La generaci¨®n del 90

Hay veces que la Vuelta, como el Giro o como el Tour, en m¨¢s o menos ocasiones, proponen vencedores inesperados. Pueden ser vencedores sorprendentes, como Juanjo Cobo en 2013, que dobleg¨® nada menos que a Bradley Wiggins o Chris Fromme, ¡ªel a?o que se dio a conocer¡ª en una sucesi¨®n de ataques a los que respondi¨® El Bisonte en una sucesi¨®n de sprints de monta?a. De Cobo nunca m¨¢s se supo, pero la historia de Froome comenz¨® ese a?o que qued¨® segundo en la Vuelta a Espa?a, tomando el relevo de su deca¨ªdo l¨ªder. Lo de Chris Horner, en 2011, fue m¨¢s estramb¨®tico, porque el estadounidense nacido en Jap¨®n ten¨ªa 40 a?os, no se le conoc¨ªan habilidades especiales, pero el hippy al que apodaban Chiquito de la Calzada, por sus andares tras una ca¨ªda y su manejo del espa?ol, super¨® nada menos que a Vincenzo Nibali y Alejandro Valverde, con notable disgusto para el pedigr¨ª de la carrera.

La Vuelta que ayer acab¨® en Madrid dej¨® dos nombres para el futuro inmediato. Ambos tienen 25 a?os. Fabio Aru, un sardo escalador, un fideo que tiene a Alberto Contador como ¨ªdolo y referencia, se ha llevado la Vuelta porque supo hacer lo que sab¨ªa, subir monta?as, y responder en lo que no sab¨ªa, la contrarreloj individual, dentro de un equipo poderoso, el Astana. El otro, Tom Dumoulin, tambi¨¦n de 25 a?os, se ha revelado como una potencia en curso, a pesar de haber perdido la Vuelta y el podio en la sierra madrile?a. Afamado contrarrelojista, solo discutido por el indiscutible Tony Martin, ha trazado la senda de una reconversi¨®n por concluir: la de un contrarrelojista reconvertido en todoterreno al que no le asustan las monta?as, pese a sus 186 centimetros de altura y su viva imagen de rodador.

Sobre Aru no hay dudas. Lleva dos a?os espectaculares, corroborados por esta victoria en la Vuelta, y sus segundo y tercer puesto en los ¨²ltimos Giros (adem¨¢s de un quinto puesto en la anterior Vuelta a Espa?a). Sobre Dumoulin se ha abierto el debate de si su transformaci¨®n ser¨¢ duradera; de si, como Indurain u otros, un contrarrelojista de su potencia es capaz de pasar las monta?as como un jilguero. En la Vuelta fall¨® el pen¨²ltimo d¨ªa, el que no deb¨ªa fallar, pero la soledad caus¨® estragos. Su equipo, el Giant, se present¨® en la Vuelta con la vista puesta en Degenkolb, un sprinter alem¨¢n al que la ronda espa?ola le procuraba alimento para todo el a?o. En dos ediciones hab¨ªa ganado 11 etapas y, este a?o se fue canino. El equipo, pobret¨®n en la monta?a, no contaba con que Dumoulin pudiera ser un candidato real. Y lo pag¨® caro. La soledad es la asignatura m¨¢s impactante del ciclismo. Ver a Aru rodeado por tres compa?eros, en plena fuga en la sierra, y a Dumoulin esperando que los intereses de Mikel Nieve (Sky) colaborasen con los suyos, fue la imagen del fracaso.

En ese debate, Espa?a busca un relevo generacional. Resiste Purito Rodr¨ªguez, (36 a?os) porque el alma no tiene edad, pero las grandes vueltas se le atragantan al final y el podio se convierte en el objetivo. Igual que Alejandro Valverde (35 a?os), otro guerrillero que ha salvado el honor del Movistar ante la falta de forma de Nairo Quintana, agotado f¨ªsica y psicol¨®gicamente en el Tour de Francia. Y otro nombre para el futuro, el de Mikel Landa (25 a?os), alejado en la General pero transmitiendo la sensaci¨®n de que hay un gran ciclista de inmediato, que el a?o que viene correr¨¢ en el Sky.

Las ca¨ªdas determinaron la Vuelta. Por ese camino, el del suelo, se fueron Froome, Van Garderen, Daniel Martin, Sagan. Por el atajo tramposo se fue Nibali, expulsado por reaccionar como un atolondrado agarrado a un coche del equipo. Los traslados continuos irritaron a los ciclistas, hartos de kil¨®metros tras las llegadas, de descender en bicicleta hasta los autobuses cuando estaban exhaustos, de llegar muy de noche a sus hoteles, ajenos al mundo que les rodea. No ha sido una Vuelta f¨¢cil para nadie. Demasiadas ca¨ªdas (la m¨¢s grave la de Boeckmans), demasiados kil¨®metros, demasiadas llegadas en alto a lugares inaccesibles. El precio que pag¨® la Vuelta por el espect¨¢culo ha sido demasiado alto. Pero parece que nada cambiar¨¢ cuando en el pr¨®ximo verano parta desde Orense. Ah¨ª volver¨¢ a descorcharse la generaci¨®n del 90.