Costa Rica celebra su peque?o triunfo ante Hait¨ª

Costa Rica regres¨® esta noche a la competici¨®n mundialista con la menor victoria posible sobre Hait¨ª, en un primer paso positivo hacia Rusia 2018. Un ¨²nico gol a su favor y muchos apuros vivieron los ticos en su estadio de La Sabana con un plantel muy similar al que deslumbr¨® en Brasil 2014, aunque con la ausencia de su estrella Keylor Navas, el portero titular del Real Madrid.

Un gol del veloz lateral Cristian Gamboa, al minuto 28, en uno de los pocos tramos de dominio claro de los centroamericanos, les permiti¨® dejarse los tres puntos de un partido que acab¨® jug¨¢ndose demasiado cerca del arco bien defendido por el sustituto de Navas, Patrick Pemberton.

Con el objetivo aritm¨¦tico logrado, pero sin mostrar en el campo el juego eficaz ni divertido de su pasado reciente, la victoria tica dej¨® un sabor a papel en el ambiente del Estadio Nacional. Dej¨® tambi¨¦n muchas tareas para visitar el martes a Panam¨¢, un rival que venci¨® 2-0 a Jamaica y que ante los ojos costarricenses resulta m¨¢s peligroso que Hait¨ª, aunque ambos mostraron una notable mejor¨ªa en la ¨²ltima edici¨®n de la Copa Oro. ¡°Tampoco jugamos solos¡±, justific¨® despu¨¦s el defensor tico de origen nicarag¨¹ense ?scar Duarte.

La selecci¨®n tica, constituida en un 80% por las figuras que brillaron en Brasil, se mostr¨® por primera vez bajo el mando del nacional ?scar El Machillo Ram¨ªrez

La selecci¨®n tica, constituida en un 80% por las figuras que brillaron en Brasil, se mostr¨® por primera vez bajo el mando del nacional ?scar El Machillo?Ram¨ªrez, un estratega conservador y sistem¨¢tico que necesita a¨²n mucho m¨¢s tiempo para remiendos y ensayos, a juzgar por el juego de esta noche. Tuvo poco manejo de la pelota, espor¨¢dicas jugadas de acompa?amiento e imprecisi¨®n en la media cancha, adem¨¢s de dificultades serias para controlar la velocidad de los puntas haitianos.

No fue la mejor noche del 10 Bryan Ruiz, el volante creativo del Sporting de Lisboa ni de Celso Borges, mediocampista stopper del Deportivo La Coru?a, quien tuvo que salir lesionado al minuto 44 y pr¨¢cticamente queda fuera del juego en Panam¨¢. Tampoco llegaron encendidos el delantero del Arsenal ingl¨¦s, Joel Campbell, ni el veterano de la MLS ?lvaro Sabor¨ªo, ni las opciones que Ram¨ªrez coloc¨® para intentar mantener a Hait¨ª pegado a su marco.

Apenas tuvo opciones Costa Rica. Apenas, pero suficiente, dec¨ªan despu¨¦s los ticos resaltando el triunfo. Suficiente les pareci¨® la anotaci¨®n de Gamboa, al recoger un mal rechazo del arquero Johnny Placide despu¨¦s de un remate de Johan Venegas, (Montreal Impact, MLS). Era uno de los lapsos aceptables de Costa Rica, pero poco a poco fue soltando la pelota ante la buena t¨¦cnica de los haitianos.

Hait¨ª logr¨® tejer varias oportunidades de gol, pero se varaban en la zona de disparo o fallaron en la precisi¨®n. La mejor opci¨®n sali¨® de la cabeza de Duckens Nazon, jugador de la liga secundaria de Francia, pero Pemberton vol¨® hacia su lado derecho y desvi¨® la pelota hacia el poste. E otro momento reaccion¨® bien con sangre f¨ªa en un balazo desde fuera del ¨¢rea. No es Keylor Navas, pero tambi¨¦n sabe salva a la Selecci¨®n en tiempos de flacura.

No es esto lo que quer¨ªa ver Ram¨ªrez y menos a¨²n los aficionados. El barullo del estadio dej¨® salir por momentos una voz multitudinaria de ansiedad o impaciencia, o lamentos, o tensi¨®n. Costa Rica no suele comenzar bien sus eliminatorias mundialistas (incluso ha empezado con tres derrotas y ha logrado el boleto, como para Alemania 2006), pero el list¨®n de Brasil no deja de ser un factor de presi¨®n adicional. A esta Costa Rica le cuesta m¨¢s perdonarse errores y sus rivales del ¨¢rea tampoco est¨¢n para ello en la Confederaci¨®n Norte y Caribe de F¨²tbol (Concacaf). Panam¨¢, inspirada hoy, prepara sus f¨®rmulas para el martes.?