Katsikaris: ¡°Los griegos est¨¢n locos con este equipo¡±

Despu¨¦s de quedar fuera de los Juegos de Londres en 2012, de descabalgar en la segunda fase del Eurobasket de Eslovenia en 2013 y de toparse con Serbia en los octavos del pasado Mundial, Grecia ha reunido en el presente torneo a su mejor equipo en la ¨²ltima d¨¦cada para regresar a un podio que no pisa desde 2009. Campeona europea en 2005 y plata mundial en 2006, la selecci¨®n helena mezcla talento y potencia, v¨¦rtigo y pausa, m¨ªstica y martillo y ha alcanzado con paso firme los cuartos de final. Con seis victorias en seis partidos, con 77 puntos de media a favor y solo 65,6 en contra y con constantes exhibiciones de solvencia y repertorio.

¡°El equipo est¨¢ preparado. Busc¨¢bamos el equilibrio, la apuesta era que estos 12 jugadores, que han ganado de todo, fueran capaces de formar un equipo y lo hemos conseguido. Estamos unidos y preparados para cualquier reto¡±, explica Fotis Katsikaris, seleccionador de Grecia. ¡°Los griegos est¨¢n locos con este equipo. Son los 12 mejores jugadores que pod¨ªamos tener. La duda era si pod¨ªan aparcar sus egos y dejarlos en Grecia para armar un equipo y lo hemos conseguido entre todos. Esa ser¨¢ la clave para mirar hacia adelante¡±, proclama el t¨¦cnico heleno antes de medirse a Espa?a por una plaza en las semifinales. Su pizarra ha logrado sincronizar todas las sensibilidades de un grupo con dos gigantes y un demonio.

¡°Koufos y Antetokounmpo han entrado en el equipo en el mejor momento. Estoy muy contento con el trabajo de nuestros dos grandotes. Son muy diferentes entre s¨ª y los dos est¨¢n haciendo un trabajo espectacular. En Europa apenas se conoce a Koufos, pero es un jugador muy r¨¢pido y explosivo para su altura. Es tambi¨¦n un gran defensor, especialmente en los bloqueos directos y puede finalizar la jugada porque es muy r¨¢pido. Esa ha sido una de las claves; la otra, el habernos adaptado de nuevo al juego de Spanoulis. El a?o pasado jug¨¢bamos mucho m¨¢s r¨¢pido, con muchas m¨¢s posesiones y moviendo m¨¢s el bal¨®n. Pero cuando est¨¢ Vassilis en la pista hay que jugar a trav¨¦s de ¨¦l. Conoce lo que queremos hacer como equipo, y, con ¨¦l como l¨ªder, estamos haciendo un trabajo perfecto, partido a partido¡±, se felicita Katsikaris.

Espa?a mide la pujanza del proyecto griego con la ¨²ltima referencia de la victoria helena en la segunda fase del Europeo de 2013 (79-75). ¡°Sabemos las dificultades de jugar frente a Espa?a. Lo hemos visto en los ¨²ltimos a?os muchas veces. Como en otros torneos, en la primera fase el equipo ha estado buscando el ritmo y la forma de juego y, despu¨¦s de superar el grupo del infierno en Berl¨ªn, ahora est¨¢ de nuevo ante los retos de siempre¡±, retoma Katsikaris.

Sabemos las dificultades de jugar frente a Espa?a. Lo hemos visto en los ¨²ltimos a?os muchas veces.

Grecia se merend¨® a B¨¦lgica en Lille rumbo a cuartos (75-54, con la inopinada resurrecci¨®n de Ioannis Bourousis, dimitido en el ¨²ltimo tramo de la temporada del Madrid tetracampe¨®n). ¡°Todav¨ªa podemos mejorar muchas cosas. Hay que seguir trabajando en la misma l¨ªnea que ahora, pero seg¨²n avanza el torneo hay que dar m¨¢s. Es la selecci¨®n griega con m¨¢s talento de los ¨²ltimos a?os. Formamos un grupo de 12 jugadores con mucha experiencia en la Euroliga y la NBA y poniendo esa experiencia al servicio del equipo somos muy fuertes¡±, refrenda Georgios Printezis. Desde que Lituania alcanzara el t¨ªtulo europeo en 2003 como invicta, ning¨²n equipo ha logrado el pleno de victorias rumbo al oro. Doble reto para la mejor Grecia.