El infinito derbi del mar de Tasmania

Pese al incontestable dominio del hemisferio sur, que se har¨¢ el pr¨®ximo s¨¢bado (Twickenham, 17.00) con el s¨¦ptimo de los ocho mundiales disputados, Australia y Nueva Zelanda discutir¨¢n la hegemon¨ªa mundial en la que ser¨¢ solamente la segunda final entre vecinos meridionales: los All Blacks perdieron el ¨²nico precedente ante Sud¨¢frica en 1995. Nunca hasta este 2015, el gran duelo del sur, el de los vecinos de las ant¨ªpodas, hab¨ªa compuesto el cartel de la final de un Mundial.

Ser¨¢ el cuarto asalto al trofeo para ambos, que antes han ganado dos de sus finales y perdido una. Desde que se enfrentaran por primera vez, en 1903, las camisetas negras han ganado 105 de sus 154 enfrentamientos en ese di¨¢logo eterno entre las dos costas del mar de Tasmania.

La Bledisloe Cup, nombrada en honor del gobernador general de Nueva Zelanda que don¨® el trofeo en 1931, pone a prueba anualmente a ambos equipos, que se miden generalmente a doble partido dentro del Rugby Championship (el Cuatro Naciones del sur). Pese a su voz dominadora del concierto internacional, el del s¨¢bado ser¨¢ su primer enfrentamiento mundialista en campo neutral. Nueva Zelanda venci¨® en su casa la semifinal de 2011, respondiendo a la victoria de los Wallabies como locales en 2003.

Australia se llev¨® la ¨²ltima edici¨®n del Rugby Championship con una victoria ante los All Blacks en Sidney (27-19) en agosto, la primera ante su vecino desde 2011. Una semana despu¨¦s, los Wallabies ser¨ªan barridos en su visita a Auckland (41-13), qued¨¢ndose otra vez sin la Bledisloe Cup, en las vitrinas neozelandesas desde 2003. Ante el oscuro presente, Australia puede esgrimir los 19 partidos que lleva invicta cuando juega un Mundial en Reino Unido, donde ya gan¨® en 1991 y 1999. Tambi¨¦n bicampeones (1987 y 2011), los All Blacks buscar¨¢n que el palmar¨¦s de las ¨²ltimas tres d¨¦cadas reconozca su dominio.