Curry-LeBron, cita estelar en la final

Stephen Curry y LeBron James, Baby-Faced Assassin contra King James, pugnar¨¢n en la final de la NBA que empezar¨¢ el 4 de junio. El duelo m¨¢s esperado se concret¨® con la victoria de Golden State ante Houston (104-90), que cerr¨® la serie con un contundente 4-1. La final opondr¨¢ al MVP de la temporada y al jugador m¨¢s dominante de la competici¨®n a lo largo de los ¨²ltimos a?os, aspirante a su tercer anillo en su sexta final.

LeBron James, a sus 30 a?os, encarna la excelencia y la experiencia. Stephen Curry, a sus 27 a?os, representa la savia nueva, al frente de unos Warriors que vuelven a la final 40 a?os despu¨¦s. Entonces, en 1975 y con un equipo liderado por Rick Barry, Jamaal Wilkes y Phil Smith, dieron una de las mayores sorpresas en la historia de las finales al superar a Washington, una escuadra que part¨ªa aquel a?o como favorita. Fue el tercer anillo de los Warriors. Pero desde entonces, apenas solo se clasificaron en 11 ocasiones para los ¡®playoffs¡¯ y su ¨²ltima final de Conferencia fue en 1976.

Esta temporada, de la mano de un entrenador novato, el exjugador Steve Kerr, completaron la mejor fase regular de su historia, con 67 victorias y solo 15 derrotas. Su trayectoria les ha valido para contar con el factor cancha favorable en todas las series de los ¡®playoffs¡¯. Vencieron por 4-0 a Nueva Orleans en la primera ronda y por 4-2 a Memphis en la semifinal de Conferencia. Y ahora empezar¨¢n en casa los dos primeros partidos de la final contra Cleveland.

El espl¨¦ndido rendimiento ofensivo del tri¨¢ngulo formado por Curry, Barnes y Thompson y el bajo rendimiento de James Harden fueron los factores fundamentales para el desenlace del quinto partido de la serie. Curry, pese a que sus porcentajes no fueron buenos, sum¨® 26 puntos, 8 rebotes y 6 asistencias. Harrison Barnes le escolt¨® con 24 puntos y Klay Thompson, que perturbado por las faltas personales s¨®lo jug¨® 22 minutos, aport¨® 20 puntos.

Klay Thompson tambi¨¦n se vio perjudicado por un choque con Ariza. El alero de los Rockets salt¨® por encima de ¨¦l y le golpe¨® involuntariamente con la rodilla. Thompson sangr¨® por la oreja derecha y tuvo que ser atendido en los vestuarios en dos ocasiones, aunque regres¨® a la cancha sin mayores problemas.

Los Warriors acertaron en su marcaje a Harden, la estrella de los Rockets, que adem¨¢s no tuvo su d¨ªa y se qued¨® en 14 puntos, con una floj¨ªsima serie de 2 de 11 en tiros de campo. El barbudo alero, adem¨¢s, bati¨® un r¨¦cord negativo. Sus 13 p¨¦rdidas de bal¨®n superan la peor marca en un partido de ¡®playoff¡¯, que ostentaba John Williamson desde 1979. Dwight Howard, con 18 puntos y 16 rebotes, fue el m¨¢s destacado de los Rockets, cuyos reservas, excepto Brewer, con 16 puntos, apenas aportaron nada.

Golden State y Cleveland se han enfrentado dos veces esta temporada con una victoria para cada uno. LeBron no pudo jugar el primer partido, el 9 de enero en Oakland, con triunfo para los Warriors por 112-94, y anot¨® su mejor marca esta temporada, 42 puntos, en la victoria de Cleveland, por 110-99, el 26 de febrero.

Final de la Conferencia Oeste

Final Conferencia Este

• Partido 1: Golden State Warriors, 110-Houston Rockets, 106. Cr¨®nica: Curry da el primero en su duelo estelar con Harden. Por Robert ?lvarez
• Partido 2: Golden State Warriors, 99-Houston Rockets, 98. Cr¨®nica: Harden se l¨ªa ante Curry.
• Partido 3: Houston Rockets, 80-Golden State Warriors, 115. Cr¨®nica: Curry maravilla en Houston.
• Partido 4: Houston Rockets, 128-Golden State Warriors, 115. Cr¨®nica: Harden resucita a los Rockets.
• Partido 5: Golden State Warriors, 104-Houston Rockets, 90 Cr¨®nica: Curry-LeBron, cita estelar en la final.
• Los Warriors vencen por 4-1.

• Partido 1: Atlanta Hawks, 89 -Cleveland Cavaliers, 97. Cr¨®nica: JR Smith y LeBron James disparan a los Cavaliers
• Partido 2: Atlanta Hawks, 82-Cleveland Cavaliers, 94. Cr¨®nica: LeBron pulveriza a los Hawks.
• Partido 3: Cleveland Cavaliers, 114-Atlanta Hawks, 111. Cr¨®nica: S¨²per LeBron funde a los Hawks
• Partido 4: Cleveland Cavaliers, 118-Atlanta Hawks, 88. Cr¨®nica: LeBron llega sobrado a su sexta final
• Los Cavaliers vencen por 4-0.