La sonrisa de Thiago

"Est¨¢ feliz, lo ha pasado muy mal con las lesiones¡±, le cuchicheaba Mazinho, el padre de Thiago Alc¨¢ntara, a Alfonso Morata, el progenitor del delantero de la Juventus, bajo las p¨¦rgolas de la Ciudad del F¨²tbol de Las Rozas. Ambos se felicitaban por ver de nuevo a sus hijos juntos, despu¨¦s de haber sido se?alados como dos piezas clave en la renovaci¨®n de la selecci¨®n tras conquistar el Europeo sub-21 de Israel en 2013. Morata tuvo que abandonar el Real Madrid para alcanzar la internacionalidad absoluta y Thiago pasar por tres roturas de ligamentos con el Bayern de M¨²nich antes de regresar a la selecci¨®n. La casualidad puede hacer que reaparezca este viernes con la selecci¨®n en Las Gaunas, el mismo estadio en el que debut¨® el 6 de septiembre de 2011 ante Liechtenstein.

Mientras los dos padres charlaban de sus v¨¢stagos, Thiago, de 24 a?os, acababa de concluir su primer entrenamiento con la selecci¨®n 585 d¨ªas despu¨¦s de su ¨²ltima convocatoria para un amistoso contra Italia preparatorio para el Mundial de Brasil. Hasta ¨¦l se acerc¨® Javier Mi?ano, el preparador f¨ªsico de la selecci¨®n, durante ese primer entrenamiento para preguntarle c¨®mo estaban y se encontr¨® con un ¡°estoy bien¡±. Mi?ano sabe por Lorenzo Buenaventura, su hom¨®nimo en el Bayern, que Thiago lo ha pasado mal, que las tres lesiones de ligamentos le han hecho sufrir mucho. ¡°A ver si ahora entra ya en la din¨¢mica de ser un fijo. Las lesiones se lo han impedido hasta ahora. Fue una pena que se perdiera ya el Mundial, pero le hemos visto bien. Siempre juega con una sonrisa, representa el f¨²tbol con alegr¨ªa¡±, admite Toni Grande, el segundo de Vicente del Bosque.

Sentido del juego

Durante esa primera pr¨¢ctica, en un partido de porter¨ªas peque?as, Thiago protagoniz¨® varias acciones con la pelota que le se?alan como un futbolista diferente. Un taconazo, una pared y un regate en un espacio reducido fueron agradecidos por el p¨²blico que asisti¨® al entrenamiento. Thiago pertenece a esa clase de futbolistas a los que solo el bal¨®n les hace feliz. El f¨²tbol moderno no ha parido un futbolista como ¨¦l. No hay un mediocentro o un volante que haga jugar al resto mezclando tanto repertorio virguero con un sentido del juego tan claro.

¡°Le gusta estar en contacto con los compa?eros, tiene pase final, es sacrificado, se puede adaptar a varios puestos, ser m¨¢s defensivo, m¨¢s creativo, hace todo¡­ Alguna vez hace alg¨²n arabesco, pero forma parte de su manera de jugar. Hay esperanzas con ¨¦l¡±, le analizaba hace poco en este peri¨®dico el seleccionador. Si hay un futbolista sobre el que Vicente del Bosque ten¨ªa pensado vertebrar la renovaci¨®n de la selecci¨®n ese es Thiago.

En el Bar?a no pudo ser el relevo de Xavi porque prefiri¨® marcharse al Bayern junto a Pep Guardiola, pero en la selecci¨®n Del Bosque nunca ha escondido que era su recambio y el eslab¨®n m¨¢s fuerte para perpetuar el estilo. No lo convoc¨® para los partidos de septiembre para no cargar sus piernas con tanto esfuerzo continuado tras una larga inactividad. Del Bosque, como Grande, espera que este sea ya el arranque definitivo de la era Thiago. ¡°No se puede decir lo de que la selecci¨®n le ha echado de menos porque no ha estado¡±, advierte Sergio Gonz¨¢lez, el entrenador del Espanyol, presente en el curso de reciclaje de entrenadores que se celebra en Las Rozas. ¡°Evidentemente, es el relevo natural de Xavi siendo diferente a ¨¦l¡±, abunda el t¨¦cnico; ¡°Para m¨ª es una debilidad, lo tiene todo para ocupar el puesto Xavi, tiene personalidad, talento y visi¨®n de juego para jugar en corto y si hace falta en largo¡±, a?ade Gerard L¨®pez, exjugador del Barcelona y de la selecci¨®n y criado futbol¨ªsticamente en el mismo estilo de juego.

Es precisamente en el estilo donde Thiago se ha encontrado con un Bayern un tanto diferente en esta su ¨²ltima reaparici¨®n. La dominante presencia de Douglas Costa desde su velocidad y su desborde ha desembocado en un equipo que combina el juego en largo desde los desplazamientos de Xabi Alonso y Boateng con el corto. El Bayern ahora no est¨¢ tan supeditado al juego de toque y Thiago se ha tenido que adaptar a ser decisivo unos metros m¨¢s arriba. Desde esa posici¨®n ha asistido y ha contribuido a la explosi¨®n goleadora de Lewandowski.

El club b¨¢varo tiene confianza plena en que volver¨¢ a ser un jugador muy importante. Tuvo el gesto de ampliarle el contrato que finalizaba en el 2017 hasta 2019. ¡°Estamos contentos de que Thiago haya decidido quedarse a largo plazo en el Bayern. Es joven y un jugador importante para el futuro del club¡±, admite su presidente Rummenigge.