Un hombre 10 ca¨ªdo de Arizona

En el nido, con la camiseta Joma m¨¢s amarilla que roja de la selecci¨®n espa?ola se tuestan a la pista bajo el sol que quema un et¨ªope, un marroqu¨ª y un cubano, tres atletas nacionalizados por carta de naturaleza que buscan en Espa?a una vida mejor. Corren con escasa fortuna: como era de esperar, Alemayehu Bezabeh e Illias Fifa cayeron eliminado en las semifinales de 5.000; saltan vallas con mejor suerte: Yidiel Contreras se clasific¨® para semifinales de 110m.

Son el signo de los tiempos a los que se unir¨¢ el viernes (a las tres de la madrugada hora peninsular espa?ola) un decatleta de Arizona llamado Pau Tonnesen que nunca ha vivido en Espa?a. ¡°Pero mi caso es distinto¡±, dice, en un magn¨ªfico espa?ol te?ido fuerte con el acento de su vecina M¨¦xico, el hombre 10, un armario arm¨®nico de 1,96m, pelo rub¨ªsimo y tremendas espaldas. ¡°Aunque nac¨ª en Tempe, un suburbio de Phoenix, yo soy espa?ol, siempre he sido espa?ol porque mi madre es espa?ola, y en Espa?a he pasado desde ni?o las vacaciones, en Tortosa (Tarragona)¡±. Y por si eso fuera poco, para reforzar un espa?olismo que ya exhibe con una buena bandera espa?ola pegada a su mochila de la Universidad de Arizona, recuerda que su madre se llama Pilar, como la virgen de Zaragoza, y su hermana, Cinta, como la virgen de Tortosa y de Huelva, y su hermano, Baltasar, y ¨¦l Pau Gaspar. ¡°Y aunque en casa se hable en ingl¨¦s, mi idioma materno verdadero es el espa?ol porque cuando era peque?o y estaba en casa mi madre siempre me hablaba en espa?ol. Y ya me gustar¨ªa haber aprendido catal¨¢n tambi¨¦n, pero solo s¨¦ unas palabras¡±.

Tonnesen, de 22 a?os, es espa?ol pero en Espa?a, la federaci¨®n solo supo de ¨¦l a principios de a?o cuando recibi¨® unos emails en los que el decatleta les informaba de su calidad, de su deseo de competir con la selecci¨®n espa?ola y de la necesidad de que desde Espa?a se le ayudara a cumplir una serie de tr¨¢mites para recuperar la doble nacionalidad, que hab¨ªa perdido al cumplir los 18 a?os y no rellenar los papeles necesarios. ¡°Evidentemente, entrar en el equipo de Estados Unidos habr¨ªa sido muy dif¨ªcil y habr¨ªa tenido que pasar los Trials¡±, dice Tonnesen, que recibi¨® el pasaporte en abril y en junio compiti¨® ya como espa?ol en los campeonatos universitarios de Estados Unidos, donde termin¨® segundo con la mejor marca de su vida, 8.257 puntos, la 13? marca de los competidores en Pek¨ªn. ¡°Pero compito con Espa?a porque estoy muy contento por ser espa?ol¡±.

En el hotel de Pek¨ªn le acompa?a Leon Myers, uno de sus entrenadores en Arizona, quien habla con los t¨¦cnicos espa?oles y les cuenta la gran capacidad de progresi¨®n del armario. ¡°Nos ha dicho que en dos a?os, si no se tuerce, estar¨¢ por los 8.600 puntos, una marca que ya le permitir¨ªa entrar a disputar las medallas¡±, dice Ram¨®n Cid, el director t¨¦cnico nacional. ¡°Tiene un gran margen de progresi¨®n sobre todo en las pruebas de velocidad y en el 1.500m¡±.

¡°La verdad es que soy un poco lento¡±, dice Tonnesen, cuya mejor marca en 100m son 11,11s ventosos. ¡°Pero la p¨¦rtiga no se me da nada mal [5,30m] y en altura [2,15m] soy mejor que Ashton Eaton, el recordman mundial¡±. Justamente, la foto que luce en su perfil de Twitter es una que se hizo con Eaton hace un par de a?os en Tucson, en las pistas de la universidad en la que estudia Econom¨ªa. Si a ¨¦l la foto le emocion¨® no pas¨® lo mismo con la estrella estadounidense, quien no lo reconoci¨® cuando Tonnesen se present¨® a ¨¦l cuando coincidieron entrenando en Pek¨ªn. ¡°Jo, estoy muy lejos de ¨¦l a¨²n¡­¡±, dice Tonnesen, quien aspira a terminar entre los 10 primeros en el Mundial. ¡°Aunque no s?¡±, dice. ¡°Llego bastante cansado. Este ser¨¢ mi quinto decatl¨®n del a?o y ya es excesivo. Un decatl¨®n no es cualquier cosa. Cuando lo terminas, para recuperarte necesitas tirarte en la cama sin hacer nada al menos una semana¡±.

Un decatl¨®n son 10 pruebas (100m, longitud, peso, altura, y 400m, 110m vallas, disco, p¨¦rtiga, jabalina y 1.500m) y dos d¨ªas de dolor andando de aqu¨ª para all¨¢ por el estadio arrastrando un mochil¨®n con ruedas. ¡°La gente me pregunta c¨®mo me puede gustar una especialidad en la que duele todo hasta entrenando, y yo respondo que es porque me gusta mejorar en todo d¨ªa a d¨ªa, quiero ser el mejor, soy muy competitivo¡±.

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