No habr¨¢ vuelta para Valverde en 2016

Desde que debut¨® en el ciclismo, en 2002, Alejandro Valverde ha corrido 10 veces la Vuelta a Espa?a, una carrera fija en su calendario que ha ganado una vez (2009) y a la que solo ha faltado por lesi¨®n (2005 y 2007) o por sanci¨®n (2010 y 2011). El pr¨®ximo a?o, 2016, ser¨¢ la primera vez que no la corra por decisi¨®n t¨¦cnica de su equipo, el Movistar, que ha dise?ado para el ciclista n¨²mero uno del r¨¢nking mundial un calendario con el Giro, el Tour y los Juegos Ol¨ªmpicos como puntos calientes.

Aunque a rega?adientes, pues sus directivos consideran que el mejor ciclista espa?ol debe correr la mejor carrera espa?ola en el mejor equipo espa?ol, el suyo, Telef¨®nica ha aceptado la decisi¨®n de Eusebio Unzue, director t¨¦cnico del Movistar. ¡°Unzue nos consult¨® antes de tomar una decisi¨®n y nosotros le dijimos que no es lo que m¨¢s nos gusta, la ausencia de Valverde de la Vuelta, pero que, evidentemente, respet¨¢bamos su libertad de planificaci¨®n deportiva¡±, se?alan fuentes de Telef¨®nica, la empresa patrocinadora del equipo desde 2011 y que decidir¨¢ a mediados de 2016 la continuidad de su patrocinio m¨¢s all¨¢ del compromiso actual, que termina en diciembre de 2016.

¡°La decisi¨®n, que a¨²n no es definitiva, de todas maneras, tiene razones puramente deportivas¡±, dice Unzue, concentrado con su equipo en Pamplona. ¡°La carrera sobre la que gira nuestro calendario es el Tour y all¨ª estaremos con nuestras dos figuras, Valverde y Nairo Quintana¡±.

M¨¢s peso para Nairo

La decisi¨®n de enviar a Valverde al Giro, carrera que nunca ha disputado, supone dar m¨¢s peso en el equipo a la figura de Nairo Quintana, que no solo ser¨¢ el l¨ªder del Movistar en el Tour y en la Vuelta, carreras que est¨¢ convencido que puede ganar, sino tambi¨¦n la imagen del equipo en 2016. Las primeras fotos que envi¨® el servicio de prensa del equipo para anunciar el maillot del pr¨®ximo a?o est¨¢n protagonizadas por Quintana. El equipo ha contratado tambi¨¦n Matt Rendell, un periodista y escritor brit¨¢nico, como jefe de prensa para dar m¨¢s vuelo internacional, una imagen m¨¢s global, al ciclista colombiano.