Al¨ª Ben Hussein: Pr¨ªncipe de la oportunidad en la meca del f¨²tbol

Cuando all¨ª por el mes de enero el pr¨ªncipe jordano Al¨ª Ben Hussein anunci¨® su intenci¨®n de presidir la FIFA, su candidatura se vio como una nota de exotismo y glamour en la anodina elecci¨®n del m¨¢ximo dirigente del f¨²tbol mundial. Pocos le concedieron serias opciones de victoria. No en vano, su adversario, el veterano Joseph Blatter, gozaba de una tupida red de contactos fruto de sus 17 a?os al frente de la instituci¨®n, asunto clave en una votaci¨®n que se decide por el mercadeo de influencias y favores.

Sin embargo, el arresto de siete altos cargos de la organizaci¨®n y la redada de las oficinas la FIFA en Suiza por un esc¨¢ndalo de corrupci¨®n, a tan solo unas horas de la votaci¨®n definitiva, ha otorgado una nueva dimensi¨®n a las aspiraciones del joven pr¨ªncipe Al¨ª Ben Hussein, de 39 a?os. De momento, ya se ha granjeado el apoyo de varios pa¨ªses europeos, adem¨¢s del presidente de la UEFA, el franc¨¦s Michel Platini.

Hermano del actual rey de Abdal¨¢ de Jordania, el pr¨ªncipe Al¨ª se ha formado en las m¨¢s prestigiosas universidades del Reino Unido y de Estados Unidos, como es habitual entre los v¨¢stagos de las familias reales ¨¢rabes aliadas de Occidente. Casado con Rim Brahini, ex periodista de la cadena CNN e hija del c¨¦lebre diplom¨¢tico de la ONU Lakhdar Brahimi, es padre de dos hijos.

A la pronta edad de dos a?os, Al¨ª Ben Hussein, se vio sacudido por una tragedia: su madre, la reina Alia, falleci¨® en un accidente de avi¨®n. Ya de ni?o, le apasionaba el deporte. Destac¨® sobre todo en la lucha libre, pero acab¨® optando por hacer carrera en los despachos del mundo del f¨²tbol. Desde 1999, dirige la Federaci¨®n Jordana de F¨²tbol. Entre sus principales logros, se cuenta la fundaci¨®n de la Federaci¨®n del Asia Occidental y, sobre todo, el levantamiento de la prohibici¨®n a las chicas de jugar con el hijab o velo isl¨¢mico, una decisi¨®n ha permitido aumentar el n¨²mero de ni?as que juegan a f¨²tbol en los pa¨ªses musulmanes.

Su perfil y el de Blatter no podr¨ªan ser m¨¢s antit¨¦ticos. Blatter, de 79 a?os, no solo dobla en edad al pr¨ªncipe Al¨ª, sino que entr¨® en la FIFA en 1975, antes de que naciera. Ben Hussein lleva tan s¨®lo cuatro a?os ostentando una de las siete vicepresidencias de Federaci¨®n Internacional de F¨²tbol. ¡°Conoce perfectamente el funcionamiento de la instituci¨®n, pero no ha tenido a¨²n tiempo para ser machacado o deformado por ella¡±, declar¨® Platini, uno de sus principales valederos, al peri¨®dico deportivo l'Equipe.

El reciente esc¨¢ndalo de sobornos no es primero en una instituci¨®n manchada por la corrupci¨®n desde hace a?os, y que maneja varios miles de millones de euros gracias a la organizaci¨®n, entre otros eventos, de la Copa del Mundo de f¨²tbol. De ah¨ª que el pr¨ªncipe Al¨ª convirtiera la lucha contra el fraude en el eje de su campa?a desde el primer d¨ªa. Entre sus propuestas figura una reforma radical de las pr¨¢cticas de la organizaci¨®n, incluida una auditor¨ªa exhaustiva, p¨²blica y peri¨®dico de sus finanzas. Adem¨¢s, tambi¨¦n pretende aumentar la dotaci¨®n que reciben las federaciones de los pa¨ªses m¨¢s pobres.

La pasada semana, los otros dos aspirantes al trono del deporte rey, Michael Van Praag, presidente de la federaci¨®n holandesa, y Luis Figo, el ex jugador portugu¨¦s que milit¨® en las filas del F. C. Barcelona y el Real Madrid, retiraron sus candidaturas y pidieron el voto para el pr¨ªncipe Al¨ª Ben Hussein. Tras una buena campa?a y una oportuna redada de las autoridades estadounidenses, a este presunto descendiente del profeta Mahoma -concretamete, miembro de la generaci¨®n n¨²mero 43- hoy necesitar¨¢ una nueva dosis de fortuna.