¡°Lo de Anna Cruz es una injusticia¡±
Amaya Valdemoro reivindica la trayectoria y el papel de la base catalana en la consecuci¨®n del anillo de la WNBA
Anna Cruz ha emergido como una de las nuevas estrellas del baloncesto espa?ol al conquistar el anillo de la WNBA. Su equipo, Minnesota Lynx, gan¨® el quinto y definitivo partido ante Indiana Fever (69-52). Cruz sum¨® cinco puntos, cuatro rebotes, una asistencia y un robo de bal¨®n en los 20 minutos que jug¨®. Se convirti¨® en la segunda espa?ola que obtiene el t¨ªtulo en la WNBA tras Amaya Valdemoro. Esta lo consigui¨® en tres ocasiones, entre 1998 y 2000, durante los cinco a?os que estuvo con Houston Comets. Luego lo gan¨® casi todo en Europa, tanto a nivel de clubes como con la selecci¨®n, y comparti¨® equipo con Anna Cruz, a la que conoce muy bien. ¡°Desgraciadamente ser¨¢ noticia dos o tres d¨ªas, pero volver¨¢ a Rusia y la prensa y la televisi¨®n se olvidar¨¢n de ella. Es lo que suele pasar¡±, lamenta Valdemoro. ¡°El anillo le pone cara a una jugadora que cada a?o est¨¢ progresando, aportando a su juego y a su talento m¨¢s recursos. Para m¨ª es una de las grandes de Europa que menos nombre tiene. Es una injusticia¡±.
La propia Cruz, que cumple 29 a?os el 27 de octubre, admite que le cuesta ponerse ante los micr¨®fonos, algo que corrobora Valdemoro: ¡°Reh¨²ye las fotos. Es muy humilde. Acabo de hablar con ella y me dec¨ªa lo mal que lo pasa. Le he dicho que se lo merece todo, por la grand¨ªsima temporada que ha hecho¡±.
La consecuci¨®n del anillo con Minnesota ha supuesto un salto cualitativo para Cruz tambi¨¦n a nivel medi¨¢tico. ¡°Repercusi¨®n va a tenerla y mucha¡±, concede Valdemoro. ¡°Pero t¨² le preguntas a mucha gente qui¨¦n es Anna y no la conocer¨¢. No sabr¨¢ que en el Europeo, en cuartos, meti¨® una canasta en los dos ¨²ltimos segundos contra Montenegro que nos dio la opci¨®n de ganar la medalla y conseguir plaza para el Preol¨ªmpico. No sabr¨¢n tampoco las magn¨ªficas temporadas que est¨¢ haciendo en Rusia¡±.
Es muy fiable en varios registros de su juego, el movimiento, bote, parada y tiro en suspensi¨®n. Nunca falla"
Valdemoro, que se retir¨® en 2013 y ahora ejerce de comentarista en Movistar +, recuerda su paso por Estados Unidos. ¡°Afortunadamente, los tiempos han cambiado. El deporte femenino est¨¢ m¨¢s reconocido. Yo fui all¨ª con 20 a?os, sin apenas saber ingl¨¦s. Lo pas¨¦ mal porque nuestro entrenador era de Mississippi (Van Chancellor), ten¨ªa un acento muy cerrado. Y por entonces, las europeas apenas jug¨¢bamos. Me pas¨® un poco como a Fernando Mart¨ªn con los Portland TrailBlazers en los a?os ochenta. Jugu¨¦ muy poquito. Pero estuve cinco a?os y gan¨¦ cinco anillos¡±.
Cruz ha promediado 29 minutos en la fase regular y 22 en los playoffs. ¡°Ha sido parte fundamental en su equipo y es un orgullo que sea la segunda espa?ola que gana la WNBA. Sin distinci¨®n de sexo, ya somos tres los que hemos ganado all¨ª¡±, subraya en alusi¨®n a Pau Gasol, ganador de dos anillos con los Lakers.
Valdemoro elogia el repertorio t¨¦cnico de Cruz. ¡°Son muchas cosas. Es muy fiable en varios registros de su juego, el movimiento, bote, parada y tiro en suspensi¨®n. Nunca falla, es impresionante. Tiene mucha facilidad para entrar a canasta. Defiende a muerte, y no solo en el uno contra uno. Le pone una intensidad a todo el equipo que permite adaptarse a todo tipo de defensas. Y su mejora en el tiro de tres ha sido impresionante. Ha ido introduciendo mejoras a su juego. Definitivamente, es una de las mejores de Europa¡±.
El m¨¦rito de Cruz es doble si se tiene en cuenta que ha hecho compatible sus actuaciones con su equipo en Europa, el Nadezhda Oremburgo de Rusia, con la selecci¨®n espa?ola, con la que logr¨® la medalla de bronce en el ¨²ltimo Europeo, y con el Minnesota Lynx en la WNBA. ¡°Ese traj¨ªn machaca. Yo acab¨¦ oper¨¢ndome de las rodillas porque es un circuito cerrado y no descansas¡±, dice Valdemoro. ¡°Te pasa factura f¨ªsica y mental, pro si tienen calidad vas a Estados Unidos porque son las mejores. Creo que hay m¨¢s jugadoras espa?olas que podr¨ªan jugar all¨ª, pero tal vez no dan el paso debido a esa tremenda exigencia f¨ªsica y mental¡±.
En el caso de Anna Cruz, la exigencia puede ser todav¨ªa mayor esta temporada. En los pr¨®ximos d¨ªas se incorporar¨¢ al Nadezhda Oremburgo y, si es posible, intentar¨¢ disputar el Preol¨ªmpico con la selecci¨®n espa?ola el proximo verano. Y en el caso de ganarse la plaza, por supuesto, competir en los Juegos Ol¨ªmpicos de R¨ªo de Janeiro. Ese es uno de sus mayores objetivos en una carrera cada vez m¨¢s exitosa.
Lucas Mondelo: ¡°Irse a Rusia y EEUU le hizo crecer¡±
Lucas Mondelo dirige al Shanxi Xing. El seleccionador espa?ol, desde China, relata: ¡°Conoc¨ª a Anna durante su ¨¦poca en el junior del UB Bar?a. La fichamos en 2008 para el Olesa. Era escolta y jugaba en el Burgos. Fue la m¨¢xima anotadora del equipo y ese a?o ganamos seis pr¨®rrogas. Siempre ten¨ªa el ¨²ltimo bal¨®n, como pas¨® este a?o con la selecci¨®n en el partido contra Montenegro, donde provoc¨® el dos m¨¢s uno que nos dio la victoria en los cuartos de final del Europeo. Ya entonces era r¨¢pida, explosiva en el uno contra uno. Era muy buena de manos y muy buena defensora. Fue mejorando su parada y tiro, y ahora, en esas situaciones, es canasta casi seguro. En su evoluci¨®n ha desarrollado dos cosas m¨¢s: su tiro de tres y poder jugar en la posici¨®n de base, algo que ya hizo en las semifinales de Copa de 2009 contra el Ros Casares¡±.
Mondelo destaca: ¡°Siempre tuvo mucha ambici¨®n y odia perder. Le ayud¨® irse a jugar a Rusia y Estados Unidos. Eso es muy duro, le ha hecho crecer y en la selecci¨®n disfrutamos de ello. Ganar un anillo siendo parte activa del juego e incluso titular no tiene nombre. Lo que ha conseguido es muy grande. Se ha ganado todav¨ªa m¨¢s respeto. Es una de las muchas que han madurado en el m¨¦todo FEB. A pesar de estar en inferioridad f¨ªsica muchas veces, nuestra capacidad de competir, ambici¨®n y lectura del juego nos hace estar arriba en todas las categor¨ªas. Somos la segunda potencia en chicos detr¨¢s de Estados Unidos y la tercera en chicas detr¨¢s de Estados Unidos y Australia. Algo se har¨¢ bien por parte de todos¡±.
Mondelo cuenta en su equipo con el concurso de Maya Moore, la estrella de las Minnesota Lynx. ¡°Gestionar a Maya es f¨¢cil¡ es la mejor en la pista y fuera de ella¡±, cuenta. ¡°Es una l¨ªder positiva. Hace mejores a sus compa?eras. Maya es Maya¡ pero si queremos una comparaci¨®n, la de Jordan en femenino es la m¨¢s pr¨®xima¡±.
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