La FIFA elige entre un jeque o un gestor

La blancura de los copos de nieve que ca¨ªan a la puerta del Swiss Hotel, a las afueras de Z¨²rich, impactaban y resaltaban sobre el negro mate de los coches oficiales de la FIFA. Una doble fila de los lujosos veh¨ªculos ocupaba media calle con sus respectivos ch¨®feres. Ni el lujo que sigue presidiendo el modus vivendid e los dirigentes del f¨²tbol mundial, ni los privilegios de los que gozan acompa?an ese aire reformista con el que se quiere barnizar la organizaci¨®n. La FIFA est¨¢ muy cuestionada por los desmanes que la descabezaron a ra¨ªz de los esc¨¢ndalos de corrupci¨®n que saltaron en mayo de 2015. Los cerca de 500 euros que recibe cada miembro de federaci¨®n por el congreso no tendr¨¢n necesidad de justificarlos. Cada federaci¨®n tiene derecho a que tres de sus reprentantes lo cobren. El dinero ha protagonizado la campa?a electoral y tambi¨¦n las horas previas a las elecciones.

En el Swiss se han instalado la mayor¨ªa de miembros de la UEFA y de la Conmebol. El lujoso Baur au Lac, el ya m¨ªtico hotel de las detenciones, tambi¨¦n est¨¢ ocupado por miembros del Comit¨¦ Ejecutivo de FIFA, aunque algunos, afligidos por los recuerdos de los apresamientos, han preferido hospedarse en el lugar en el que ayer, durante todo el d¨ªa y la noche, los cinco candidatos jugaron sus ¨²ltimas bazas para tratar de conquistar a los 207 votantes. Deb¨ªan de ser 209, pero Indonesia y Kuwait no ejercer¨¢n su voto por estar sus presidentes inhabilitados. Los comicios son hist¨®ricos porque se producen ocho meses despu¨¦s del Fifagate y de la salida del suizo Joseph Blatter de la organizaci¨®n tan solo cuatro d¨ªas despu¨¦s de ser elegido. Hablar de regeneraci¨®n debe hacerse con cuidado porque todos los candidatos pertenecen al sistema. Tres de ellos, el surafricano Tokyo Sexwall, el franc¨¦s J¨¦r?me Champagne y el pr¨ªncipe jordano Ben Al¨ª est¨¢n descartados para el triunfo.

El gran favorito, el jeque de Bahr¨¦in, Salman Al Khalifa, se present¨® esquivando con una sonrisa a la multitud de la prensa agolpada en el hall del Swiss Hotel. En su nombre, un par de azafatas ofrecieron perfumes y flores a los miembros de la Conmebol con el mensaje de ¡°t¨¦nganme en cuenta¡±. Luego, personalmente, se dirigi¨® a los miembros de la UEFA reunidos en su Congreso, presidido por Villar. ¡°El mundo del f¨²tbol no pertenece a una regi¨®n. Nos guste o no, tenemos que colaborar¡±, asegur¨®.

Salman tambi¨¦n hizo un gui?o a los clubes europeos opuestos al proyecto de Infantino de ampliar el Mundial a 40 selecciones, as¨ª como su intenci¨®n de apostar por una gesti¨®n profesionalizada y separada del f¨²tbol. En contra de Salman juegan las acusaciones sobre la violaci¨®n de los derechos humanos en Bahr¨¦in. En teor¨ªa cuenta con el apoyo mayoritario de ?frica (59 votos) y Asia (44) y en la intimidad comenta estar seguro de su victoria porque dice que sus cuentas se centran en los que est¨¢ seguro de que no les van a votar. Con esas dos Confederaciones rebasar¨ªa los 100 votos y se asegurar¨ªa su entrada en la segunda vuelta. No llegar¨ªa a los dos tercios que se necesitan para ganar en la primera votaci¨®n. Su triunfo supondr¨ªa la presidencia por primera vez de un no europeo o sudamericano.

¡°Pura geopol¨ªtica¡±

Infantino, por su parte, calcula una horquilla entre 80 y 90 votos de salida. Mantiene sus esperanzas en que el voto de ?frica no sea tan compacto como se dice y conf¨ªa en que sus cinco vueltas al mundo le den m¨¢s apoyos de los esperados en la Concacaf (Centroam¨¦rica y el Caribe) y en Ocean¨ªa. La posible divisi¨®n de la Conmebol le perjudica. Sabe que si hay una segunda vuelta y Salman le aventaja por mucho ser¨¢ traicionado. Brasil lideraba ese posible abandono de ese apoyo prometido y ratificado en los ¨²ltimos meses, aunque a ¨²ltima hora sus dirigentes decidieron no romper el apoyo en bloque al suizo. Sin embargo, nadie se f¨ªa de nadie.

Infantino tiene el reconocimiento de la mayor¨ªa de los presidentes del f¨²tbol mundial por ser el m¨¢s capacitado de todos los candidatos para el cargo, pero puede que no sea suficiente. Su brillante trabajo de gesti¨®n y organizaci¨®n en UEFA le avalan, pero tambi¨¦n anoche se empezaba a especular con una fuga de votos encabezada por Rusia y las rep¨²blicas que la rodean. "Pura geopol¨ªtica, pero tambi¨¦n el dinero tiene mucho que ver en las votaciones", admite un federativo de FIFA. Una organizaci¨®n en la que los sobornos y los enriquecimientos groseros de muchos de sus dirigentes han desembocado en estas elecciones.