Colombia, la selecci¨®n global que aspira a todo

La mejor generaci¨®n de la historia de Colombia la formaban hasta hace poco una amalgama de jugadores ingeniosos, brillantes¡­ impredecibles. Higuita, Leonel ?lvarez, Valderrama y Asprilla lideraban la selecci¨®n de un pa¨ªs convulso, sumido en la violencia, en permanente incertidumbre. En cierta forma eran el reflejo de una Colombia, la de principios de los noventa, que iniciaba bajo el Gobierno de C¨¦sar Gaviria una apertura hacia el mundo. Aquella generaci¨®n aspiraba a todo, pero no consigui¨® nada. Fueron los primeros jugadores que partieron hacia Europa. Todos, casi todos siendo ben¨¦volos, se estrellaron. ¡°Bienvenidos al futuro¡±, proclam¨® Gaviria al asumir el cargo, en 1990. Por aquel entonces daban sus primeros pasos ¡ªalgunos incluso ni hab¨ªan nacido¡ª unos ni?os que ahora son ¨ªdolos que trascienden fronteras, jugadores que triunfan en las grandes ligas ajenos al protagonismo y los esc¨¢ndalos de anta?o, referentes para una sociedad que ve en ellos un halo de esperanza y unidad en un pa¨ªs lastrado por m¨¢s de 50 a?os de guerra. El futuro hoy es futbol¨ªstico.

La Colombia convulsa ha dado paso a esta Colombia global que aspira a todo. La ronda de clasificaci¨®n para el Mundial de Brasil y el posterior campeonato, del que fueron apeados por la anfitriona en cuartos, supusieron una inyecci¨®n de motivaci¨®n. Bajo el faro del t¨¦cnico, Jos¨¦ N¨¦stor P¨¦kerman, el cuadro amarillo se presenta ahora en Chile, 70 a?os despu¨¦s de su primera participaci¨®n en una Copa Am¨¦rica, como uno de los favoritos al t¨ªtulo.

Capitales en Europa

Algunos de los habituales en el once han tenido una importancia capital en sus equipos esta temporada, caso del guardameta Ospina, en el Arsenal, o, claro est¨¢, el omnipresente James en el Real Madrid. Tambi¨¦n Bacca o Jackson Mart¨ªnez, dos artilleros que apuntan al banco si P¨¦kerman se mantiene firme en sus creencias. Ser¨¢ Te¨®filo Guti¨¦rrez, con permiso del sevillista, quien presumiblemente acompa?e en la punta a Falcao, una inc¨®gnita despu¨¦s del viacrucis que ha supuesto su paso por el Manchester United.

El delantero propiedad del M¨®naco no ha contado como se esperaba para Van Gaal. Que su presencia parece fija en la selecci¨®n se desliza de la decisi¨®n de P¨¦kerman de que sea el portador del brazalete de capit¨¢n. Ausente del Mundial por lesi¨®n, tendr¨¢ que compartir el liderazgo con James, el ¨ªdolo del pa¨ªs, con quien ya luci¨® en la clasificaci¨®n hacia Brasil y a quien conoce bien del vestuario del Oporto y el M¨®naco.

Es en la retaguardia donde Colombia da menos garant¨ªas, mientras queda por ver c¨®mo se va a desenvolver el centro del campo, con Carlos La Roca S¨¢nchez y Edwin Valencia, y la incertidumbre del momento en que llega Cuadrado. Despu¨¦s de unas temporadas id¨ªlicas en la Fiorentina, que le valieron fichar por el Chelsea, bajo el mando de Jos¨¦ Mourinho apenas ha sido titular en cuatro ocasiones. Devolverle la confianza ser¨¢ uno de los principales desaf¨ªos de P¨¦kerman, por cierto, el argentino m¨¢s querido en esta Colombia coral.