Super Bowl 2016: Los Denver Broncos superan a los Carolina Panthers

La noche de este domingo en el Levi¡¯s Stadium de Santa Clara, se cumpli¨® lo previsto: un partido defensivo. Las zagas de los Carolina Panthers, la sexta mejor de la liga, y de los Denver Broncos, la mejor este a?o, marcaron el ritmo del partido. Sus aciertos causaron problemas a los quarterbacks, Cam Newton y Peyton Manning, cuyos pases fueron frustrados de manera cont¨ªnua. El glamour esperado para la Super Bowl 50 se evadi¨® en un partido rocoso, agresivo y con un alto componente estrat¨¦gico.

Y gan¨® la mejor defensa, la de los Broncos. Newton tuvo el peor partido de la temporada: sufri¨® una intercepci¨®n y hasta seis placajes en sus intentos de pase. El ¨²ltimo de ellos, a tres minutos del final de partido, llev¨® a los de Denver a marcar el touchdown que desequilibr¨® el partido, poni¨¦ndoles 24-10 por delante en el marcador. Para Manning tambi¨¦n fue un partido dif¨ªcil. Cabizbajo en el ¨²ltimo cuarto, el quarterback de 39 a?os recibi¨® cinco placajes a lo largo del encuentro.

Los Denver Broncos, mostraron sus intenciones muy pronto en el partido. Los de Denver se pusieron 10 - 0 en el marcador. Newton, confuso, nervioso, comenz¨® a detectar que algo iba mal. Su juego no le sal¨ªa. La defensa que ten¨ªa delante superaba de manera constante a la de Carolina y alcanzaban su brazo antes de dar el pase o arrancar en carrera. El quarterback de Carolina cometi¨® numerosos errores no forzados. Tras varios avisos, un placaje de la defensa de Broncos sobre Newton acab¨® transformando en el primer touchdown.

En el segundo cuarto, el juego de los Panthers comenz¨® a fluir con m¨¢s naturalidad. Newton empez¨® a parecerse al de siempre, pero la defensa de Denver tard¨® poco en reaccionar. Ah¨ª comenz¨® un toma y daca defensivo. Placaje a Manning; placaje a Newton. Consecuencia: partido de poca sutileza para el espectador. Kuechly y Talib, dos de los mejores defensas de Carolina y Denver, respectivamente, se hablaron de t¨² a t¨². Los dos fueron responsables de desmontar la creatividad de los quarterbacks rivales. Al medio tiempo, el bajo resultado (13-7) favorec¨ªa a los Denver Broncos.

El show de medio tiempo, con protagonismo de Coldplay, fue un reivindicaci¨®n creativa ante la falta de fluidez del juego al que asistieron los 70.000 espectadores congregados en el Levi¡¯s. Quiz¨¢s Beyonc¨¦ inspir¨® un poco de ilusi¨®n en el juego de los equipos, que comenzaron la segunda parte con buenos pases, jugadas verticales y bonitas carreras hacia las zonas de touchdown. Pero de nuevo, las defensas dijeron que no, que este a?o ellas definir¨ªan el resultado de la Super Bowl.

El ¨²ltimo cuarto fue el ep¨ªtome de todo lo anterior. A escasos minutos del final del encuentro, con el resultado en 16-10 favorable a los de Denver, el reto defensivo se manten¨ªa latente. Cuando el tablero indicaba que s¨®lo restaban tres minutos a la Super Bowl 50, un defensa de los Broncos se encarg¨® de aniquilar los sue?os del joven MVP de la liga, Cam Newton. El bal¨®n fue interceptado de las manos de Newton a pocos metros de la zona de touchdown. Y en la siguiente jugada, touchdown para los de Colorado. 24-10 ganaban los Broncos. Manning, hasta entonces con rostro triste, y Newton frustrado.

Pitido final. Unos Denver letales en defensa ganaron a unos Carolina que han hecho una temporada impecable. Las estad¨ªsticas no importan. La Super Bowl es ¨²nica y todo puede pasar.