El regreso de ¡®Manolito¡¯ Adebayor

Hace cinco a?os lleg¨® al Real Madrid en un mercado de invierno a petici¨®n de Jos¨¦ Mourinho. Pos¨® con la camiseta blanca junto a Jorge Valdano y lanz¨® una declaraci¨®n de intenciones: ¡°Vengo a disfrutar¡±. No ha dejado de hacerlo Emmanuel Adebayor, rebautizado como ¡°Manolito¡± en Chamart¨ªn, donde dej¨® en seis meses ocho goles en 22 partidos y un buen poso antes de marcharse al Tottenham Hotspur, con el que en septiembre pasado lleg¨® a un acuerdo para que dejase el club a cambio de recibir ¨ªntegro su salario hasta la finalizaci¨®n de su contrato el pr¨®ximo mes de junio. 132.000 euros a la semana le pagaba el club del norte de Londres mientras Adebayor se solazaba en una vida de excesos y extravagancia retransmitida a trav¨¦s de su Instagram y el de sus amigos. Esta semana ha vuelto al trabajo, a la Premier: debut¨® con el Crystal Palace, que liberar¨¢ a los Spurs de una parte de su sueldo.

Adebayor, que cumplir¨¢ 32 a?os a final de mes, jug¨® algo m¨¢s de media hora contra el Bournemouth y ni pudo evitar la derrota de su nuevo equipo ni igualar la plusmarca de Darren Bent, que fue capaz de ver puerta en su debut con cuatro equipos de la Premier. Adebayor lo hab¨ªa logrado con Arsenal, Manchester y Tottenham. Pero la impresi¨®n que dej¨® en su regreso fue alentadora si se considera que no jugaba a nivel profesional desde el pasado mes de mayo. ¡°Me estuve preparando durante el tiempo que pas¨¦ en ?frica¡±, confiesa. Por las redes sociales se ten¨ªa conocimiento de su participaci¨®n en alguna pachanga en agrestes campos de tierra de Togo. ¡°All¨ª es muy f¨¢cil montar un partido y cuando me apetec¨ªa solo ten¨ªa que llamar a mis amigos¡±, explica el futbolista.

Togo le da y le quita la vida a Adebayor, emblema del diminuto pa¨ªs del oeste de ?frica, al que llev¨® a disputar un Mundial y en el que apoya mediante una fundaci¨®n la asunci¨®n de proyectos de emprendimiento para que los j¨®venes tengan una oportunidad para explotar su talento. Pero la pasada primavera el futbolista denunci¨® que sufr¨ªa amenazas y extorsiones de su propia familia y que en una ocasi¨®n dos de sus hermanos le pusieron un cuchillo en la garganta. ¡°Matadme y llevaos todo el dinero¡±, les dijo seg¨²n relat¨® en una confesi¨®n que hizo p¨²blica para que en el caso de ser asesinado por los suyos alguien pudiese extraer un aprendizaje de su drama.

Adebayor ha ganado un r¨ªo de dinero desde que siendo un adolescente parti¨® desde su Lom¨¦ natal a la academia del Metz franc¨¦s. Su pas¨® por M¨®naco, Arsenal, Manchester City, Real Madrid y Tottenham le ha reportado no menos de 70 millones de euros solo en sueldos. Su af¨¢n por exhibir a trav¨¦s de las redes sociales su tren de vida delata que no estamos ante un tipo discreto. Hace unos meses cuando ya no contaba para Pochettino en el Tottenham se present¨® en los campos de entrenamiento al mando de un Rolls Royce valorado en medio mill¨®n de euros y mostr¨® esa imagen al mundo con un lema: ¡°Un viaje con estilo y ya estoy listo para trabajar¡±.

¡°Es un chico que necesita cari?o¡±, dice su entrenador Alan Pardew. En el Crystal Palace ya le dejan poner su m¨²sica en el vestuario por m¨¢s que a su llegada confesase sin rubor que apenas ten¨ªa referencias sobre su nuevo equipo. ¡°S¨¦ que ahora no est¨¢ muy lejos de los cinco primeros del campeonato y lo que quiero es ayudar a ganar t¨ªtulos. No conozco mucho m¨¢s, pero buscar¨¦ informaci¨®n en Google¡±, explica. Tras su presentaci¨®n en Selhurst Park se llev¨® la camiseta con su apellido y otra m¨¢s para un amigo, para Pako, un joven desfavorecido por la fortuna hasta que durante este periodo en el que Adebayor buscaba un nuevo destino se cruz¨® con ¨¦l. Pako sufre enanismo y apenas llega al metro de estatura. En su cuenta de Instagram, abierta tras conocer al futbolista, se presenta con el apellido Rabane, pero no hay noticias de que tenga relaci¨®n alguna con el modisto de similar nombre. Adebayor lo sac¨® de la calle, le compr¨® ropa y le est¨¢ pagando unos estudios. ¡°La primera camiseta de mi nuevo equipo ten¨ªa que ser para ¨¦l. Me hizo reir cuando no ten¨ªa ganas de hacerlo¡±, recuerda.

La afici¨®n del Crystal Palace ya reclama a Pako Rabane en Selhurst Park. Mientras tanto espera que su mentor se gane un contrato m¨¢s largo que el que ha firmado hasta final de temporada. ¡°Pardew me ha pedido ¨Cdetalla Adebayor- que sea un l¨ªder y eso significa que tengo que dar ejemplo, llegar puntual a los entrenamientos y hacer mi trabajo con profesionalidad. Y eso es lo que estoy haciendo. No tengo nada que demostrar, solo disfrutar de mi f¨²tbol con una sonrisa en la cara y sentir el cari?o de los aficionados. Tengo mala reputaci¨®n, pero si le preguntas a los entrenadores que tuve s¨®lo uno o dos dir¨¢n que soy una manzana podrida en el vestuario¡±. Hoy puede ser titular en la visita del Crystal Palace al Swansea. ¡°Quiere relanzar su carrera. No podemos subestimar su calidad¡±, concluye Pardew.