Otro Atl¨¦tico desde Astana

El empate en Astana (0-0) desat¨® una oleada de fuertes cr¨ªticas al planteamiento y al juego con bal¨®n desarrollado por el Atl¨¦tico. En la capital kazaja, con cuatro mediocentros (Koke, Gabi, Tiago y Sa¨²l), el equipo no fue a buscar arriba a un rival muy inferior t¨¦cnicamente.

Tres partidos despu¨¦s (Sporting, Betis y Galatasaray), la mejor¨ªa experimentada por el Atl¨¦tico para hacer suyo el gobierno de los partidos tiene que ver con la presi¨®n adelantada. Ahora juega con una intenci¨®n m¨¢s clara de ir a por los partidos. En ese tr¨ªptico de encuentros, el equipo alcanz¨® un promedio de recuperaci¨®n de balones cercano a los 64, ocho m¨¢s por partido de lo que ven¨ªa registrando hasta ese duelo en Kazajist¨¢n. Casi diez m¨¢s de los que promediaba la temporada pasada.

"Antes nos costaba m¨¢s, estamos mejorando la presi¨®n hacia adelante con tres en el medio, cosa que antes nos costaba m¨¢s. Jug¨¢bamos porque ten¨ªamos m¨¢s referencias en ataque", argumenta Simeone. En derrotas como la Villarreal, uno de los diagn¨®sticos que se hac¨ªan desde dentro del vestuario era que el equipo sufr¨ªa contra rivales que sacan bien la pelota desde atr¨¢s. Si el contrario lograba rebasar la primera l¨ªnea de presi¨®n se encontraba ante un equipo partido, con demasiado espacio por delante y por detr¨¢s de Tiago y Gabi. Contra el Betis, Simeone introdujo la variante que parece m¨¢s definitiva en lo que va de curso. Jug¨® de inicio con solo Tiago por delante de la defensa y con Koke y Gabi unos metros m¨¢s arriba. ¡°La presencia de Carrasco y el esfuerzo de Griezmann nos permite tener intensidad en la parte ofensiva cuando presionamos, obviamente sostenido por los tres del medio que est¨¢n leyendo mejor c¨®mo presionar¡±, analiza el t¨¦cnico.

Ante la visita del Espanyol, (18:15, Movistar+), Simeone no podr¨¢ contar con Gabi, sancionado. La elecci¨®n de Sa¨²l en vez de ?liver para reemplazar al capit¨¢n tiene que ver con la idea de mantener esa intensidad en la presi¨®n a partir de la cual han mejorado las prestaciones de Koke y del propio Gabi con la pelota. Cuando recuperan con el equipo contrario saliendo aprovechan la descolocaci¨®n y el pase es m¨¢s f¨¢cil y da?ino que cuando tienen que elaborar el juego desde m¨¢s atr¨¢s. Si hay un futbolista que baj¨® sus prestaciones como interior sin Diego Costa y con el respeto que ahora le tienen la mayor¨ªa de los rivales, meti¨¦ndose atr¨¢s, ese es Koke. M¨¢s centrado y m¨¢s arriba su participaci¨®n ahora es mayor, tanto por su despliegue f¨ªsico para presionar, como para pisar ¨¢rea y encontrar menos dificultades en el pase. Las contras del Atl¨¦tico en estos tres partidos han nacido a pocos metros del ¨¢rea rival.

El Espanyol se presenta en el Calder¨®n con Asensio bajo el foco y como gran amenaza. ¡°Es el chico que ve bien el juego. Cada vez que controla busca hacer da?o y mira hacia adelante. Es peligroso y a partir de su juego, el Espanyol puede hacer cualquier contra o juego asociado. Eso son los futbolistas que siempre nos han gustado¡±, concluye Simeone que tambi¨¦n admite que, una vez asentado el equipo en defensa, 8 goles en 17 partidos, y con un volumen de ocasiones de gol en aumento, falta ¡°precisi¨®n en el remate¡±.