Fernando Alonso y el nuevo McLaren dan signos de recuperaci¨®n

Un problema con la telemetr¨ªa al final de la salida del pit-lane, en el ¨²ltimo minuto de la ma?ana, no enturbi¨® la jornada del equipo McLaren-Honda el primer d¨ªa de los ¨²ltimos entrenamientos previos al inicio del Mundial, el pr¨®ximo 20 de este mes en Melbourne. Fernando Alonso se subi¨® al coche y realiz¨® el mejor tiempo que su equipo ha logrado en Barcelona esta pretemporada: 1m 24,7s. Lo consigui¨® equipado con el nuevo motor ya homologado ¨Calgunos elementos que lo envuelven se estrenar¨¢n en Australia- y calzado con neum¨¢ticos blandos. Sin embargo, lo que permite vislumbrar algunos signos de recuperaci¨®n en el equipo de Woking es que el asturiano pudo dar 93 vueltas sin tener problemas serios. Lo que indica que el coche comienza a ser fiable.

El tiempo de Alonso es m¨¢s de un segundo m¨¢s r¨¢pido que el mejor que se hab¨ªa anotado ¨¦l mismo la semana pasada en el circuito de Barcelona. Entonces corr¨ªa todav¨ªa con un coche h¨ªbrido, con piezas del viejo monoplaza del a?o pasado incrustadas en el nuevo proyecto de unidad de potencia. Al final del primer test, McLaren aprovech¨® los dos d¨ªas de filmaci¨®n que ten¨ªan contratados en Barcelona para rodar ya con el nuevo motor y algunas modificaciones aerodin¨¢micas en la parte trasera que cubre el motor. Las impresiones fueron buenas. Y las expectativas se confirmaron en la primera jornada de la segunda tanda de test.

¡°Venimos de una base muy pobre¡±, indic¨® Fernando Alonso la pasada madrugada en el programa El Larguero de la cadena SER. ¡°Nuestra mejora tiene que ser enorme para estar arriba, porque el a?o pasado fue muy malo y decepcionante. Pero las sensaciones son buenas, he notado bien el coche aunque haya muchas mejoras por delante¡±. El tiempo del asturiano qued¨® muy lejos todav¨ªa del que consigui¨® Nico Rosberg (1m 23,02s) con neum¨¢ticos blandos. Las nuevas especificaciones de Pirelli permiten rodar con dos tipos de neum¨¢ticos m¨¢s suaves todav¨ªa, los s¨²per blandos y los ultra blandos ¨Cnuevos esta temporada-, que pueden conceder una mejora de hasta un segundo. Hasta ahora, el mejor tiempo de la pretemporada lo logr¨® Sebastian Vettel (Ferrari) con neum¨¢ticos ultra blandos y fue dos d¨¦cimas (1m.22,8s) m¨¢s r¨¢pido que Rosberg.

La parada del coche de Alonso provoc¨® una salida urgente del comedor de varios mec¨¢nicos que se hab¨ªan sentado ya en la mesa para iniciar su almuerzo. Sin embargo, todo qued¨® solo en un susto. McLaren no hizo valoraciones del incidente durante toda la jornada. ¡°Fue un problema con la telemetr¨ªa¡±, se limitaron a decir. Pero que no fue nada importante qued¨® demostrado cuando por la tarde Alonso volvi¨® a rodar con toda normalidad. Honda ha trabajado mucho durante el invierno para conseguir una unidad de potencia m¨¢s fiable. Ha construido un compresor y un turbo m¨¢s grandes, lo que ha obligado a McLaren a modificar la parte trasera de su carrocer¨ªa para poder ubicarlos.

La unidad de potencia es un poco m¨¢s alta y McLaren ha redise?ado toda aquella parte del coche para conseguir una mejor refrigeraci¨®n y expulsi¨®n de aires. La soluci¨®n va contra el concepto de Size Zero (medida cero), que los t¨¦cnicos del equipo hab¨ªan querido implantar buscando mejoras aerodin¨¢micas sustanciales. ¡°El Size Zero se ide¨® para ofrecer a los aerodinamistas el m¨¢ximo espacio posible para generar fuerza aerodin¨¢mica. Pero nosotros nunca impusimos nada a Honda. Hicieron lo que quisieron. Si ahora la unidad de motor es m¨¢s grande nos acoplaremos y si es necesario renunciaremos al proyecto Size Zero¡±, indic¨® Eric Boullier, team manager de la escuder¨ªa.

Mercedes, campe¨®n Mundial, sigue marcando las pautas y es de lejos el m¨¢s fuerte de los ensayos

Parece evidente que todos estos cambios han supuesto una mejora importante en McLaren. Pero los dem¨¢s equipos tambi¨¦n han evolucionado de forma notable. Mercedes, que parte como gran dominador y campe¨®n Mundial, sigue marcando las pautas y es de lejos el equipo m¨¢s fuerte de la pretemporada. Rosberg y Lewis Hamilton compartieron la jornada y entre ambos realizaron la friolera de 172 vueltas. Hasta ahora no parec¨ªan preocupados por los tiempos, pero esta vez buscaron sus l¨ªmites. Sin forzar, fueron los mejores y se situaron a dos d¨¦cimas de ventaja del Williams de Valttery Bottas, a 1,7s de Alonso, y a 1,8 segundos del Ferrari de Raikkonen. Daniil Kvyat situ¨® su Red Bull en quinta posici¨®n, a dos segundos. Toro Rosso, que se present¨® por la ma?ana, acab¨® s¨¦ptimo con Versttappen dando 144 vueltas. ¡°Est¨¢n muy fuertes¡±, indic¨® Daniel Ricciardo sobre Mercedes. ¡°No me sorprender¨ªa que hicieran el doblete en los cuatro primeros grandes premios¡±.