Un espl¨¦ndido Pau Gasol y los Bulls echan le?a al fuego en Cleveland

Los Cavaliers contin¨²an siendo los l¨ªderes de la Conferencia Este, aunque no lo parezca por la serie de acontecimientos que se han desencadenado durante los ¨²ltimos d¨ªas. Los Bulls, con un Pau Gasol en estado de gracia, echaron m¨¢s le?a al fuego al vencer en el Quicken Loans Arena (83-96) en plena controversia por la fulminante destituci¨®n, el viernes, del entrenador del equipo, David Blatt.

El mal ambiente en la plantilla de los Cavaliers se hab¨ªa larvado hace tiempo, pero los hechos se precipitaron tras su abultada derrota, el lunes, ante los Warriors. Las victorias ante Brooklyn y ante los Clippers no evitaron la destituci¨®n del primer entrenador que tras una larga y exitosa carrera desembarc¨® en la NBA hace un a?o y medio. Muchos colegas de Blatt, desde Rick Carlisle (Dallas), hasta Gregg Popovich (Spurs), elogiaron a Blatt por la labor que ven¨ªa realizando.

Nunca un equipo de la NBA hab¨ªa destituido a un entrenador con tan buenos resultados mediada una temporada. Los Cavaliers jugaron la final el a?o pasado y la perdieron ante Golden State y esta temporada lideran la Conferencia Este con 30 victorias y 11 derrotas. El estreno de Tyronn Lue como primer entrenador no pudo ser m¨¢s descorazonador. Los Bulls, que llevaban una mala racha con seis derrotas en sus ¨²ltimos ocho partidos, reaccionaron gracias al espl¨¦ndido partido que cuaj¨® Pau Gasol. El p¨ªvot espa?ol lider¨® a su equipo en los tres principales apartados estad¨ªsticos con 25 puntos, 10 rebotes y 6 asistencias. Junto a ¨¦l, destacaron Buttler, con 20 puntos y 9 rebotes, y Mirotic, que se reh¨ªzo despu¨¦s de una serie de malas actuaciones, y sum¨® 17 puntos y 6 rebotes.

MINNESOTA, 106; MEMPHIS, 101

Minnesota Wolves: Ricky Rubio (15), Wiggins (19), Prince (6), Garnett (2), Towns (14) ¨Cequipo inicial-; Dieng (2), Muhammad (25), LaVine (5), Bjelica (2), Kevin Martin (11) y Pekovic (5).

Memphis Grizzlies: Conley (9), Courtney Lee (8), Barnes (13), Randolph (7), Marc Gasol (17) ¨Cequipo inicial-; Jeff Green (11), Chalmers (19), Jamychal Green (4), Carter (8) y Hollins (5).

Parciales: 20-25, 37-21, 27-28 y 22-27.

Target Center de Mine¨¢polis. 15.608 espectadores.

LeBron James, que est¨¢ en el ojo del hurac¨¢n ya que se le considera el principal instigador de la destituci¨®n de Blatt por m¨¢s que declarase que le sorprendi¨® tanto como al que m¨¢s, roz¨® un triple doble con 26 puntos, 13 rebotes y 9 asistencias. Su porcentaje de tiro, en cualquier caso, fue malo, con un 11 de 27. JR Smit aport¨® 18 puntos, pero igualmente fall¨® muchos tiros. Y la aportaci¨®n del banquillo de los Cavaliers fue muy escasa.

Minnesota, pen¨²ltimo en la Conferencia Oeste y que sumaba 15 derrotas en sus ¨²ltimos 17 partidos, sorprendi¨® al vencer a Memphis (106-101). Ricky Rubio complet¨® un espl¨¦ndido partido, sobre todo en la primera parte. A pesar de sus problemas en el tiro, con un 2 de 7, concluy¨® con 15 puntos, gracias a un 11 de 13 desde la l¨ªnea de tiros libres, adem¨¢s de 12 asistencias, 6 rebotes y 3 robos de bal¨®n. Muhammad, que acaba de cumplir 23 a?os y es otra de las esperanzas de futuro del equipo, sum¨® 25 puntos y Wiggins, n¨²mero uno del draft de 2014, 19.

Los Grizzlies fallaron estrepitosamente en el segundo cuarto (37-21) y de nada les sirvi¨® ganar los otros tres. Marc Gasol, en su duelo con Towns, sum¨® 17 puntos, pero solo pudo capturar 2 rebotes. Chalmers, con 19 puntos, fue el ¨²nico que estuvo inspirado en el ataque de los Grizzlies, que perdieron una buena ocasi¨®n para alargar la racha de cuatro triunfos con la que comparecieron en Mine¨¢polis.

Los Hornets resolvieron su partido ante los Knicks en el tercer cuarto, en el que consiguieron una ventaja de 19 puntos (13-32) y encarrilaron su triunfo final por 97-84. Carmelo Anthony tuvo que retirarse antes de tiempo, aquejado de dolor en la rodilla izquierda, la misma de la que fue operado hace casi un a?o. Los Knicks han perdido cuatro de sus ¨²ltimos seis partidos y los dos que ganaron, ante Utah y Philadelphia, lo hicieron tras pr¨®rrogas.

La defensa de los Knicks se vio superada por los jugadores exteriores de los Hornets. Walker y Lin anotaron 26 puntos cada uno, y entre ambos sumaron 19 desde la l¨ªnea de tiros libres, mientras que Hairston aport¨® otros 20 puntos. Carmelo Anthony solo pudo contribuir con 9 puntos y el m¨¢ximo anotador de los Knicks fue Derrick Williams, con 19.

Porzingis sum¨® 13 y Calder¨®n, 6 puntos, 4 rebotes y 7 asistencias. Los Knicks dejaron escapar una buena oportunidad para vencer porque los Hornets no pudieron contar con Batum, Zeller, Lamb, Jefferson y Kidd-Gilchrist, todos ellos lesionados.

CHARLOTTE, 97; NUEVA YORK, 84