Ray Zapata, ante el reflejo de Deferr

Antes de competir, Ray Zapata (Santo Domingo, Rep¨²blica Dominicana, 22 a?os) visualiza los ejercicios que va a realizar. Los cascos le sumergen en esa realidad paralela con la que viaja al futuro inmediato mientras escucha bachata, reguet¨®n y salsa. ¡°Intento calmarme porque la competici¨®n es un terreno hostil. Pero no tanto, porque si no, no hay tensi¨®n¡±, explica antes de entrenarse en el Centro de Alto Rendimiento de Madrid, junto al resto de la selecci¨®n espa?ola. El grupo que dirige Fernando Siscar est¨¢ en la recta final de la preparaci¨®n del Mundial que empieza este viernes en Glasgow, aunque ellos no compiten hasta el lunes. Es la primera oportunidad para obtener la clasificaci¨®n a los Juegos Ol¨ªmpicos de R¨ªo 2016, para lo que deber¨¢n quedar entre las mejores ocho selecciones. Si no, tendr¨¢n un nuevo intento en el preol¨ªmpico de abril.

Cuando Zapata ten¨ªa 10 a?os su madre decidi¨® hacer las maletas y dejar su vida en Rep¨²blica Dominicana para probar suerte en Lanzarote. ¡°Fue mi v¨ªa de escape, porque all¨ª era bastante travieso¡±. Ya en Canarias, una exhibici¨®n de gimnasia art¨ªstica capt¨® su atenci¨®n. ¡°Me dec¨ªan que era un deporte de ni?as. Me daba igual, yo solo quer¨ªa saltar y ya est¨¢¡±. Poco despu¨¦s le fich¨® el Club Isla de Lanzarote, con el que compiti¨® en campeonatos regionales y de Espa?a. Fue entonces cuando Gervasio Deferr, el ¨²nico medallista ol¨ªmpico espa?ol de art¨ªstica, le ech¨® el ojo. ¡°La primera vez me dijo que le gustaba mucho c¨®mo saltaba y que ten¨ªa las piernas muy fuertes. Pero que ten¨ªa que aprender a clavar¡±. Zapata era entonces un diamante en bruto del que podr¨ªa salir el relevo tan esperado para un deporte sin referentes desde el catal¨¢n. Deferr le pregunt¨® si quer¨ªa irse con ¨¦l al CAR de San Cugat, y no lo dud¨®. ¡°Es como un amigo y un hermano. Me sac¨® de Lanzarote y me impuls¨® para estar aqu¨ª hoy¡±. Tras tres a?os en Barcelona, Zapata lleg¨® al CAR de Madrid. En su primera participaci¨®n en un Mundial, fue el ¨²nico espa?ol en colarse en una final por aparatos, en suelo. Acab¨® octavo. Este verano se llev¨® el oro en los primeros Juegos Europeos, celebrados en Bak¨².

Intento calmarme porque la competici¨®n es un terreno hostil

Desde esos primeros pasos en Lanzarote su gimnasia ha cambiado mucho. ¡°De peque?o saltaba mucho pero no controlaba. Ca¨ªa de pie, pero sal¨ªa rebotado. Era bastante guarrete en cuanto a gimnasia". Gervasio Deferr le dio las coordenadas definitivas para ayudarle a clavar y controlar su cuerpo. ¡°Me ense?¨® a saltar con los ojos abiertos. Antes lo hac¨ªa por intuici¨®n y percepci¨®n¡±, relata. ¡°Me dijo que en el aire buscara algunos puntos, como por ejemplo, que girara la cabeza cuando hac¨ªa un doble mortal¡±.

A las 10.10 Siscar hace la fila. Se sit¨²a frente a su equipo y detalla el trabajo que va a realizar esa jornada. Hay entrenamiento todos los d¨ªas menos el domingo, dos sesiones de tres horas. Los? jueves y s¨¢bado, solo por la ma?ana . Antes de una competici¨®n el trabajo se vuelve m¨¢s individualizado. En el Mundial har¨¢ suelo, su especialidad, salto, anillas y paralelas. Siscar lamenta que por el formato de competici¨®n pueda haber un gimnasta que contribuya a la clasificaci¨®n y no pueda ir al Mundial. A Glasgow han viajado seis gimnastas m¨¢s junto a Ray (N¨¦stor Abad, Rub¨¦n L¨®pez, Alberto Tall¨®n, Adri¨¢ Vera y Andr¨¦s Mart¨ªn), con una reserva. En cada aparato compiten cinco. Las cuatro mejores notas hacen la suma total del pa¨ªs.

La preparaci¨®n f¨ªsica de Zapata se moldea m¨¢s en la sala que en el gimnasio. ¡°Cuanto menos peso tenga tu cuerpo, mejor. Hay estereotipos, como los japoneses, que les gusta estar sin m¨²sculo. Pero nosotros, que no somos los japoneses, tenermos que tener algo m¨¢s de fuerza para usarla en anillas y paralelas¡±. Para ello la selecci¨®n lleva un control diario de su peso y la alimentaci¨®n. Para su 1,69 de altura, dada su morfolog¨ªa ¡ª"de pierna fuerte y gran desarrollo muscular", seg¨²n Siscar ¡ªen periodo de competici¨®n no puede bajar de los 68 kg, y el resto del tiempo no puede superar los 72 kg. A las puertas del Mundial, est¨¢ en 69.

Ray Zapata, ante el reflejo de Deferr

Ray dedica buena parte del entrenamiento a las anillas. Siscar le gu¨ªa y ayuda a realizar un Cristo que hincha sus venas de sangre y le hace temblar como si estuviera pose¨ªdo. En las posiciones de fuerza, los brazos siempre tienen que estar estirados un m¨ªnimo de dos segundos para que el juez d¨¦ por v¨¢lido el elemento. Son la parte del cuerpo que m¨¢s trabaja en el gimnasio, una vez cada semana o cada dos semanas. Barra ol¨ªmpica, elementos de polea para los Cristos y pesas espec¨ªficas para pulir los San Pedros (Cristo invertido).

El Mundial ser¨¢ la oportunidad para que Zapata demuestre definitivamente que ya no es un diamante en bruto y que est¨¢ preparado para recoger el testigo que le dej¨® Deferr.