Orlando Ortega: ¡°No he venido a quitarle el puesto a nadie¡±

Su deseo se ha hecho realidad. Orlando Ortega (Artemisa, Cuba, 1991), el mejor vallista mundial del momento sobre 110 metros, representar¨¢ a Espa?a a partir de 2016. El 24 de julio, el Consejo de Ministros le conced¨ªa la nacionalidad espa?ola por carta de naturaleza.

La nacionalizaci¨®n de Ortega ha generado una corriente contraria entre algunos atletas espa?oles, como el tambi¨¦n vallista Javier L¨®pez, que sienten que pueden quedar desplazados pese a que, ahora mismo, lo ¨²nico que separa a L¨®pez del Mundial de China es que no tiene la m¨ªnima para participar. Ning¨²n vallista espa?ol (de origen) de 110 la tiene. Y, sin m¨ªnima, no hay Mundial. ¡°Yo no vine aqu¨ª a quitarle el puesto a nadie. Mi trabajo aqu¨ª es simple: mejorar, era por lo que tanto luch¨¦, por una nacionalidad espa?ola. No me la concedi¨® la Federaci¨®n de Atletismo, me la concedi¨® el Gobierno¡±, aclara Ortega. ¡°Me gustar¨ªa aportarle m¨¢s nivel a los 110 metros vallas espa?ol, que se escuche m¨¢s en el concierto internacional¡±. ¡°Si yo quiero estar al nivel de los mejores, tengo que competir contra los mejores¡±, abunda al preguntarle qu¨¦ puede aportarle al atletismo espa?ol.

El atleta de Artemisa quiso venir a Espa?a porque era el pa¨ªs del que ten¨ªa m¨¢s referentes y en el que m¨¢s tiempo hab¨ªa pasado desde 2011, cuando ven¨ªa con la selecci¨®n cubana a competir por Europa. Aqu¨ª dice sentirse como en casa; le gusta el clima, compartir un mismo idioma y tiene muchas amistades. Pero, sobre todo, Espa?a era para ¨¦l la mejor opci¨®n deportiva: ¡°Iba a tener m¨¢s oportunidades. Quer¨ªa competir a nivel mundial, porque los americanos y todo el mundo vienen ac¨¢ a competir. Donde m¨¢s concentraci¨®n de competiciones hay es en Europa¡±, apunta.

Ortega lleg¨® primero a Guadalajara y luego se traslad¨® a Ontinyent tras fichar por su actual club, el CAVA. El apoyo de su equipo en todo este proceso ha sido crucial. La directiva del club valenciano le hizo una oferta cuando todav¨ªa no ten¨ªa ni la residencia, ni la posibilidad de competir en campeonatos oficiales. En Ontinyent estuvo entrenando a distancia con Kelvis Ant¨²nez, pero con el apoyo cercano de un monitor nacional.

Ahora, desde marzo, Ortega ha vuelto a entrenar con su padre. Dice que es un cambio que le aporta tranquilidad personal, m¨¢s energ¨ªa, deseo y entusiasmo: ¡°Su entrenamiento es mucho m¨¢s exigente. Siempre he sido un atleta que quiero dar lo mejor para m¨ª, pero esta vez tambi¨¦n quiero dar lo mejor para ¨¦l, porque ya no solo estamos hablando de m¨ª o de un entrenador cualquiera, estamos hablando de padre e hijo, y eso para m¨ª significa mucho¡±.

Ortega se enter¨® en Londres, al terminar la cita de la Diamond League, de que hab¨ªa obtenido la nacionalidad espa?ola y la noticia le alegr¨® la noche: ¡°No me lo pod¨ªa creer¡±. No esperaba que sucediera este a?o, pese a que en 2015 ¡ªcon 7,45s en Lodz en 60 metros vallas y 12,94s en Par¨ªs en los 110¡ª nadie ha corrido m¨¢s r¨¢pido que ¨¦l.

Sus pr¨®ximos objetivos son el Mundial de Pista Cubierta y los Juegos de R¨ªo, en 2016. Lo m¨¢s probable es que no llegue a tiempo para representar a la selecci¨®n espa?ola en el Mundial de China, en agosto. Aun as¨ª, cree que todav¨ªa podr¨ªa haber una m¨ªnima posibilidad. ¡°Que la Federaci¨®n Espa?ola pelee y luche tanto con la IAAF como con Cuba tambi¨¦n. El d¨ªa 22 [fecha en la que empieza el Mundial] se cumplen los dos a?os necesarios, desde de que decid¨ª no competir por Cuba, para poder representar a otro pa¨ªs¡±, dice respecto a la sanci¨®n que le impuso la IAAF cuando desert¨®. Ahora, espera que Cuba no le ponga objeciones, que podr¨ªa hacerlo, y ya est¨¢ ansioso por representar a Espa?a.