El ¡®mal de ojo¡¯ de Djokovic

La imagen fue inusual, tanto por el hecho de ver a Novak Djokovic retirarse de una pista derrotado como por hacerlo antes de tiempo, cuando a¨²n ten¨ªa margen de correcci¨®n y el marcador no era a¨²n definitivo. Sin embargo, una infecci¨®n ocular le impidi¨® intentar la remontada al n¨²mero uno y, por tanto, qued¨® apeado en los cuartos de final del torneo de Dub¨¢i, ante Feliciano L¨®pez. El espa?ol, semifinalista, no pudo este viernes con Marcos Baghdatis (3-6, 7-6 y 6-1), pero hoy, el d¨ªa despu¨¦s del adi¨®s de Nole, todav¨ªa coleaba la marcha anticipada del serbio.

"No ten¨ªa otra elecci¨®n", justificaba ayer Djokovic, que despu¨¦s de haber cedido el primer set ante el toledano en 33 minutos (6-3) decidi¨® renunciar al pulso. Pese a la intervenci¨®n m¨¦dica y el intento de paliar las molestias con un colirio, el rey de la ATP no pudo seguir peloteando. Abandon¨® Nole, no pudo continuar y de esta forma se vio privado de un r¨¦cord hist¨®rico: disputar 18 finales consecutivas, el registro que el checo Ivan Lendl estableci¨® entre 1981 y 1982.

El serbio se qued¨® a las puertas de su 18? final seguida, la marca que fij¨® Lendl entre 1981 y 1982

Un d¨ªa antes, Djokovic hab¨ªa celebrado su victoria n¨²mero 700 (el r¨¦cord es propiedad de Jimmy Connors, con 1254; Roger Federer suma 1.067 y Rafael Nadal 775). Nada hac¨ªa presagiar un tropiezo, hasta que comenz¨® a tocarse insistentemente los ojos. "Arrastraba la infecci¨®n desde hace unos d¨ªas y se ha convertido en una alergia severa. Me entristece marcharme as¨ª", precis¨® Nole, que no se quedaba sin una final desde que el curso pasado (enero) le batiera Ivo Karlovic en el torneo de Doha.

Desde entonces, una final tras otra; as¨ª hasta 17; desde entonces, inicio de 2015, solo hab¨ªa encajado seis derrotas; 100 triunfos en 15 meses. Ten¨ªa a tiro, adem¨¢s, otra marca extraordinaria: igualado con Bjorn Borg en el porcentaje de victorias (82,76%), se qued¨® a un paso de superar al sueco. "Estoy muy triste por terminar el torneo de esta manera. Pido disculpas a todas las personas que vinieron a ver el partido. Me disculpo con el director del torneo y los que vinieron a apoyarme", expres¨® Djokovic, que recibi¨® algunos silbidos en el instante de su marcha, a los que respondi¨® pulgares arriba.

A corto plazo, el n¨²mero uno tiene por delante la eliminatoria de la Copa Davis entre Serbia y Kazajist¨¢n (del 4 al 6 de marzo) y despu¨¦s competir¨¢ sobre el asfalto de Indian Wells y Miami. En un principio, seg¨²n coment¨® el propio protagonista, el problema no deber¨ªa persistir. "Solo espero que este problema desaparezca en un par de d¨ªas", zanj¨® Nole, parapetado tras unas gafas ahumadas para evitar las sobreexposici¨®n lum¨ªnica, frenado en Dub¨¢i (ATP 500) por un mal de ojo.