Casemiro, el vigilante de Ben¨ªtez

Carlos Henrique Casemiro gan¨® fama de d¨ªscolo en su ¨¦poca juvenil. Solo despu¨¦s de jugar en el Oporto a las ¨®rdenes de Julen Lopetegui comenz¨® a comportarse como el hombre ponderado que es hoy. El muchacho que militaba en el S?o Paulo, apodado Casemarra por su car¨¢cter impetuoso, habr¨ªa estallado. Pero despu¨¦s de disputar ocho partidos seguidos y quedarse fuera de la alineaci¨®n del Madrid contra el Bar?a, de su boca solo salieron comentarios moderados. Incluso elogiosos hacia Rafa Ben¨ªtez, que le considera un especialista ¨²nico, adem¨¢s de un disc¨ªpulo excelentemente sumiso. El regreso del mediocentro brasile?o a la titularidad, el mi¨¦rcoles ante el Shakhtar, coincidi¨® con una nueva secuencia de buen f¨²tbol en el equipo, y con una victoria (3-4) de efecto paliativo tras el trauma del cl¨¢sico.

¡°Yo me voy a casa enfadado¡±, dijo el jugador, al salir del estadio de Lviv, ¡°porque hemos hecho 75 minutos incre¨ªbles y luego casi nos remontan. Nos tenemos que quedar con las cosas buenas que hicimos, que han sido muchas. Presionamos, tiramos a puerta, tocamos, salimos jugando... Fue incre¨ªble. Ese es el camino y no podemos bajar la intensidad. Ya lo tenemos aprendido para la pr¨®xima vez¡±, explic¨® el mediocentro de 23 a?os.

Ocho robos y 89 pases

Ante el Shakhtar, Casemiro rob¨® ocho balones y dio 89 pases. M¨¢s que ninguno de sus compa?eros. En el transcurso del partido, proporcion¨® al Madrid la clase de estabilidad que necesita el equipo cuando los tres puntas (Bale, Cristiano e Isco) desatienden las labores defensivas indispensables. El hombre se erigi¨® en el guardaespaldas de Modric en el mediocentro y al acabar la tarea habl¨® con la autoridad que siente que tiene. ¡°Me enfadan m¨¢s los ¨²ltimos minutos contra el Shakhtar que haberme perdido el cl¨¢sico¡±, dijo. ¡°Nosotros tenemos un jefe y estoy muy contento con sus decisiones; porque seguro que Ben¨ªtez sabe lo que est¨¢ haciendo. Es un entrenador top y toda la plantilla est¨¢ junto con ¨¦l, con el club, y con el presidente¡±.

El t¨¦cnico descart¨® la titularidad de Casemiro en el cl¨¢sico a ¨²ltima hora, en favor de James

La ausencia de Casemiro contra el Barcelona fue acogida con sorpresa en parte de la hinchada y, sobre todo, en el vestuario. Durante las semanas previas al partido, Ben¨ªtez estudi¨® la formaci¨®n de un mediocampo con Casemiro, Modric y Kroos. El t¨¦cnico valor¨® descartar a James en beneficio del brasile?o y de Bale. Solo en el ¨²ltimo momento resolvi¨® hacer lo contrario y dej¨® en el banquillo al pivote que acumula 941 minutos de juego distribuidos en 13 partidos (en 10 de ellos form¨® en el once titular).

¡°Es un pulpo¡±

Ben¨ªtez cree que Casemiro es el ¨²nico mediocentro puro que tiene en la plantilla. Su l¨®gica le indica que para tener el bal¨®n primero es necesario robarlo r¨¢pido y en eso ve al brasile?o como un superdotado. Juan Carlos Mart¨ªnez, el preparador f¨ªsico del Oporto, lo dec¨ªa siempre: ¡°Casemiro es un pulpo¡±. La opini¨®n de Ben¨ªtez no es un caso aislado. El Madrid cuenta con unos 30 analistas de f¨²tbol repartidos por todo el mundo que en los ¨²ltimos meses vienen informando a la directiva de que el equipo es m¨¢s competitivo cuando juega Casemiro.

Los t¨¦cnicos madridistas coinciden en que no se trata de un mediocentro de primer¨ªsimo nivel, como Alonso o Busquets. Pero a?aden que, dadas las caracter¨ªsticas de una plantilla plagada de mediapuntas, la presencia de Casemiro hace que el equipo sea m¨¢s competitivo. No solo por cuestiones t¨¦cnicas. Como demostr¨® en Lviv, no pierde el atrevimiento ni en momentos de incertidumbre. ¡°El cl¨¢sico fue un partido dif¨ªcil pero ya ha pasado¡±, declar¨® en Ucrania. ¡°No tenemos que pensar m¨¢s en el cl¨¢sico porque eso nos tira para abajo. La vida sigue. Hemos logrado una victoria y el fin de semana tenemos una salida dif¨ªcil a Eibar¡±. El domingo a las 16.00, Ipurua examina al Madrid.