?Por qu¨¦ debes visitar Wimbledon?

Cuando el visitante pisa por primera vez el complejo de Wimbledon, localizado al suroeste de Londres, tiene la sensaci¨®n de que rebobina en el tiempo. Algunos pensar¨¢n, quiz¨¢, que se encuentran en el marco de una escena de Matchpoint, de Woody Allen. Se trata de un lugar sofisticado y on¨ªrico, rodeado de praderas verdes, flores y peque?as construcciones de madera y ladrillo. Ideal para practicar el deporte blanco, como es conocido el tenis. Fundado en 1877, el Grand Slam londinense es el torneo m¨¢s antiguo del mundo; tambi¨¦n, el reflejo de la singular idiosincrasia brit¨¢nica. Para aquellos que aman el tenis (y esos otros que no), algunas pistas. ?Por qu¨¦ debes visitar al menos una vez en tu vida el All England Tennis Club?

La hierba, a un corte de 8 mil¨ªmetros. Es el ¨²nico grande que se disputa sobre superficie verde. Un terreno para especialistas en el que no tiene cabida la especulaci¨®n. El c¨¦sped de las pistas,?100% raigr¨¢s perenne, requiere un cuidado exhaustivo y un corte preciso de 8 mil¨ªmetros. Todos los d¨ªas, al concluir los partidos, el equipo de jardiner¨ªa lo revisa y lo riega. Eso s¨ª, con el paso de las jornadas se ver¨¢ como en los fondos de las pistas, desde donde pelotean los jugadores, comienzan a aparecer manchas marrones por las pisadas.

Uniformes blancos. Desde 1963 se impuso que las indumentarias deb¨ªan ser "predominantemente blancas" y en 1995 la norma matiz¨® que ten¨ªan que ser "casi enteramente blancas". Se proh¨ªben colores oscuros o llamativos, aunque recientemente se permiti¨® una licencia: ¡°Una l¨ªnea de color en el cuello o en las mangas que no supere el cent¨ªmetro de grosor¡±. En todo el recinto predominan el blanco, el verde oscuro y el p¨²rpura, los colores que componen el escudo.

Las fresas con nata. Cuando uno pasea por las instalaciones ver¨¢ a un mont¨®n de personas que portan canastillos de fresas con nata. Una tradici¨®n, dice la leyenda, que introdujo Jorge V y que responde a la llegada del est¨ªo ingl¨¦s. En concreto, la variedad que se consume en el torneo es la Elsanta, cultivada en granjas de Kent (sureste de Inglaterra). A lo largo de las dos semanas se venden alrededor de 28.000 kilos de fresas.

El picnic de la colina. Otra de las costumbres, sobre todo para aquellos que no han podido comprar una entrada con derecho de acceso a las pistas, es ver los partidos desde la Aorangi Hill. Una loma tupida desde la que la gente observa los encuentros en una? pantalla gigante instalada en una de las paredes de la pista 1. En su d¨ªa fue conocida como la Henman Hill, por el tenista Tim Henman; se retir¨® en 2007 sin poder alzar el t¨ªtulo. Ahora recibe el nombre del Murray Mound (Mont¨ªculo de Murray). El escoc¨¦s Andy Murray gan¨® el trofeo en 2013.

El par¨®n del Middle Sunday. La competici¨®n se detiene en el primer domingo del torneo. Es conocido como el Domingo Central y salvo por las inclemencias meteorol¨®gicas, siempre se respeta. Solo en 1991, 1997 y 2004 no se ha hecho, como consecuencia de las lluvias que suelen condicionar el desarrollo del torneo. Para solucionar esto ¨²ltimo, la organizaci¨®n decidi¨® construir en 2009 una cubierta retr¨¢ctil en la Central Court. El primer partido con techo los disputaron Andy Murray y Stanislas Wawrinka.

Libre de patrocinadores. A excepci¨®n de las pelotas, producidas por el mismo fabricante (Slazenger) desde 1902, en las pistas y el entorno apenas pueden verse firmas comerciales. S¨ª que hay tiendas, pero a diferencia de otros eventos no hay grandes paneles publicitarios. Los espacios est¨¢n limpios e inmaculados.

Transporte: Southfields, no Wimbledon. Quienes quieran acercarse, tienen la opci¨®n del taxi (de precio elevado tambi¨¦n en Londres), los autobuses de doble piso (los hay desde distintos puntos de la ciudad) y el metro. Esta ¨²ltima es probablemente la v¨ªa m¨¢s r¨¢pida. Los visitantes deben coger la l¨ªnea verde (District), en direcci¨®n a Wimbledon; pero ojo, la parada en la que deben bajarse no es esta ¨²ltima, sino Southfields. Desde ah¨ª, unos 15 minutos a pie. El complejo es m¨¢s grande de lo que parece, as¨ª que conviene acertar de antemano con la puerta (gate) que les toca.

El espacio para las leyendas. Las pistas del All England Tennis Club han acogido algunos de los duelos m¨¢s grandiosos de la historia del tenis. Por ejemplo, el m¨¢s largo de la historia (arranc¨® el 22 de junio de 2010, en la pista 18, y se prolong¨® por tres d¨ªas), entre el estadounidense John Isner y el franc¨¦s Nicolas Mahut. El resultado fue 6¨C4, 3¨C6, 6¨C7 (7), 7¨C6 (3) y 70¨C68 tras 11 horas y cinco minutos de partido; cinco sets, 183 juegos y 980 puntos. El primer ganador del torneo fue el brit¨¢nico Spencer Gore (6-1, 6-2 y 6-4 a William Marshall) y el ¨²ltimo Novak Djokovic (6-7(7) 6-4 7-6(4) 5-7 6-4 a Roger Federer). El suizo es, junto a Willian Renshaw y Pete Sampras, quien m¨¢s cetros (7) ha logrado.