mentira¡±

P. ?Cu¨¢ndo firma por un nuevo equipo garantiza t¨ªtulos?

R. Solo una vez me lo pidieron. Cuando fich¨¦ por el Madrid me llam¨® mi abogado y me dijo ¡®tenemos un problema, solo renuevas si ganas la Euroliga¡¯ y yo le dije ¡®vale, firmamos igual porque si no la ganamos me van a echar¡¯. Llevo 23 a?os trabajando en esto y solo un a?o me qued¨¦ sin ganar nada. Yo soy mi mayor presi¨®n. No pienso en mis trofeos ni los llevo encima.

P. ?Por qu¨¦ eligi¨® el Fenerbah?e?

R. Por la ambici¨®n del club. Es un equipo que quiere despegar para ponerse al nivel de los grandes clubes y yo estoy encantado de que sea as¨ª. Solo ficho por clubes que tengan esa ambici¨®n. Cuando me hacen alguna propuesta siempre soy yo el que hago la primera pregunta: ¡®?qu¨¦ quer¨¦is hacer?¡¯. Cuando llegu¨¦, el promedio de aficionados en el pabell¨®n era de 3.000 y ahora son casi 11.000.

P. Solo dos de sus jugadores (Vesely y Zisis) han disputado una Final Four. ?Es un h¨¢ndicap muy grande?

Llevo 23 a?os y solo uno me qued¨¦ sin t¨ªtulos. Yo soy mi mayor presi¨®n¡±

R. Todos se preguntan qu¨¦ hacemos aqu¨ª. El Madrid tiene ocho t¨ªtulos, el CSKA seis y Olympiacos tres, pero vamos a intentar sorprenderles. El Madrid juega en casa y tiene mil recursos. Pueden jugar con cuatro peque?os o con tres grandes, pueden jugar con tres bases o con tres tiradores, pueden hacer muchas cosas diferentes y son muy dif¨ªciles de parar. Solo les voy a pedir a mis jugadores que lo den todo a ver qu¨¦ pasa. Con esto estar¨¦ contento. Les mirare a los ojos antes del partido para saber cu¨¢ntas opciones tenemos. El resultado de los partidos est¨¢ escrito en la mirada de los jugadores.

P. Su ¨²ltimo t¨ªtulo en 1995 lo ganaron con usted y entonces se critico el estilo lento del equipo.

R. Ten¨ªa a m¨ªster Sabonis y al se?or Arlauckas, los dos mejores, el cuatro y el cinco. Entonces yo me dije ?c¨®mo voy a conseguir que Sabonis corra como una moto, seg¨²n ten¨ªa el pie?, era imposible. Cuando cog¨ªamos el rebote ten¨ªamos que esperar a que ¨¦l llegara. Dominamos los dos partidos ante dos rivales que eran muy duros. El que mejor lo defini¨® fue Isma Santos que dijo que hab¨ªamos ganado con dos jugadores y medio en ataque. Es as¨ª. Era un equipo construido alrededor de Sabonis. La manera de jugar depende de las cualidades de tus jugadores. Lo dem¨¢s son tonter¨ªas. Es como los que dicen que el Madrid actual solo corre. Eso es otra mentira. Si corre es porque defienden muy bien y coge los rebotes. Nada es blanco o negro.