Las relaciones con Nike y el Mundial de Eugene agobian a lord Coe

Uno de quienes estuvieron? all¨ª cuenta que la v¨ªspera de la votaci¨®n, el presidente de la Federaci¨®n Internacional de Atletismo, Lamine Diack, reuni¨® en una cena a los miembros del congreso que, reunidos en Pek¨ªn durante el Mundial de agosto, deb¨ªan elegir a sus sucesor y les conmin¨® a que votaran a uno de los candidatos, el ucranio Sergu¨¦i Bubka, uno de sus vicepresidentes largos a?os, en perjuicio del otro, el noble ingl¨¦s Sebastian Coe, tambi¨¦n vicepresidente del organismo. Cre¨ªa el vejo Diack que el pertiguista Bubka le proteger¨ªa y ayudar¨ªa cuando la investigaci¨®n de la Interpol sobre sus actividades presuntamente corruptas derivara en un proceso judicial penal. Gan¨® la votaci¨®n por poco lord Coe, a quien el presidente saliente tem¨ªa, y los hechos acaecidos entre octubre y noviembre ¨Cla imputaci¨®n de Diack, acusado de cobrar sobornos por tapar positivos, el esc¨¢ndalo del dopaje de Estado en el atletismo ruso con su connivencia destapado por el informe Pound¡ªparecen haber dado la raz¨®n al miedo.

Apenas tres meses despu¨¦s de su elecci¨®n, sin embargo, los que apoyaron al exatleta brit¨¢nico pensando que ser¨ªa el hombre adecuado para limpiar los vestigios de corrupci¨®n comienzan a preguntarse si el nuevo presidente y sus v¨ªnculos con Nike, empresa de la que cobra un sueldo anual de unos 120.000 euros, no supondr¨¢ un problema a¨²n mayor que el que supuso finalmente Diack. El peso de Coe sobre la IAAF, su capacidad hipn¨®tica para convencer a sus pares, se comprobar¨¢ este jueves en la sede de M¨®naco, donde se re¨²ne el consejo de la IAAF. En ¨¦l se pedir¨¢n explicaciones a Coe sobre el posible conflicto de intereses que supone su trabajo para Nike, marca de la que es embajador, y para la agencia de organizaci¨®n de eventos deportivos y marketing Chime Sports Marketing, (CSM), una empresa con un presupuesto de 1.000 millones de d¨®lares que convenci¨® a Bak¨² para organizar los Juegos Europeos y de la que es presidente ejecutivo. No se descarta que el consejo de la IAAF, federaci¨®n que tiene un contrato de larga duraci¨®n con la competencia, con Adidas, exija a su presidente renunciar a su trabajo con Nike, lo que, sin embargo, no acabar¨¢ con el problema, porque en el horizonte asoma un esc¨¢ndalo ligado a las actividades del Coe hombre de empresa, el de la concesi¨®n sorprendente, en abril pasado, sin periodo de presentaci¨®n de candidaturas, de los Mundiales de atletismo de 2021 a la ciudad de Eugene, en Oreg¨®n, territorio y filosof¨ªa Nike, que apoy¨® al comit¨¦ de candidatura, y situada a escasos kil¨®metros de su sede central de Beaverton.

La BBC hizo p¨²blico el martes un email de enero pasado en el que un dirigente de Nike comunicaba a los responsables de la candidatura de Eugene que hab¨ªa hablado con su amigo ¡°Seb¡± (Coe, entonces vicepresidente de la IAAF) sobre el asunto y que este le hab¨ªa comentado que Diack no estaba por la labor de otorgar el Mundial a la ciudad en la reuni¨®n del consejo de abril, pero que si ¨¦l sal¨ªa elegido presidente lo tratar¨ªa en noviembre a m¨¢s tardar. Sin embargo, Diack s¨ª que sac¨® el asunto a colaci¨®n en abril, lo anunci¨® a su consejo solo 24 horas de someterlo a votaci¨®n y logr¨®, en un acto excepcional, su aprobaci¨®n por 23 votos contra uno y una abstenci¨®n. El presidente del comit¨¦ de Gotemburgo, la ciudad sueca que aspiraba tambi¨¦n a organizar el Mundial del 21, Bjorn Eriksson, un polic¨ªa que lleg¨® a dirigir la Interpol, se quej¨® amargamente de las ¡°irregularidades¡± de una concesi¨®n sin oposici¨®n y comenz¨® su propia investigaci¨®n de lo que considera ¡°un conflicto de intereses¡±, seg¨²n dijo a la BBC. Lord Coe, por su parte, ha dicho que ¨¦l no movi¨® un dedo para que Diack eligiera a Eugene y que con sus jefes Nike solo habl¨® para animarles a presentarse. Solo unos meses antes, la candidatura de Eugene, y tambi¨¦n la de Barcelona, para organizar el Mundial de 2019 hab¨ªa sido derrotada por Qatar.

Aunque salga vivo de la reuni¨®n de su consejo, no encontrar¨¢ a¨²n alivio el agobio de Coe, a quien le espera el pr¨®ximo mi¨¦rcoles 2 de diciembre un comit¨¦ del Parlamento brit¨¢nico para interrogarle sobre los mismos asuntos, Nike, Eugene, CSM, y tambi¨¦n para preguntarse por qu¨¦ el Gobierno brit¨¢nico financi¨® con 80.000 euros la tercera parte del presupuesto de su campa?a electoral.