Pleno triunfal de Federer

Tener enfrente a Kei Nishikori es desconcertante. Si no, que se lo pregunten a Roger Federer, exigido por el japon¨¦s hasta las dos horas y de 10 minutos partido. Al final, el suizo le llam¨® al orden y se impuso por 6-5, 4-6 y 6-4, pero lo cierto es que sud¨® de lo lindo. La victoria de Federer, no obstante, tiene una consecuencia directa: ¨¦l, que ya ten¨ªa el pase a las semifinales asegurado tras los dos triunfos previos contra Tomas Berdych y Novak Djokovic, acceder¨¢ definitivamente como primero del Grupo Stan Smith y se enfrentar¨¢ al segundo clasificado del otro bloque, al vencedor del partido entre Andy Murray y Stanislas Wawrinka (21.00, Canal+ Deportes2).

En consecuencia, Federer puso en bandeja el Nadal-Djokovic. El de Manacor, que a¨²n tiene pendiente el duelo de este viernes (15.00, Canal+ Deportes2) con David Ferrer, ya eliminado, sell¨® su pase como l¨ªder del Grupo Ilie Nastase al derrotar a Andy Murray (6-4 y 6-1). El suizo evitar¨¢ as¨ª al balear en las semifinales que tendr¨¢n lugar el s¨¢bado, con los horarios a¨²n por confirmar. Eso s¨ª, antes super¨® un duro pulso contra Nishikori e hizo pleno: tres de tres.

Desde que accediera al top-10 el 12 de mayo de 2014, el nip¨®n se presenta siempre como un adversario inc¨®modo, al que cuesta casi siempre derrotarle. Brinca como una liebre y revolotea como una mariposa. Sus movimientos, el¨¦ctricos y rapid¨ªsimos, muy acrob¨¢ticos, recuerdan a veces a los de un ninja. Aunque eran escasas, Nishikori a¨²n ten¨ªa opciones de lograr un billete para las semifinales, meta que alcanz¨® el curso pasado, as¨ª que sali¨® a por todas. Forz¨® ya a Federer en el primer set y despu¨¦s le oblig¨® al de Basilea a tirar de su majestuoso servicio para no tener un borr¨®n en su casillero del round-robin.

Si Federer venci¨®, la diferencia esta vez, fue su sangre fr¨ªa en los insantes cr¨ªticos. Aprovech¨® las seis opciones de ruptura de las que dispuso, mientras que Nishikori tan solo cinco de sus 12; al final, su servicio (84% de puntos con primeros y nueve aces) y sus constantes aproximaciones a la red (15/26) terminaron con el japon¨¦s, que lleg¨® al O2 tocado f¨ªsicamente -abandon¨® previamente, en Par¨ªs-Bercy- y se marcha con el honor de haberle arrebatado un set al suizo, el primero en este torneo.