Mengual, al rescate del d¨²o t¨¦cnico

Gemma Mengual es incansable. Tras conseguir un valioso quinto puesto junto a Pau Ribes en el d¨²o mixto del Mundial de Kaz¨¢n, despu¨¦s de a?os alejada de la alta competici¨®n, la catalana volvi¨® a sorprender a todos al anunciar en su cuenta oficial de Twitter que acompa?ar¨¢ a Ona Carbonell en el d¨²o t¨¦cnico para los Juegos Ol¨ªmpicos de R¨ªo.

¡°Nunca digas nunca¡±, as¨ª rezaba el mensaje que Mengual colg¨® en las redes sociales. Y es que la nadadora ya advirti¨® en su d¨ªa que no volver¨ªa a competir despu¨¦s de la cita mundialista. Pero su buen estado de forma, con 38 a?os y tras ser madre de dos hijos, y su m¨¢s que destacable regreso a las piscinas, provoc¨® que volviese a cogerle el gusto a la competici¨®n.

Esta ambici¨®n que siempre ha caracterizado a la barcelonesa, fue la que le impuls¨® a dar el s¨ª definitivo para ayudar a recuperar el nivel necesario para que el equipo espa?ol aspire de nuevo a subir al podio.

Desde la salida de Andrea Fuentes en enero de 2013, el d¨²o t¨¦cnico espa?ol ha ido bajando progresivamente el nivel de sus actuaciones, como demostr¨® el quinto puesto en los ¨²ltimos Mundiales. En Barcelona 2014, una explosiva y potente Marga Cresp¨ª complement¨® a Ona para hacerse con dos bronces mundialistas y mantener el nivel de a?os anteriores. Sin embargo, la mallorquina sufri¨® una lesi¨®n en la espalda que la oblig¨® a pasar por el quir¨®fano, dejando colgado de nuevo el d¨²o. Para suplir esta baja, el equipo t¨¦cnico escogi¨® a Paula Klamburg, suplente de Cresp¨ª y gran amiga de Ona. Su estado f¨ªsico era parecido al de su compa?era de estudios, pero, por el contrario, su punto d¨¦bil estaba en la t¨¦cnica. El d¨²o sufri¨® un importante declive que las llev¨® a colgarse el bronce en los Europeos de 2014. Una debilidad que aprovecharon las ucranias, sus m¨¢ximas rivales, para superar a la pareja espa?ola en Berl¨ªn.

Las entrenadoras dudaron entonces de Klamburg a pesar de su buena sinton¨ªa con Carbonell. As¨ª que para Kaz¨¢n decidieron mantener a Paula en el ejercicio libre, mientras experimentaban con el t¨¦cnico. Apostaron por Claudia Camacho, una nadadora joven pero con mejor t¨¦cnica que Klamburg. Su baja estatura se complementaba con Ona, creando una simetr¨ªa que los jueces suelen valorar. Aun as¨ª el resultado no fue el esperado, y tras una quinta plaza en el Mundial de este verano, el equipo t¨¦cnico decidi¨® volver a cambiar.

La primera opci¨®n era apostar por Berta Ferreras, plata en el solo libre de los Juegos Europeos de Bak¨² celebrados el pasado junio. Sin embargo, su excesiva juventud se consider¨® un impedimento para una prueba en la que se valora mucho la experiencia. Decidieron que Ferreras ser¨ªa la mejor opci¨®n tras R¨ªo, pero a¨²n no era su momento.

El plan B fue buscar en la rec¨¢mara alguna veterana que conociese bien la prueba y se hubiese retirado recientemente. Salieron varios nombres, entre ellos el de Cresp¨ª, pero por motivos desconocidos se descart¨® la idea. La opci¨®n Gemma Mengual llevaba varios a?os en el aire, pero no fue hasta su actuaci¨®n en Kaz¨¢n cuando la catalana se decidi¨® a dar el s¨ª ante la dificultad de encontrar la pareja perfecta para Ona y la importancia de una cita ol¨ªmpica.

El lunes comenz¨® a ejercitarse junto al equipo espa?ol en el CAR de San Cugat, donde preparar¨¢ durante un a?o su actuaci¨®n final para R¨ªo 2016 antes de retirarse, ya s¨ª, definitivamente de la piscina.