El Joventut de nuestras vidas

Era 1994 y no sab¨ªamos si ser¨ªamos desgraciados o felices cuando la final se adentr¨® en el ¨²ltimo minuto de partido. En baloncesto, ese es un trayecto hostil que se recorre sin ox¨ªgeno, con la respiraci¨®n prestada. El pabell¨®n Yad Eliyahu de Tel Aviv tiritaba igual que el hormig¨®n reci¨¦n hecho, y por televisi¨®n las gradas ofrec¨ªan un color nost¨¢lgico que recordaba a la Polaroid. Bajo un caos bell¨ªsimo, el Olympiakos de Paspalj y Fasoulas mandaba por un punto: 57-56. La posesi¨®n era del Joventut y Ferr¨¢n Mart¨ªnez lanz¨® un triple y un gancho que el aro obvi¨® con indiferencia. Faltaban 23 segundos y Mike Smith penetr¨® a canasta en busca de alguna gloria. Pero all¨ª abajo reinaba la oscuridad. Mal debi¨® de verlo, pues dobl¨® el bal¨®n a Rafa Jofresa, que lo tom¨®, y como si fuese un sobre certificado que el cartero hab¨ªa dejado por error en el buz¨®n, busc¨® r¨¢pidamente a Corny Thompson. En ese instante Thompson era un jugador que deambulaba lejos de la zona, intentando quitarse su fama de p¨ªvot, y se jug¨® el triple. Chof. 57-59.

En los segundos que restaban, equivalentes a media vida, el fantasma de la final del 92 ¡ªcuando una canasta n¨¢ufraga de Djordjevic nos arrebat¨® el t¨ªtulo¡ª recorri¨® el banquillo del Joventut y los sof¨¢s de nuestras casas. De hecho, hubo tiempo para que Olympiakos todav¨ªa fallase dos tiros libres y triple. Pero ¡°de una forma dram¨¢tica, que no se olvidar¨¢ nunca, el Joventut entr¨® en la historia del baloncesto europeo¡±, zanj¨® Robert ?lvarez su cr¨®nica en EL PA?S.

Desde entonces han pasado tantos a?os y se han sucedido tantos ¨¦xitos que La Penya y su modelo de cantera penden de un hilo. ?Qui¨¦n pod¨ªa vaticinar que de los aciertos a veces se derivan cat¨¢strofes? En 2012 el club sali¨® ag¨®nicamente de un concurso de acreedores por una deuda de 14 de millones, y aun despu¨¦s la Agencia Tributaria lo embarg¨® por el impago de 756.460 euros. Este a?o ha tenido que renunciar a competir en la Eurocopa. Su presupuesto es de cuatro millones, la mitad que hace cuatro a?os, y pese a ello dedica uno a cultivar las categor¨ªas inferiores, de donde han salido decenas de jugadores¡­ que han sido los mejores en otros clubes. Da que pensar, aunque no lo hagamos.

Todos nos dejamos un trozo de juventud enganchada en La Penya, de aquella forma dram¨¢tica y feliz que se te enredaba la camiseta en el vano de una ventana, y que al presentarte en casa tu madre recib¨ªa con un ¡°Yo te mato¡±. Cuando tuvimos uso de raz¨®n, si eso lleg¨® a suceder, varias generaciones quisimos ser Matraco Margall y poseer su t¨¦cnica de tiro; m¨¢s tarde aspiramos a entrar a canasta de la forma que lo hac¨ªa Villacampa, en tromba pero con delicadeza, como si le llevase la cena a la cama a su abuelita, e incluso subir el bal¨®n con la clase de Montero. Quiz¨¢ sea hora de hacer algo con el modelo de baloncesto para no confundirlo con el f¨²tbol, y que este deporte no se reduzca a otra cuesti¨®n de ricos y pobres.