Ocho claves para entender qu¨¦ ha pasado en el Dakar

Acabada esta edici¨®n del Rally Dakar quedan una serie de preguntas por resolver para llegar a comprender qu¨¦ es lo que ha pasado y lo m¨¢s importante, por qu¨¦ han pasado. Si bien no todas ellas responden estrictamente a la competici¨®n, s¨ª que ayudan a situar todos los factores que influyen en ella.

1. ?De d¨®nde ha salido Toby Price?

Es sin duda una de las preguntas que se estar¨¢n haciendo muchos aficionados e incluso algunos pilotos que lo han padecido durante la carrea. Este australiano espigado y de mirada penetrante particip¨® por primera vez en el Dakar en 2015 con el equipo KTM. A la sombra de Marc Coma fue aprendiendo las particularidades de una prueba a la que le ten¨ªa echado el ojo desde 2002. Finalmente acab¨® tercero para sorpresa de muchos y este a?o, ya sin Coma, se ha convertido en el aut¨¦ntico protagonista de la categor¨ªa. Con solo 28 a?os parece decidido a continuar acumulando premios y elogios.

2. ?No era Mini el coche m¨¢s r¨¢pido?

Lo cierto es que lo era, o mejor dicho, lo fue en 2015, donde Nasser Al Attiyah se impuso con autoridad. Su veh¨ªculo lleg¨® a ser tres segundos por minuto m¨¢s r¨¢pido que los Peugeot, que por aquel entonces se encontraban en fase experimental. Pues bien, ese experimento ha concluido este a?o dando forma a una bestia que no ha encontrado rival en la escuder¨ªa alemana. Con dos ruedas motrices, una veloidad punta abismal y con las manos de uno de los pilotos m¨¢s experimentados de la prueba, St¨¦phane Peterhansel, se han convertido en los aut¨¦nticos dominadores de las cuatro ruedas.

3. ?Qu¨¦ fue del pique Loeb-Hirvonen?

Pues lo cierto es que aunque el nueve veces campe¨®n del mundo de rallies comenz¨® dominando la carrera y logr¨® la victoria en cuatro etapas, lo que hac¨ªa presagiar un debut m¨¢s que so?ado, el finland¨¦s, otro de los novatos m¨¢s destacados por trayectoria, result¨® m¨¢s regular. Aunque solo sali¨® victorioso en una jornada, Hirvonen ha acabado por delante del franc¨¦s en la general. El piloto de Mini ha sido cuarto en su primera participaci¨®n en el Dakar mientras que Loeb, que pag¨® caro un vuelco en la etapa ocho, ha finalizado noveno.

4. ?Volver¨¢ a correr Carlos Sainz el a?o que viene?

Aunque tras confirmarse su abandono en la d¨¦cima etapa por una rotura en la carcasa de la caja de cambios el piloto espa?ol asegur¨® que se tomar¨ªa un tiempo para reflexionar, todo hace pensar que volver¨¢ a correr con Peugeot la pr¨®xima edici¨®n. Sainz firm¨® un contrato por tres a?os con la escuder¨ªa francesa en 2014 en los que se implic¨® enteramente en la evoluci¨®n de un coche que ahora mismo parece imbatible. Aunque todo depender¨¢ de la resoluci¨®n de ese an¨¢lisis interior, Sainz cuenta con el aliciente deportivo de volver a ponerse al frente de un volante ganador.

5. ?Tienen rival los hermanos Patronelli en quads?

La verdad es que rivales tienen muchos, anque algunos de los m¨¢s potentes no han conseguido estar a la altura en esta edici¨®n. El chileno Ignacio Casale era uno de los principales favoritos al t¨ªtulo, sin embargo, una ca¨ªda en Uyuni acab¨® con "El Perro" hospitalizado con la clav¨ªcula fracturada. Rafal Sonik, por su parte, ganador en 2015, sufri¨® problemas mec¨¢nicos que le impideron llegar a la segunda semana. Ausentes durante un a?o por problemas familiares, los hermanos Patronelli suman ya cinco t¨ªtulos entre ambos (tres Marcos y dos Alejandro) y no parece que vayan a quedarse ah¨ª si el a?o que viene vuelven a participar.

6. ?C¨®mo se entiende el baj¨®n de los camiones Kamaz?

La verdad es que es un misterio para gran parte del campamento. Los rusos, aut¨¦nticos dominadores de la ¨²ltima d¨¦cada (consiguieron ocho t¨ªtulos) apenas han presentado batalla esta edici¨®n. A pesar de que sus principales rivales, los IVECO, a la postre ganadores, estaban convencidos de que apretar¨ªan en la segunda semana, el cami¨®n del vencedor Gerard De Rooy ha concluido en primer lugar con una ventaja m¨¢s que importante -algo m¨¢s de una hora-, sobre Maardev, ganador en 2015.

7. ?Ha sido una edici¨®n especialmente dura?

Para esto hay respuestas de todo tipo. Mientras que la organizaci¨®n decidi¨® neutralizar dos etapas y suspender una debido a las inclemencias meteorol¨®gicas (lluvia primero y calor despu¨¦s) muchos pilotos reconocen no haber encontrado una climatolog¨ªa desconocida en comparaci¨®n con otras ediciones. Si bien el fen¨®meno "El Ni?o" ha afectado algo por encima de lo que imaginaban los organizadores, no ha llegado a ser tan determinante como se esperaba.

8. ?Se seguir¨¢ corriendo en Argentina el a?o que viene?

En boca del director de la carrera, Etienne Lavigne, la organizaci¨®n est¨¢ en permanente contacto con varios pa¨ªses para poder cerrar su presencia en el pr¨®ximo Dakar. Argentina no es el ¨²nico de los que se encuentra en la terna, ya que tambi¨¦n se barajan las posibilidades de Uruguay, Bolivia, Paraguay, Per¨² e incluso Uruguay. Lo que s¨ª que se descarta, al menos a estas alturas, es el regreso a Afr¨ªca, aut¨¦ntico deseo de muchos pilotos.