El CSKA, de nuevo ante la kriptonita de Olympiacos en la Euroliga

El CSKA es el equipo de baloncesto m¨¢s poderoso de Europa, con 42 millones de presupuesto (frente a los 33 del Fenerbah?e, 26 del Madrid y 25 de Olympiacos), pero la opulencia econ¨®mica no le ha garantizado la dicha en el parquet. Los rusos han alcanzado la Final Four en 12 de las 13 ¨²ltimas ediciones, pero s¨®lo han conquistado el t¨ªtulo en dos ocasiones, Praga 2006 y Madrid 2008. S¨®lo el Barcelona con dos t¨ªtulos en 14 presencias empeora su porcentaje de eficacia en la cita por la Euroliga. Su kriptonita m¨¢s reciente es el Olympiacos, protagonista de dos de sus tres ¨²ltimos batacazos en la carrera por el t¨ªtulo.

Ya jam¨¢s se les podr¨¢ considerar una sorpresa", proclam¨® Messina tras caer en ante Olympiacos en 2012

El cuadro griego protagoniz¨® en la edici¨®n de Estambul 2012 uno de los triunfos m¨¢s inveros¨ªmiles de la enciclopedia reciente cuando se sobrepuso a la tropa de Kirilenko y a 19 puntos de desventaja mediado el tercer cuarto para alzar el trofeo. El CSKA paladeaba su t¨ªtulo de campe¨®n poco antes del final del tercer cuarto (53-34) y sus jugadores, entre la suficiencia y la prepotencia, se dedicaban sobre la pista los gestos c¨®mplices de quien se sabe ganador. Pero una canasta de Printezis a siete d¨¦cimas para la conclusi¨®n cambi¨® el final del cuento (61-62). La iluminaci¨®n de Papanikolau en el tramo final (18 puntos, con 2 de 2 en tiros de dos, 3 de 3 en triples y 5 de 6 en libres) y el trabajo abnegado del propio Printezis obraron la gesta. Un parcial de 14-0 para Olympiacos puso el marcador en 53-48 y devolvi¨® la esperanza a la fervorosa hinchada griega. Teodosic perdi¨® el oremus y Siskauskas y Kirilenko la m¨ªstica. Printezis, que no hab¨ªa anotado hasta el ¨²ltimo cuarto, de pronto mut¨® en un genio infalible. Siskauskas fall¨® los dos tiros libres de los que dispuso con 61-60 y 9 segundos aun por jugarse y Olympiacos se encontr¨® con el bal¨®n que val¨ªa para ganar el partido. Spanoulis busc¨® la penetraci¨®n, atrajo a toda la defensa y asisti¨® a Printezis desde la l¨ªnea de fondo. Con un lanzamiento a una mano, el ala-p¨ªvot llev¨® al Olympiacos a la gloria m¨¢s inopinada.

¡°Espero que con aquello cubri¨¦ramos el cupo de mala suerte¡±, proclam¨® Messina en la v¨ªspera de la semifinal de la temporada siguiente, de nuevo ante Olympiacos. El t¨¦cnico italiano, que no estuvo en aquel episodio, regresaba a la Final Four en busca de su quinto t¨ªtulo, pero choc¨® contra el mismo muro. "Son una roca", resumi¨® despu¨¦s en las galer¨ªas del O2 tras un partido p¨¦simo de su equipo en ataque: 17 puntos en el primer cuarto, 11 en el segundo, 8 en el tercero y 16 insustanciales en el cuarto, para cerrar el 52-69 final. Law y Spanoulis marcaron la diferencia en Londres. "Ya jam¨¢s se les podr¨¢ considerar una sorpresa", espet¨® el entrenador del CSKA.

No aprendieron los rusos, que la temporada pasada cayeron en otra emboscada y perdieron otro partido que ten¨ªan encarrilado. Faltaban 11 minutos para el t¨¦rmino de la semifinal y el Maccabi perd¨ªa por 15 puntos ante el CSKA (55-40). Los jugadores del conjunto moscovita caminaban sobrados al ritmo que marcaba la batuta de Teodosic, pero guiados por el febril arrebato de Tyrese Rice, los de Blatt abrieron un nuevo cap¨ªtulo en el apartado de las grandes remontadas (67-68). El base estadounidense, de 185 cent¨ªmetros y pasaporte montenegrino, anticip¨® a modo de tr¨¢iler cinematogr¨¢fico su condici¨®n de MVP y anot¨® la canasta de su vida a falta de cuatro segundos, la que daba el tiro de gracia a un grupo de gigantes hundidos ante otro estrepitoso fracaso. En Madrid, escenario del ¨²ltimo de sus seis t¨ªtulos, el CSKA tendr¨¢ otra oportunidad de redenci¨®n.