El Chelsea se desploma y cae en casa ante el modesto Crystal Palace

Cuatro jornadas despu¨¦s del inicio de la Premier League el vigente campe¨®n est¨¢ a ocho puntos del l¨ªder. No ha llegado ni el mes de septiembre, pero ya est¨¢ claro que tendr¨¢ que remontar el Chelsea para entrar en la pelea por el t¨ªtulo porque ni el Manchester City cede ni el equipo de Jos¨¦ Mourinho acaba de encontrar su mejor versi¨®n, derrotado de nuevo (1-2) en su propio feudo en esta ocasi¨®n ante el p¨¦treo Crystal Palace. ¡°En otra liga yo ya dir¨ªa que estar¨ªamos ya sin opciones, pero esto es la Premier League y no puedo asegurarlo¡±, se anim¨® al final de la jornada el t¨¦cnico portugu¨¦s, que cumpli¨® su partido 200 en una competici¨®n que ha ganado en tres ocasiones.

Las diferencias entre el City y el Chelsea son ahora mismo sustanciales, pero tienen mucho que ver ante todo con el estado de forma de los arquitectos que dise?an su f¨²tbol. Mientras David Silva marca diferencias, a Cesc F¨¤bregas, que nunca deja de pedir la pelota y liderar al equipo, se le espera. Tampoco hay excesivas noticias de Eden Hazard. ¡°Tenemos que hacerlo mejor todos, incluido yo¡±, resumi¨® Mourinho, reacio a se?alar a alguno de sus hombres en p¨²blico, lisonjero con su oponente ayer al que elogi¨® por su esp¨ªritu y rendimiento y apenas guerrillero en el comentario de dos acciones dudosas en las que su gente reclam¨® penalti.

A 300 kil¨®metros de Londres, el Watford no fue rival para el Manchester City (2-0), atascado en la primera parte, pero resolutivo en la continuaci¨®n con un gol inicial de Sterling, el primero con su nuevo equipo. Poco despu¨¦s sentenci¨® Fernandinho tras un pase de Silva. Jug¨® una vez m¨¢s de titular Jes¨²s Navas, pero fue sustituido en el descanso por Nasri. Todo apunta a que Kevin de Bruyne, a punto de incorporarse al equipo de Pellegrini procedente del Wolfsburgo en un traspaso de 80 millones de euros llegar¨¢ para ocupar esa posici¨®n y acabar de engrasar una maquinaria que ha comenzado la liga con cuatro victorias en cuatro partidos. Sin ni siquiera recurrir a Otamendi, que no fue ni convocado, el City est¨¢ inabordable y tras el par¨®n de las selecciones visitar¨¢ Selhurst Park para enfrentarse al Crystal Palace.

Esa cita prevista para el 12 de septiembre podr¨ªa enfrentar a primer y segundo clasificado si el Manchester United no vence ma?ana en su nada sencillo desplazamiento a Swansea. El Palace emerge como uno de los modestos m¨¢s ambiciosos del campeonato tras gastarse casi 30 millones de euros en el mercado. Justamente una de las incorporaciones que lleg¨® con la carta de libertad, el delantero Bakary Sako, descoll¨® en el triunfo en Stamford Bridge. All¨ª le miraron a la cara al campe¨®n, aceptaron el intercambio de golpes hasta convertir a Courtois en uno de los jugadores m¨¢s destacados del partido y finalmente se alzaron ganadores. Marc¨® Sako pasada la hora de partido y de inmediato Mourinho llam¨® a Falcao para activar un d¨²o en la delantera con Diego Costa. Lleg¨® el empate a falta de doce minutos tras centro de Pedro que cabece¨® como en sus mejores tiempos el goleador colombiano. Pero de inmediato adelant¨® de nuevo al Crystal Palace el lateral Joel Ward y Mourinho toc¨® a rebato, adelant¨® a Zouma de la zaga al coraz¨®n del ¨¢rea rival y empez¨® un bombarde¨® que a la postre result¨® inocuo.

Pero el Chelsea no es el ¨²nico grande en problemas. El Liverpool cay¨® en Anfield con estr¨¦pito (0-3) ante el West Ham United, que ha perdido sus dos partidos en casa y venci¨® en los dos fuera adem¨¢s ante dos candidatos a estar arriba porque en la apertura del campeonato gan¨® en casa del Arsenal. Es la primera derrota para el equipo de Brendan Rodgers, que adem¨¢s pierde para la pr¨®xima jornada a su faro en ataque porque el brasile?o Coutinho se fue expulsado antes de tiempo. ¡°Todos los equipos del campeonato estamos encontrando muchas dificultades en casa¡±, se disculp¨® Rodgers en la l¨ªnea de Mourinho, que ya a principios de agosto hab¨ªa advertido que los puntos estar¨ªan m¨¢s repartidos esta temporada.

?Al Liverpool le espera la pr¨®xima semana un desplazamiento a Old Trafford y ve al l¨ªder a cinco puntos, id¨¦ntica distancia que separa al Manchester City del Arsenal, vencedor en Newcastle (0-1) con gol en propia puerta de Coloccini tras un disparo cruzado de Oxlade-Chamberlain. No brill¨® el equipo de Wenger, favorecido por una temprana expulsi¨®n de Mitrovic en los locales. Por ahora el ¨²nico fulgor en la Premier es para el Manchester City.